Тайна волжской Атлантиды - Алексей Биргер

К нам Степанов относится почти как к племянникам. Тем более, что мы несколько раз помогли ему распутать довольно сложные дела, когда его самого хотели подставить или объегорить. В общем, Степанов ещё тот фрукт, но, отец прав, совсем не вредный, в отличие от многих. Без дрянца, как сказал бы я сам — а Ванька тут выразился бы покруче. Мой братец с таким смаком цепляет все самые убойные выражения, которые можно услышать в округе (а услышать их, как вы сами понимаете, можно немало), что просто диву даешься, откуда у него эта тяга «всякой гадостью рот набивать», как мама это называет.

Итак, представьте себе, отличный особнячок восемнадцатого века в центре города, ухоженный и отреставрированный — «офис» Степанова. Огненного цвета «ягуар» Степанова припаркован возле особнячка — значит, Степанов на месте. Мы идем втроем, я, Ванька и Фантик, и ведем за собой трех телевизионщиков. Степановская охрана, зная нас, пропускает нас в холл, и телевизионщиков тоже, и тут мой братец с таким важным видом, что упасть можно, говорит телевизионщикам:

— Подождите пока здесь.

А сам поднимается в кабинет Степанова, а мы с Фантиком — за ним следом.

Степанов, увидев нас, встал из-за стола. Он сидел перед компьютером с умным видом, с сигарой во рту. Правда, мне показалось, что он не был занят какими-то сложными компьютерными вычислениями, а играл в компьютерную игру.

— Здорово, ребятки! — мы так понимали, роскошные сигары он курит специально для того, чтобы походить на чикагского гангстера, но, на самом деле, с сигарой в зубах он становился жутко похожим на Крокодила из сказки Чуковского. — Рад вас видеть! С чем пожаловали?

— С деловым предложением, — солидно сообщил Ванька.

Надо было видеть Степанова — он захлопал глазами и чуть не сел. Но потом справился с собой и ухмыльнулся.

— С деловым? Это хорошо. Я вас слушаю.

— Вместе с нами — три телевизионщика, — сообщил Ванька. — Они там, внизу. Они очень известные. Это те, которые делают программу «Силуэт» и всякие другие, — Степанов кивнул, показывая, что знает, о чем идет речь. Сейчас они затевают съемки потрясного фильма о древнем городе, затопленном в Рыбинском море. Чтобы снять весь фильм, им нужно оборудование для подводных съемок, подводного плавания… ну, и вообще, им много чего нужно.

— Понимаю, — Степанов хитро прищурился. — Я проспонсирую их, а в титрах фильма будет написано, что фильм снят исключительно благодаря финансовой и материальной поддержке группы компаний «Степанов холдинг», так?

— Так, — кивнул Ванька.

Мы с Фантиком, глядя на эти серьезнейшие переговоры, едва сдерживались, чтобы не покатиться от смеха.

— Что ж, — Степанов вынул сигару изо рта и нарисовал ей загогулину в воздухе. — Авторов «Силуэта» я знаю, толковые ребята, сам их передачу часто смотрю. Подводные съемки, исчезнувшие города — это то, на что зритель всегда клюет, рейтинг будет высокий. Так что смысл, похоже, есть. А вам от этого какая выгода?

— Если вы их проспонсируете, они возьмут нас на неделю на съемки, на своей яхте! — бухнул Ванька. — А может, и с аквалангами дадут поплавать.

Тут и Степанов не выдержал — и расхохотался.

— Ладно! — он махнул рукой с сигарой, другой рукой утирая слезы с глаз. — Давайте сюда ваших телевизионщиков!

Переговоры с телевизионщиками завершились быстро и благополучно. Было оговорено, что, во-первых, фильм будет начинаться с заставки «Степанов холдинг» представляет», и, во-вторых, что телевизионщики снимут ролик о гостинично-ресторанной сфере бизнеса Степанова, рассчитанной на туристов. Степанов откупил у города гостиницу «Интурист», сделал в ней полный ремонт, переименовал её в «Княжескую» и предлагал туристам отличные условия, по вполне пристойной цене. Кроме ресторана в гостинице, Степанов открыл круглосуточный плавучий ресторан, приспособив под это дело старый пассажирский теплоход, поставленный на прикол возле главной городской пристани. В наших местах всегда бывало немало туристов, и в последние годы, после некоторого спада, их поток опять стал возрастать. Кто-то путешествовал на своих двоих, кто-то — на автомобилях или автобусах, а главное — через наш город проходил путь огромных теплоходов, совершавших круизы по всей Волге до Санкт-Петербурга, до Кижей и даже до Соловков. Все они у нас останавливались часа на два, а то и побольше, потому что в нашем старинном городе было на что посмотреть, начиная от собора и кончая теми памятными местами в заповеднике, куда туристов можно было подвезти на автобусе. Дела у Степанова шли неплохо, но за возможность дать дополнительную рекламу он ухватился сразу же.

