О Библии и о Евангелии - Ростислав Волкославский

В Палестине еврейский народ, наконец, обрел свою самостоятельную территорию. Какие большие преимущества открывались перед израильтянами! Богатая страна с виноградниками и водоемами перешла к ним в собственность. Охрана Божья — Его мудрые советы и добрые законы — ограждали их от растления и испорченности со стороны окружающих народов. У них не было деспотизма царей, так как страной управляли судьи. Благополучие народа зависело от его верности Богу.

Несмотря на это, на протяжении почти 350 лет израильтяне испытывали на себе плоды своей неверности и непокорности. Каждый раз, когда народ уклонялся от путей Божьих, он непременно попадал под тяжкое иго иноплеменников. Эти соседствующие с ними воинственные племена были потомками тех народов, которых они не изгнали во время завоевания Палестины. С севера им угрожали захватчики из Месопотамии, с юга — моавитяне, с востока — мадиамитяне, с юго-запада — филистимляне. Не имея национального единства, которое достигалось только через верность Богу, евреи оказывались бессильными перед врагами. Последующие страдания, претерпеваемые в рабстве, вновь приводили к покаянию и опять возвращали их к Богу.

Библия повествует о Самсоне, человеке, наделенном от Бога необыкновенной физической силой. Своенравный дух этого человека сделал его жертвой его собственных страстей. Он не оправдал возложенных на него надежд — быть освободителем народа. Коварная женщина предала его врагам, которые лишили его зрения. В последний раз сила Бога вернулась к нему в тот момент, когда, скованный, он стоял у колонны дворца, в котором пировали филистимляне. Могучим усилием он сдвинул колонну и погиб вместе с пирующими врагами под обломками здания.

В гибели Самсона израильский народ мог усмотреть для себя грозное предупреждение. Их национальное могущество заключалось в праведности и вере в Бога; их беды были результатом отступления и неверности.

К концу этого периода относится описание трагического события, происшедшего в городе Гиве вениаминовой. Жители этого еврейского города были воинственны и развращены. Они совершили акт жестокого глумления над женщиной, которая, странствуя со своим мужем, остановилась на ночлег в их городе.

Муж разрубил ее труп на части и разослал по всей стране. Это ужасное известие всколыхнуло всю страну. Народ, возмущенный неслыханным насилием, собрался на войну с вениамитянами. Однако жители разбойничьего городаа вместо раскаяния оказали военное сопротивление, выступили против своего народа. Почти все племя вениамитян погибло в этой войне.

ПЕРВЫЕ ЦАРИ

Одним из самых выдающихся судей в Израиле был последний судья — пророк Самуил.

Он приступил к исполнению своих обязанностей после мрачных события, происшедших в истории еврейского народа. Бесстыдные дела совершались даже возле святого места, скинии собрания, где находился ковчег Божий. Сыновья священника Илия были корыстны и не чужды вымогательства. Их неправедная жизнь отравила благословенную атмосферу храма Божия, и это было зло, за которое последовало наказание Израиля от филистимлян.

После этого события Самуил старался руководить народом справедливо и свято, наставляя его в истине. Наступил благоприятный период в истории народа израильского. Он процветал под мудрым руководством. Однако, когда. Самуил состарился, поведение его сыновей вызвало недовольство народа…

Евреи смотрели на блеск и роскошь языческих царей и завидовали, сравнивая своих правителей с ними. Гордость народа побудила их просить и себе царя, как у прочих народов. Это не было угодно Богу, ибо Он Сам управлял народом через судей и пророков, что давало народу независимость и благополучие. Но еврей не оценили этого. Господь допустил, чтобы они избрали царя, но Он предупредил их, что правление царей будет деспотичным.

Первым царем был поставлен Саул. История его царства описана в первой книге Царств. События эти относятся к периоду за тысячу лет до Р. X.

Вначале Саул проявил скромность, полное доверие и покорность Богу. Однако впоследствии в нем развились непомерное высокомерие и деспотизм. Его войны с филистимлянами велись долгие годы с переменным успехом. В то время Господь побудил Самуила искать нового царя, и его внимание было обращено на пастуха Давида, человека мужественного и любящего Бога. История Давида описана в первой и второй книгах Царств.

