Земля двух Лун. Том 2 - Наталия Янкович

– Да, – отозвалась она, едва справляясь со спазмами в пересохшем горле.

– Вам это несвойственно, да и не к лицу…

Слова потонули в неровном свете и унеслись куда-то за пределы ледяного плена.

Девушка вздрогнула. Но теперь её голос обрел твердость.

– Он человек, – произнесла она. – Такой же, как вы и я. Ему свойственно ошибаться… Простите ему ошибку. Иначе… Вы обрекаете его на смерть в ледяной, бескрайней пустыне… Я прошу о сочувствии, о милосердии…

Отулл резко обернулся. В его глазах промелькнула яркая вспышка.

– Тогда будьте милосердны и к моему народу, – произнес он угрожающе. – Здесь север. Самый край мира. Нужно только оступиться, чтобы упасть в пропасть… Здесь каждое слово имеет значение…

– Прошу…

– Здесь не место для дураков! – прошептал последние слова патриарх Северного Дома.

Майла почувствовала, как земля уходит из-под ног. Зажмурившись, она попыталась вернуть себе контроль и ощущение реальности.

– Тогда зачем я здесь? – выдохнула она, едва справляясь с нарастающим головокружением. – Почему Вы позволили мне прийти? Ведь было известно, о чем я буду просить… У вас есть предложение. Я чувствую, я знаю… Скажите, что я должна сделать, чтобы получить его?

Отулл сделал едва заметное движение и вдруг оказался совсем рядом. Его блестящие синим огнем глаза приблизились к липу девушки.

– Кто вы? – выдохнула она, тем не менее совершенно не чувствуя удивления, а только беспрерывно глядя в эту бездну стального металла глаз.

Взгляд Отулла тут же потух, и он вновь оказался у окна.

– Легкий ужин, Кьяра? – поинтересовался он сдержанно.

Майла вздрогнула.

А в левой стене помещения уже открылась ниша с накрытым столом и горящими на нем свечами. Желтый свет причудливо преломлялся в сосуде с гранатовой жидкостью и играл в сверкающем хрустале бокалов.

Донесся тонкий аромат изысканных блюд и пряность трав.

Отулл занял одно из кресел и принялся умело раскладывать еду по тарелкам.

– Еще? – поинтересовался он непринужденно.

Майла, едва справляясь с все еще никак не проходящим чувством ирреальности, уставилась на тарелку.

– Достаточно, – пробормотала девушка неуверенно.

– Бокал вина? – поинтересовался мужчина несколько развязно.

Майла уже хотела сделать протестующий жест, как тут же поймала неодобрительный взгляд Отулла, и оттого покорно согласилась.

– Обсудить дела за ужином с бокалом вина… Разве это не залог положительного результата? – поинтересовался Отулл с нотками смеха в голосе. – Ты же знаешь психологию, Кьяра?

– Если сам ужин не цель, – парировала Майла.

И тут же на неё обрушился гортанный смех патриарха Северного Дома.

– Мне всегда нравились твои стихи, – проговорил он оживленно. – Всегда хотел посидеть так с автором любимых строк и выпить по бокалу старого доброго вина… Всегда звал тебя Кьярой… Всегда представлял именно такой…

Новое обращение на «ты» прозвучало в устах патриарха так непринужденно и естественно, что Майла на миг поверила, что они старые приятели. Но иллюзия тут же улетучилась, как птичка с ветки, когда она посмотрела в его блестящие снегом и звездной ночью глаза.

– Спасибо, – отозвалась она сдержано.

– Ты совсем ничего не попробуешь? – поинтересовался Отулл удивленно. – Я старался выбрать все самое лучшее, самое изысканное… Мне хотелось угостить тебя гастрономической поэзией!

Майла послушно взяла кусочек, запила вином. И первое и второе оказались совершенно восхитительными!

– Очень вкусно! Ваша задумка удалась, – проговорила девушка. – Но… я пришла совсем из-за другого… Я пришла с просьбой…

Девушка замолчала. Отулл промолчал тоже. Затем он взял бокал и осторожно поднес к лицу. Края бокала совершенно свободно миновали видимые очертания маски. Патриарх блаженно закрыл глаза и удовлетворенно откинулся в кресле.

– Изумительный вкус, – заметил он.

Но вместо того чтобы слушать слова Отулла, Майла удивленно посмотрела на маску-мираж. Ничего более удивительного она еще никогда не видела!

– Тебе больше подходит имя Кьяра, – неожиданно нарушил молчаливое недоумение Майлы патриарх. – Оно более резкое, более звучное… Как твои стихи. Извини, что я назвал тебя именно так. Это всего лишь маленькая привычка… Майла.