В самый разгар переговоров Фантик вдруг сказала свое веское слово «свое рабочее слово», как определил бы её выступление отец. С ней бывает так, что она молчит, молчит, а потом да и выступит, «редко, но метко». До того она сидела и лоб хмурила. Мы все сидели тихо. Понимали, что в данный момент в переговоры взрослых влезать не следует. И вдруг, когда Степанов стал записывать на листке бумаги основные пункты договора с телевизионщиками, чтобы потом передать этот листок на обработку адвокатам, нотариусу и прочим, Фантик выпалила:

— Мне кажется, ещё один пункт надо включить!

— Какой? — Степанов поглядел на неё с удивлением и любопытством.

— Насчет клада! — сказала Фантик. — Что часть клада вам принадлежит, если мы его найдем!

Степанов хитро прищурился на телевизионщиков:

— Вы что, собираетесь клад искать?

— Не собираемся! — быстро пояснила Фантик. — Но ведь был разговор, что в этих местах могут быть клады — монастырский и всякие другие! Вдруг именно мы найдем какой-нибудь из них? Такое вполне может случиться, вон как нам везет на приключения и истории! И тогда будет только справедливо, если вы получите его часть, раз вы нам так помогаете!..

Степанов расхохотался.

— Вставим пункт о кладе? — спросил он телевизионщиков.

Те закивали.

И общими усилиями они сперва сочинили условие, по которому Степанову полагалась седьмая часть клада (ведь всего нас семь человек получалось, считая самого Степанова) плюс его расходы на экспедицию минус стоимость рекламного ролика, а потом зачеркнули все это и просто записали, что Степанову полагается одна пятая часть клада.

— А то слишком сложно получается, — сказал Степанов. — Мы в расчетах запутаемся, если вы и впрямь найдете клад.

И телевизионщики согласились с ним, да и мы тоже.

Еще кое-что было оговорено, к выгоде Степанова — и через два дня мы с телевизионщиками пустились в путь, полностью экипированные всем необходимым. За эти два дня нам удалось подсобрать немало полезной литературы на интересующую нас тему, и на пути к Рыбинскому морю мы основательно эту литературу изучали.

Двигались мы без особенных остановок, только в Кирило-Белозерском монастыре задержались почти на полдня, чтобы как следует его осмотреть. Этот монастырь того стоит!

Так что у нас было времени валяться на палубе и читать книги. Читали мы вслух, чтобы слышали и те, кто на данный момент управлял яхтой.

Мы узнали, что Молога вплоть до революции оставалась городом довольно богатым, хотя и затмила её Рыбная Слобода, превратившись в Рыбинск, бурлацкую, а потом и хлебную столицу Российской империи. Через Рыбинский порт шли в Европу основные поставки зерна, пушнины, стерляди, и многих других ценных вещей. Стерлядь играла такую важную роль в жизни города, что запечатлена на городском гербе, вместе с Ярославским Медведем — символом всей губернии, и лестницей, символизирующей ступени пристани, по которым императрица впервые ступила на рыбинскую землю. После того, как создали Рыбинское водохранилище — которое все и повсюду называют Рыбинским морем и не признают другого названия — стерлядь почти перестала попадаться, она не может проходить через плотины.

Из Мологи на рыбинский торг и рыбинские пристани шли огромные подводы, и Молога торговала так удачно, что, как узнали мы из одной книжки, за ней закрепилось прозвище «Молога пьяная»: заработав очень значительные деньги, моложские торговцы не могли удержаться от того, чтобы не гульнуть как следует по рыбинским ресторанам и кабакам.

Попалась нам и статья, в одной из подборок материалов недавнего времени, что Рыбинск и Молога были важнейшими опорами готовившегося в 1921 году Ярославского мятежа против советской власти — того самого мятежа, за участие в котором расстреляли в августе двадцать первого года поэта Николая Гумилева. Автор статьи доказывал, что главные тайные склады оружия были как раз в Рыбинске и Мологе, а не в Ярославле, потому что в этих городах легче было обеспечить и секретность, и спокойное перемещение больших грузов, и что здесь же готовились ударные офицерские части. Еще автор статьи высказывал предположение, что Ярославский мятеж вполне мог бы кончиться успешно, если бы мужики, озверевшие от грабежа со стороны власти, душившей их продуктовыми налогами, не поднялись вне графика, до срока, когда офицерские части были ещё не готовы, недовооружены и недоукомплектованы, и не могли мужиков поддержать, а в итоге все были разгромлены и раздавлены порознь.