Охота на миллионера - Дайан Левинг

В очередной раз посмотрев в бинокль, Лео обнаружил, что блондинка, десять минут назад вошедшая в воду, заплыла очень далеко. На воде она держалась уверенно, так что волноваться, скорее всего, было не о чем. И тем не менее Лео решил не спускать с нее глаз. С нарастающим волнением он наблюдал затем, как женщина вдруг начала вихлять из стороны в сторону, как замахала руками, увидев приближающуюся яхту, как погрузилась в первый раз в воду… Понимая, что нельзя терять ни минуты, каким бы странным ни казалось поведение женщины, Лео ласточкой нырнул в воду и быстро поплыл к тонущей блондинке. Всякое могло случиться: ногу свело, голова закружилась, плохо стало…

Женщина из последних сил боролась с волнами, но было видно, что силы ее на исходе. Совершенно не вовремя и не к месту Лео вдруг вспомнил, что видел эту блондинку вчера в отеле, а потом встретил и в ресторане. Кажется, ее зовут Кристина…

Лео добрался до нее, когда она уже полностью погрузилась в пучину. Десять долгих минут - и вот они уже на берегу. Уложив бездыханную женщину на горячий песок, Лео схватил ее за руку, чтобы нащупать пульс. Сердце определенно билось. И билось сильно.

Наверное, потеряла сознание от шока, подумал Лео, но на всякий случай решил сделать Кристине искусственное дыхание.

Едва он склонился над ней, как она резко открыла свои большие темно-зеленые глаза. Несколько секунд женщина изумленно смотрела на него, а потом вдруг подняла руку и отвесила Лео такую оплеуху, что у него зазвенело в ушах.

- Вы что себе позволяете?! - Кристина резво вскочила на ноги и принялась стряхивать песок, прилипший к ее мокрому телу. - Вы испортили мой купальник! А мои волосы… Боже, да в них полно песка!

- Симулянтка, - спокойно произнес Лео.

- Что?! - В ее широко распахнутых темно-зеленых глазах отражался океан.

- Если бы вы действительно тонули, то сейчас даже разговаривали бы с трудом. А вы прыгаете по пляжу как коза. Сделайте милость, когда в следующий раз вам захочется познакомиться с мужчиной, не заставляйте его прыгать в воду.

- Что?! - вскричала Кристина и вдруг закашлялась. Все же она изрядно наглоталась воды, пока «тонула».

- Я вас не виню, - сказал Лео. - Вы не первая, кто притворялся тонущей, чтобы привлечь мое внимание.

Кристина полоснула его взглядом, полным ярости.

- Да с чего вы взяли, что я хотела с вами познакомиться?! Я тонула по-настоящему, ясно? Тоже мне спасатель - не можете отличить настоящего пострадавшего от симулянта!

- Как раз это я умею делать лучше всего, - хмыкнул Лео. - И потому заявляю: вы не тонули!

- По-вашему я глотала воду и изо всех сил пыталась выплыть на поверхность только для того, чтобы вы бросились меня спасать? - фыркнула она.

- Говорю же: вы не первая.

- Ваша уверенность меня прямо-таки изумляет. Вы действительно считаете, что можете заинтересовать красивую женщину вроде меня? - Она с презрением оглядела его с ног до головы.

Этот бородатый мужчина с длинными до плеч прямыми светло-рыжими волосами походил на Робинзона, который по известным причинам забыл, что такое бритва. Только в отличие от персонажа Даниеля Дефо Лео не был худ и немощен. Его могучая мускулистая фигура вызывала уважение. У тех, кто знаком со спортом, разумеется… Однако красивое тело оказалось, пожалуй, чуть ли не единственным достоинством спасителя Кристины. Симпатичным Лео трудно назвать. Сказать по правде, из-за бороды и щетины вообще нелегко было понять, красив он или же уродлив. В любом случае Кристина на него даже не посмотрела бы, пройди он мимо нее.

- Язык проглотили? - спросила она, так как Лео по-прежнему молчал.

Он стоял напротив нее, широко расставив ноги и сложив руки на груди. По его глазами невозможно было определить, о чем он думает, но Кристина искренне надеялась, что нелестный отзыв о его внешности задел Лео.

- Да, Гвен была права насчет вас. Вы - породистая стерва. И, увы, это не комплимент.

- Гвен? - удивленно переспросила Кристина, пропустив мимо ушей вторую часть его фразы. - А кто это?

- Не важно, проехали.

- А-а… - протянула Кристина, припомнив вчерашний вечер. - Это та официантка из ресторана на побережье. А что, ее слова - истина в последней инстанции? Или она местная святая, которая обличает всех порочных женщин? Впрочем, нимба над ее головой я что-то не заметила. Ну а вы, мистер Самоуверенность? Я вас тоже узнала. Кажется, вы работаете на кухне в том же ресторане? В последнее время мне пытаются хамить никчемные людишки, способные лишь разносить тарелки. Кстати, вы кем работаете на кухне? Посуду моете? Или картошку чистите?

- И то, и другое, - спокойно ответил Лео.

- В таком случае, вам я тоже укажу на место. Идите на кухню и там командуйте!

- Лео.

- Что?

- Лео Ченнинг. Это чтобы вы знали, как меня зовут.

- Мне плевать на то, какое имя вы носите, - фыркнула она. - Кстати, учтите, что я собираюсь пожаловаться вашему начальству! Вы плохо выполняете свою работу спасателя! Вы чуть не сломали мне ребро, когда вытаскивали на берег! Если вы так же небрежно моете посуду, то можно только посочувствовать посетителям «Тропиков». Лично я там больше не появлюсь!

Произнеся эту пылкую речь, Кристина развернулась и зашагала по горячему песку к своему шезлонгу. Несколько пожилых пар, ставших свидетелями разыгравшейся сцены, зашушукались, указывая на Кристину. Она заметила это, но стиснула зубы и промолчала, ругая себя в душе последними словами за то, что забылась и выплеснула свои эмоции при посторонних.

Какой ужасный день! - думала она, когда уходила с пляжа. Отвратительный, дурацкий день! Ненавижу Гавайи, ненавижу Арчибальда Тилбота, ненавижу спасателей, ненавижу бедность, из-за которой мне приходится так унижаться!

- Он проплыл мимо?! - воскликнула Моника, когда Кристина рассказала ей о произошедшем. - А ты уверена, что он тебя видел?

- Может быть, Тилбота и не было на палубе, однако же у борта яхты толпились по меньшей мере шесть человек. И они меня отлично видели! - Кристина с ногами сидела в кресле, натянув на колени подол шелковой сорочки. - Бесчувственные болваны! Как можно проплыть мимо утопающего и даже не попытаться ему помочь?!

- Тем более мимо красивой женщины. - Моника покачала головой. - Ну надо же… Никак не ожидала.

- Я, поверь, тоже не ожидала. - Кристина запрокинула голову, закрыла лицо ладонями и застонала: - Кошмар! А если бы я на самом деле тонула? Никто бы и пальцем не пошевелил.

Она уже успела забыть, что ни за что не добралась бы до берега, не появись спасатель вовремя. Однако Моника ей об этом напомнила:

- Этот парень, который вытащил тебя из воды… Он ничего не заподозрил?

- Как же не заподозрил! Он обвинил меня в том, что я симулянтка!