Бард - Сергей Витальевич Карелин

— Не-не-не, — поспешно заявил я, — на удаленке лучше. Мне так эффективней.

— Ну, никто же не заставляет, — сразу сдал назад шеф, — а вдруг понравится? Так как по поводу встречи?

Я не понял, какая связь между знакомством и рабочим процессом, и тем более не понял, нахрен нужен офис. Я прекрасно знал себя. Нет, социопатом я не был… разве что немного. Не сказать, что в окружение других людей чувствовал какие-то приступы паники и прочее, но то, что мне было комфортней в одиночестве, не подлежало сомнению. Последняя вечеринка, на которой я присутствовал, — пьянка по поводу защиты диплома в институте. И да, это была скорее просто пьянка, вечеринкой назвать ее было сложно. Но сейчас мне почему-то не хотелось отказываться от предложения Наруто. Мне вдруг стало интересно посмотреть на своих товарищей по работе.

— Когда?

— Сегодня суббота, давай завтра. Воскресенье как раз. В три часа подгребай. Адрес тебе сброшу. Там у чувихи пятикомнатный пентхаус, так что все будет по высшему классу.

— Подожди, я думал, только мы будем. Нас пятеро…

— Да там еще две пятерки будет. Этакая сходка творцов-фрилансеров… — рассмеялся шеф. — Обменяемся опытом, выпьем… если удачно сложится, и потрахаться можно будет… мужиков там придет немного… конкуренции, соответственно, тоже…

Я покачал головой. Уже, конечно, привык к непосредственности Наруто, но все-таки порой резали слух подобные выражения шефа.

— В общем, завтра в 15.00 ждем. Адрес сбрасываю… До встречи.

Тот отключился, а я уже смотрел на адрес. М-да… Практически самый центр. Пятикомнатный пентхаус. Небедная чувиха, видать.

Выключил монитор и, прихватив с собой бутылку, отправился на кухню. Соорудив нехитрый закусон, предался греху пьянства. Когда в литровой бутылке «Чиваса» осталось меньше половины, понял, что пора и на покой. Убрав в посудомоечную машину тарелки и стакан, отправился спать. Завтрашний день обещал быть интересным.

На утро, приведя себя в порядок, я засел за компьютер, погрузившись в атмосферу одной из новых онлайн-игр. Ну и, естественно, она была локализованной корейской игрушкой. Не какие-то там «танчики», на которых сейчас все просто помешались, или не дай боже «Варкрафт» — такие игры я категорически не признавал. Все они казались пресными и скучными. То ли дело какие игры делают азиаты. Все ярко… весело… задорно… в общем, по-азиатски. И девушек в интересных нарядах они рисовать умеют…

Как обычно, время пролетело мгновенно, но тем не менее я успел пройти несколько ивентов и даже поставить в продажу на рынке честно заработанные в боях вещи. Сработал будильник, и, вздохнув, я отправился одеваться. Нацепив свой традиционный прикид, состоявший из футболки одной из моих любимых «тяжелых» групп (да, музыку я предпочитал тяжелую, в отличие от своих коллег по группе, которые тащились от пищащих японских и корейских певцов. Я, помнится, пытался послушать этот кошмар, но это был очень неудачный опыт) и джинс — благо на улице стояло лето и последние две недели температура не опускалась ниже двадцати семи градусов, — я вышел из дома. Нацепив наушники и включив на телефоне музыку, отправился к видневшейся невдалеке красной букве «М».

Через полчаса уже подходил к нужному дому. Со стороны тот смотрелся эффектно. Хотя… для какого-нибудь архитектора это было не эффектно, а уродливо и безвкусно. Девятиэтажный ультрасовременный дом впихнули между двумя домами явно дореволюционной постройки.

Зайдя в просторный подъезд, сразу наткнулся на подозрительный взгляд тетки-консьержа из-за толстого стекла.

— Вы к кому, молодой человек? — поинтересовалась консьержка, крупная тетка лет под пятьдесят.

— Эм-м, — лихорадочно стал вспоминать квартиру я. — …В 17-ую.

— Понятно, — тетка скуксилась, будто ей предлагали что-то непристойное. — Ну проходи, чего стоишь-то? Девятый этаж.

— Спасибо, — я вежливо поблагодарил ее.

— Ваши чудные уже собрались… — проворчала тетка, укоризненно разглядывая меня. — Страх божий смотреть на это непотребство! Ходят тут, как кошки драные, прости господи! Кажную неделю! Вот говорила я Святославу Евсеевичу, не доведут до добра все эти увлечения… насмотрятся своего аниме, а потом ходят в таком непотребстве… Но ты вроде нормальный. как тебя мальчик занесло то в этот вертеп?

Я поспешно отправился к лифту, не удостоив тетку ответом и посочувствовав незнакомому Святославу Евсеевичу. Интересно, что подразумевается под словом «непотребство» и вертеп? Понял я это, только когда мне открыла дверь… кошкодевочка. Выглядела она отпадно. Я, конечно, знал, что за деньги можно сотворить просто чудо, и вот оно — это чудо сейчас стояло передо мной. Белые волосы, пушистой волной спадавшие на плечи, облегающий топик, короткая юбка, из-под которой торчал выглядящий как настоящий лисий хвост, и словно такие же настоящие остроконечные ушки на голове. Добавить к этому профессионально загримированное лицо — и ни дать ни взять перед мной стояла персонаж словно со страниц манги.

— Привет! Ты Шестихвостый?

Хм… Да, они в группе по примеру своего руководителя выбрали себе имена из той же оперы. Ну, я не парясь назвался Шестихвостым. Ну и что, что демон? Зато звучит круто.

— Так-то меня Саша зовут, — поведал я девушке, с трудом отводя от нее взгляд. Уж больно необычно выглядела встретившая меня красотка.

— Не Саша, а Шестихвостый! — безапелляционно заявила та. — Сегодня у нас имена только анимешные. Меня зовут Конэко. Если полностью — Конэко Тодзе. Я хозяйка квартиры. Проходи…

Надо же. Это была та самая девчонка из моей команды, которая занималась озвучкой и переводом на японский.

Мы оказались в просторной прихожей. Судя по веселому смеху и музыке, доносившейся и неплотно прикрытых дверей, веселье было в самом разгаре.

— А ты ничего… — девушка окинула меня изучающим взглядом. — Я тебя другим представляла…

— Понятно, — хмыкнул я, — а каким ты меня представляла?

— Да проехали… неважно, — пренебрежительно махнула девушка рукой. — Кстати, — она вдруг как-то странно посмотрела на меня, — а ты чего без костюма?

— Какого костюма? — не понял я.

— Тебя разве не предупреждали? Наруто ничего не говорил? Вечеринка, костюмированная…

— Не предупреждал меня никто, — раздраженно признался я

Ну Наруто… это крутая подстава. Если бы знал про подобные условия встречи, хрен бы пошел на нее. Выступать в роли клоуна я точно не собирался.

— Я тогда, наверно, пойду, — дернулся было к выходу, но девушка вцепилась в меня как настоящая кошка.

— Подожди… ты чего? Да все нормально… подумаешь, нет костюма… это не повод отказываться.