сказка - Катарина Валентэ

-Дела у нас движутся. – холодно ответила До Скорого. Она вцепилась в черную перламутровую пуговку на вороте, оторвала ее и швырнула в варево. – На самом деле, всё идеально гладко. У меня с моей сестрой очень тесная связь. Когда мы были помоложе, нам приходилось заглушать это, подслушивая за портьерами, готовя любовные зелья, и еще многое какой несуразицей, характерной для светских интриг и ухаживаний. Два года назад мы это одним махом отринули. Впустую потраченного времени конечно, не вернешь, но зато сейчас мы по-настоящему признательны друг другу за ту полноту жизни, которой можем жить. К тому же, все ведьмы должны придерживаться довольно высокого уровня неправильности своей жизни. А иначе нас исключат из альянса.

- Радбыл стал нашим избранным, потому что он очень способный, - застенчиво, как только способна, улыбаясь сказала Привет. – и он не только отлично готовит и умеет извлекать квадратные корни, он еще и ободотень.

-Правда что ли? Настоящий оборотень? – ошеломленно переспросила Сентябрь, - Который превращается в волка во время полнолуния? – вероятно она решила, что ведьма страдала от постоянного насморка.

-Нет, дорогуша, - ответила Привет, дождавшись, когда Радбыл отсмеется. – Ободотень это совсем другое. Двадцать семь дней месяца, пока луна занята своей жизнью и своей формой, мой любимый – настоящий волк, с сильными и острыми челюстями и виляющим в разные стороны хвостом. А в оставшиеся три дня, когда луна бывает полной, он становится человеком. Таким как сейчас. И за ним замужем моя сестра.

-Но, по-моему, это не совсем честно, - сказала Сентябрь, - потому что муж с Вами бывает дольше.

-Ну этот вопрос мы давно утрясли. Мужчин, с их привычкой постоянно что-то говорить, я не могу выносить долго. А мужчины, долго находящиеся возле моей сестры, начинают путаться у нее под ногами. – улыбаясь, ответила Привет. До Скорого с нежностью и радостью взглянула на мужа.

-И вы… совсем не боитесь волка? – спросила Сентябрь, догадываясь, что если бы волк любил её, защищал и не пачкал лапами ковры, то и сама она не помнила бы о страхе.

-Я между прочим вполне цивилизованный, - беззлобно сказал Радбыл. - Ободотени тоже имеют свою культуру. Мы организовываем хоры. Устраиваем благотворительные бега. У нас даже есть Ротари Клуб. Но вот в облике людей, мы и впрямь опасны.

-Теперь, что тебе от нас нужно, девочка? – спросила До Скорого и принюхалась к вареву в котле. – Как видишь, мы сильно заняты.

«Не робей» - подумала Сентябрь. – «невоспитанному ребенку полагается быть смелым».

-Я надеялась, что у Вас найдется для меня чего-нибудь съестного. Я здесь совсем недавно. И я вовсе не сбилась с пути, потому что ни малейшего понятия пока не имею, куда мне идти, поэтому и пути у меня нету как такового. – однако, произнесенные слова показались Сентябрь не совсем справедливыми. - Наверное, я бы рада оказаться заблудившейся. Ну понимаете, тогда я бы могла знать с какого пути я сбилась, куда я шла. Ужасной оплошностью было предупреждать меня о том, что не надо делать, и лучше бы Зеленый Ветер, переправляя меня сюда, сказал бы что делать. Вот заблудиться, я так полагаю, могло бы быть одним из первых дел. В общем, я не знаю, где я теперь. Этот мусор на пляже, который на самом деле вовсе не…

-Золото Фей. – перебил ее Радбыл. – Они берут его понемногу, когда выбираются в мир людей. Оно там постоянно лежит. Если ты его увидела, то скорее всего гномы намазали тебя одной из своих мазей. Некоторые вещи здесь способен видеть только зачарованный ребенок. Но есть и вещи, предназначенные только для местных.

-Так и было. Бетси. Она показала мне Руперта, но потом еще и швырнула в меня этой гадостью.

Сентябрь чуть крепче ухватилась за свой скипетр.

-Не иначе ты её охмурила чем-то. Я правильно понял, что Руперт – это что-то ужасное и пугающее? Некоторые, когда их глаза вылезают из орбит от страха, бывает, видят домовых; но чтобы увидеть золото Фей этого средства явно недостаточно. Так или иначе это фокусы для туристов, и они нужны пограничникам лишь для их собственного развлечения. – Ободотень тяжело вздохнул, и в уголках его глаз выступили морщинки. – К тому же в наши дни за всем ведется строгий учет, и гномьи средства очень высоко ценятся. У тебя случайно не осталось, - с этими словами Радбыл пристально всмотрелся в ее глаза, но вскоре вздохнул с разочарованием. Сентябрь совсем не понравилось быть объектом чьего-то повышенного внимания.