После смерти Саула царем стал Давид. Это было время расцвета и могущества израильского царства. Но неблаговидные поступки Давида влекли за собой Божие наказание. Однако Давид был человеком, который мог глубоко осознавать свои грехи. Когда Давид согрешил, отняв жену у Урии Хеттеянина, это преступление повлекло за собой целую цепь трагических событий в его царствовании и личной жизни.

Бог сурово порицал его через пророка Нафана. Библия не замалчивает грехи ни одного из великих людей, в том числе и тех, которые ревностно служили Богу. Грех оказывает гибельное влияние на жизнь людей, и потому Бог, ведя борьбу со злом, призывает людей оставить всякое беззаконие. «Скрывающий свои преступления не будет иметь успеха;а кто сознается и оставляет их, тот будет помилован» (Притчи 28, 13).

ОТ РАСЦВЕТА К УПАДКУ

После Давида царем стал его сын Соломон. Это время было вершиной расцвета еврейского государства.

В молодые годы Соломон проявил себя как способный и талантливый царь. Он построил великолепный храм в Иерусалиме, где находился ковчег Завета Господня. При храме служили священники и левиты по закону Господню. Был также построен царский дворец и украшен Иерусалим. Национальное могущество и богатство Израиля оказывали сильное влияние на другие народы. В молодости Соломон возрастал в уповании на Бога и доверии к Нему, и Господь обильно благословил молодого царя, дал ему необыкновенную мудрость, богатство, славу. При мудром управлении народ также жил в мире и достатке. Проходили годы — ив сознании царя произошли перемены: он стал больше полагаться на свою мудрость и богатство, нежели на помощь Божию. Вопреки воле Божией он завел роскошный гарем, женился на язычнице — египетской царевне, взял себе жен и наложниц из языческих народов, и они развратили сердце царя. На старости лет он стал поклоняться ложным божествам, проявлял насилие и угнетал народ. Все это оказало гибельное влияние на последующие поколения.

Уже после смерти Соломона его царство разделилось на Южное и Северное царства. Южное, со столицей в Иерусалиме, которое перешло его сыну Ровоаму, стало называться Иудеей; Северное царство — Израилем, столицей которого стал город Самария. Это царство включало десять колен Израиля. В Иерусалиме царствовали потомки Давида, в то время как в Самарии — потомки Иеровоама. Гордость Соломона и его потомков привела к разделению царства на две части. Бог допустил этот раздел. Кроме того, в северном царстве, возглавляемом Самарией, процветало идолопоклонство. Это угрожало духовной гибелью всему народу. В Иеру- салиме же, где находился храм, многими посвященными людьми исповедовалась истинная религия. Поэтому Иудейское царство просуществовало дольше, чем Израильское.

ЭПОХА ЦАРЕЙ

Период, описанный в третьей книге Царств, начиная с 12-ой главы, и в четвертой книге Царств, характеризуется усилением Ассирийского царства на севере от Израиля. Египет постепенно ослабляет свое влияние, однако время от времени фараоны еще оспаривают свое право великой державы.

Из Ниневии, столицы Ассирии, грозные полчища ассирийцев совершали свои грабительские походы во все страны Ближнего Востока: в Армению, Вавилон и на юг, в Египет.

Пока Давид и Соломон сохраняли завет Богу, Израиль был ведущим государством. Великие державы — Ассирия и Египет — как бы расступились, давая ему дорогу. Но как только произошло отступление, оба могущественных соседа поочередно стали демонстрировать свою силу.

Зачинщиком раздора стала Сирия, столицей которой был город Дамаск. Сирийские цари были ближайшими соседями Израиля. Оба еврейских государства и Сирия вступили в сложные и противоречивые взаимоотношения.

Престол в Израильском царстве в Самарии занимал то один, то другой царь. Частым явлением стали дворцовые перевороты. Династии, не успев укрепиться, сменяли одна другую. Это печальный период в истории народа, который некогда знал истинного Бога, но пошел путем отступления.

Одним из наиболее известных царей был Ахав, женившийся на Иезавели — дочери Сидонского царя. Эта властная женщина по сути стала руководить безвольным царем. Она совратила Израиль на служение Ваалу, совершая отвратительные жертвоприношения и ритуалы. Иезавель привезла с собой множество жрецов и волшебников. Страна наполнилась «священными рощами», в которых воскуряли фимиам идолам и совершали оргии во времена празднеств.