Отулл замолчал и погрузился в молчаливое созерцание сидящей перед ним девушки. Её сосредоточенное, немного бледное лицо, четко очерченные губы, высокие скулы, широкий, упрямый лоб, светящиеся изумрудной синевой глаза… Именно такой должна была оказаться его любимая поэтесса! Помногу раз он перечитывал строчку за строчкой и поражался глубине кажущейся простоты. Так просто – и так вечно… Да! Она оказалась отражением той сути, что пронизывала мир, той иллюзии и вместе с тем единственной правды, что имела смысл.

Сейчас его не волновали мысли о каком-то глупом человеке, склоках или подозрениях. За долгое время своего правления он научился выкраивать минуты и отвлекаться от суеты повседневности, наслаждаться жизнью, полнотой бытия.

– Ты ничего не ешь, – произнес он через некоторое время озабоченно.

Девушка неловко улыбнулась.

– Вы тоже…

Отулл, хохотнув, принялся за еду. А Майле с трудом удалось отвлечься от созерцания закрытого маской лица Отулла и сознания того, что технологии, которыми обладают Северные люди, намного превосходят границы её понимания.

Ужин подходил к концу. А за столом так ничего и не было сказано. Короткие междометия и кивания головой – вот и все, чем ограничился патриарх.

Глубоко вздохнув, Майла собралась с мыслями и произнесла:

– Благодарю за замечательный ужин… Но позвольте все-таки узнать как Вы намерены поступить с Руппи. Для нас это очень важно!

– Зачем спасать человека, который может привнести хаос? – отозвался Отулл, медленно проговаривая каждое слово. – Разве ваш проект не важнее благополучия одного индивида?

Майла удивленно застыла на месте.

– Нам важен его ум, его опыт, – наконец выдохнула она.

– Вся проблема в том, что ты мыслишь слишком рационально. Рационально с точки зрения позиции навязанной тебе социумом, – отозвался голос Отулла гулко. – И потому многое упускаешь. Уверен, когда ты писала стихи, то не думала о рифме и ритме. Ты записывала биение сердца, ты записывало то, что рождалось сиюминутно, и, если бы не твое перо, обречено было раствориться в неизвестности… Ты записывала, сливаясь со вздохом вселенной, подслушивала ветер, становилась звездами… В жизни и науке – то же самое. Рационализм не так необходим, как тебе кажется. Это всего лишь химера твоих земных комплексов. Отбрось их… и тебе станет намного легче…

Отулл замолчал.

Долгое время Майла неотрывно смотрела на его силуэт, скользила взглядом по полуприкрытому липу, сверкающим снегом глазам… То, что она слышала, не вписывалась в привычные понятия. Словно он говорил на другом языке. Гораздо более глубоком и древнем, где нет места неточностям, двусмысленностям и недомолвкам…

Когда-то, очень давно, она умела так разговаривать. Она сидела за своим маленьким столом с пишущей машинкой и улыбалась, потому что чувствовала единство со всем сущим, проникалась глубиной, купалась в оттенках мироздания. Другие называли это стихами.

Но потом пришла реальность. Суровая и жестокая. Теперь она была вынуждена принимать решения и проявлять волю.

– Не понимаю, как можно все соединить, – прошептала она после долгого раздумья. – Не понимаю… Я только знаю, что жизнь каждого человека – невероятная ценность. Что не бывает больших и маленьких битв и больших или маленьких поражений. Если он уйдет… О чем можно говорить, на что надеяться? Если мы не смогли спасти даже одну жизнь? Да, наверное, я думаю не так, думаю по-другому. Возможно, в этом и есть смысл? Сейчас Вы выступаете в роли карающего, а я – в роли просителя… Сможем ли мы найти середину здесь?

Впервые за все время их знакомства Отулл громко расхохотался.

– Меня же моим же оружием?! – воскликнул он восхищенно. – Значит, теперь мне, который хвастался умением объединять, надо найти середину? Между карающим и просящим? Отличный ход!

Патриарх Северных людей на некоторое время задумался.

– Ты просишь меня отменить решение… – проговорил он сосредоточенно.

– Я не могу этого просить…

– Еще один умный ответ, – усмехнулся Отулл. – Нельзя человека просить нарушить принципы…

– А это не та ли самая «химера земных комплексов»? – процитировала Майла. Но тут же улыбнулась и добавила: – Хотя я уважаю принципы и сама руководствуюсь ими.

– Принцип – на принцип… – усмехнулся Отулл. – Оживленная получится дискуссия! Фактически до последней капли крови!

Встав из-за стола, он принялся сосредоточенно мерить комнату шагами.

– И все-таки ваш Рупии здесь опасен. Верните его – и он возомнит себя богом. Скудный умишко. Мелочные интересы… – принялся Отулл размышлять вслух. – Я бы держал такого подальше… Но у вас теперь ты, Майла, главная… Смотри…