-Сэр Волк, мне так хочется есть. – прошептала она, - У вас там не суп варится?

-И даже не зарься! – отрезала До Скорого. – От нашей чары тебе не положено ни капельки.

Чары. «Ведьмы и чары и ободотени» - приободрившись, подумала Сентябрь, - «разве не за этим я сюда шла»

-А что за чара? – закончила она вслух.

Все трое посмотрели на неё, словно вопрос прозвучал «а какого цвета морковка?»

-Мы – ведьмы. – произнесла Привет, а Радбыл с важностью показал на свою шляпу.

-Но ведьмы же делают много всяких чар…

-Чародейки делают.

-Волшебство…

-Волшебницы.

-И они превращают людей в …

-Маги.

-Или внушают людям дела, которые они…

-Заклинательницы.

-А проклятия или сглаз…

-Колдуньи, - в унисон прогудели сестры.

-И сами превращаются в сову или кошку..

-Элюрантропы.

-Ну…чем же тогда занимаются ведьмы? –Вопрос мог показаться глупым, но Сентябрь без труда отогнала это ощущение. Пребывание в Королевстве Фей дается всякому человеку не легко. То, что случается по-настоящему, чаще всего практически невозможно описать словами.

-Мы заглядываем в будущее, - осклабившись, сказала До Скорого. – И помогаем ему сбываться.

-Но для чего тогда ящерицы и пуговицы? Или такие изысканные одежды?

-Я смотрю, здесь еще ведьма появилась, - ехидно ответила Привет, с хлопком закрыв книгу. – Как ты можешь судить вообще?! Будущее довольно неряшливо и пестро, и вообще морока, дитя мое.

-А одеваться мы должны прилично, - поддержала До Скорого, - чтобы оно считалось с нами, принимало нас всерьез.

-Давайте будем дружелюбны, – вмешался Радбыл, обнимая порхающим движением обеих своих жен. – Она же всего лишь ребенок. И мы тоже когда-то были детьми. И не знали ничего о будущем. Тем более по отношению к ней, мы можем себе это позволить. Она ведь может нам очень пригодиться.

Он залез в один из карманов пиджака, вытащил объемистый сверток и медленно, уголок за уголком, - словно иллюзионист, нашедший исчезнувшего на глазах голубя, - принялся разворачивать вощеную бумагу. Сентябрь увидела толстый кусок пирога из красно-сероватого теста и такого сочного, что пропиталась даже бумага. Сверху он был покрыт растаявшей глазурью кораллового цвета, блеск которой сразу смешался со слабым сиянием взморья. Ободотень наклонился к ней и, вытянув широкую ладонь с угощением, предложил его.

Единственное, что в тот момент занимало мысли девочки, - как бы удержаться от того, чтобы схватить, сцапать его. Она была столь голодна. Два раза откусив, третьим она добирала уже остатки и крошки. Но разве Зеленый Ветер не предупреждал ее о еде Фей?

«Но на самом-то деле, - убеждала себя Сентябрь, - какое это имеет отношение? Это ведь еда ведьм».

-Я так полагаю, вы все равно мне не скажите, как я вам пригожусь, - быстро выпалила она, когда пирог улегся в желудке, - Но, если разрешите, я могу сама взглянуть.

-Привет, по-моему мы имеем дело с очень уникальным персонажем, - ребенком, который слушает. – засмеялась До Скорого. Она казалась хохотушкой.

-Деточка, для этого нужно быть прорицательницей, - покачивая головой, ответил Радбыл.

Но его тут же прервал зловещий голос Привет:

-Малышка, я с радостью покажу тебе твоё будущее.

Ведьма опустила руку в бурлящий котел и вытащила из супа крупный, во всю ладонь комок какой-то мерзости желто-фиолетово-клубничного цвета, напоминавшей одновременно и синяк и джем. Комок она бросила на землю, и он, густо клубясь, принялся дрыгаться и перекатываться. Троица ведьм не сводила с него глаз. Потом Радбыл ткнул в него своим наманикюренным пальцем и комок некоторое время вибрировал. Когда и это прошло, сестры многозначительно переглянулись. Конечно, Сентябрь в точности копировала их действия, но ее напряженный взгляд сникал, достигая поверхности.