Учитель-вампир - Джерри Пясецки

Лаура толкнула Питера в бок кулаком и продолжала:

- Ни один нормальный человек не способен проделывать подобные вещи. Наш учитель - вампир, или меня зовут не...

Едва заметная тень пробежала по лицу Лауры. Какое-то краткое мгновение она не могла вспомнить собственное имя.

- Лаура, - сказал Питер.

- Что? - Лаура казалась смущенной.

- Тебя зовут Лаура, если ты забыла, - рассмеялся Питер.

- Идиот, я знаю, как меня зовут. - Изловчившись, Лаура сунула Питеру за шиворот кукурузные хлопья и раздавила их, похлопав по спине ладонью.

- Но ведь он говорил, что работал в цирке и там научился фокусам, напомнила Аманда.

- Точно. Аманда права. Это объясняет многое из того, что нам показалось странным, - согласился Питер.

- Объясняет, если у вас в головах пусто, - фыркнула Лаура. Питер пригнулся, и брошенный ею эклерчик пролетел над его головой.

Питер с усмешкой выпрямился.

- Бац-бац - и мимо! - К несчастью для себя, он забыл про важное обстоятельство - эклерчики в их школьной столовой продавались парами.

Пока Питер стряхивал с уха крошки и вытирал со щеки крем, Лаура продолжала:

- Учитель Вик интересуется всякими странными вещами больше, чем нашим образованием, в этом нет сомнений. Это меня настораживает. Нам нужно его разоблачить, пока не поздно.

- Но если ты ошибаешься? Если он вовсе не вампир? - спросила Эми.

Лаура откусила большой кусок от сандвича с тунцом.

- В любом случае нам нужно собрать доказательства.

Когда после звонка ребята вернулись в свой класс, учитель Вик уже написал на доске, прямо под плакатом, извещающим о донорском дне, задание на следующий урок. Учащимся шестого класса предлагалось написать сочинение на тему "Мое любимое чудовище". Не меньше 500 слов.

- Почему вы задали такую странную тему? - поинтересовалась Аманда.

- Она соответствует нашей программе изучения различных мировых культур, - ответил учитель Вик. - Нам нужно учиться понимать другие культуры, отличающиеся от нашей.

- Очень странно, - буркнул Питер.

- Нехорошо, Питер. Избавляйся от своих предрассудков, - строго произнес учитель Вик. - Вот, например, у меня несколько близких друзей - чудовища.

- Могу поспорить, что так оно и есть, - шепнула Лаура на ухо Донни.

Учитель Вик взглянул на Лауру.

- Этот спор ты определенно выиграешь, - сказал он ей и снова обратился ко всему классу: - Можете написать про любое чудовище, которое вам по вкусу."

- Даже про мою сестру? - спросил Питер.

- А что, у нее большие клыки, скользкая чешуя? Она разрушает города? Изрыгает из пасти огонь?

- Точно.

- Ладно, тогда она подходит. Я даже не прочь с ней познакомиться. Итак, выбирайте любимого монстра. Франкенштейн, мой приятель Драк...

- Может, Фредди Крюгер? - предложил Алан.

- А, дилетант, - презрительно поморщился учитель. - Впрочем, сойдет и он.

- Что мы должны написать про чудовищ? - спросила Эми.

-Да что угодно, - сказал учитель Вик. - Опишите внешний облик своего любимого чудовища, черты характера. Чем оно вам нравится. Хотите ли брать с него пример. Придумайте какую-нибудь историю с его участием. Давайте, пробуждайте свою фантазию. Отталкивайтесь от будничной реальности и воспарите над бренной землей.

- Ну и задачку вы нам задали, - поморщилась Лаура. - Во-первых, я не знаю ни одного. Во-вторых, разве можно в такой темноте хоть что-нибудь написать? Я еле вижу даже поверхность стола. Может, все-таки включим свет? С этими словами она направилась к выключателю. Приклеен он или нет, но она была полна решимости щелкнуть выключателем и посмотреть, что за этим последует.

- НЕТ! - Учитель Вик встал из-за стола, и у девочки буквально прилипли к полу ноги. Ей показалось, что их приклеили липкой лентой. Через секунду она уже пятилась назад и села за свой стол, хотя вовсе не собиралась это делать.

- Освещение для нас не проблема. - Учитель Вик поднял клапан на кармане своего плаща. - Верно, Френсис?

Светящийся шарик вылетел из кармана. Он промчался над головой Эми и закружился вокруг Джеффа и Мери.

- Хватит играть, - строго одернул его учитель Вик. - Нам нужно работать.

Светлячок подлетел к Лауре и повис прямо под ее носом. Лаура громко чихнула.

- Френсис, перестань баловаться, - одернул его учитель. - Если хочешь пойти со мной смотреть мультики, свети без всяких фокусов.

Френсис тут же послушно подлетел к ближайшей свече, на мгновение остановился возле нее и направился к следующей. Так он облетел все свечи в классе. После этого каждая свечка загорелась вчетверо ярче, хотя сам язычок пламени совсем не изменился и остался прежним. К тому времени как он управился со своими свечами, в классе стало так же светло, как в солнечный июльский день.

Закончив свою работу, светлячок подлетел к учителю Вику и исчез в кармане плаща. Учитель довольно похлопал по карману.

- Вот какой у нас светлячок, настоящий гений... Что ты говоришь? - Он приблизил ухо к карману.

Оттуда донеслось слабое жужжание. Учитель Вик прошептал в ответ:

- Конечно, мы это сделаем. Я принесу тебе.... - Он поднял голову и улыбнулся плотно сомкнутыми губами. - Ну, ребята, за работу.

Всю остальную часть дня шестиклассники писали сочинение. Освещение в классе было таким ярким, что четверо ребят и сам учитель Вик надели солнечные очки. Всем, кто уже закончил, было велено дожидаться, когда будут готовы все. Они могли сходить в библиотеку и взять там какую-нибудь книжку или выбрать себе что-нибудь по вкусу из большой стопки комиксов про Бэтмена или женщину-пантеру, которые учитель Вик вытащил из своего портфеля.

Когда кто-то из ребят поднимал голову от своего сочинения или комикса, они наблюдали странные вещи. Учитель Вик то смотрел на них, то куда-то пропадал. Аманда случайно взглянула в сторону доски, и ей показалось, что учитель парит над своим столом. В другой раз Эми почудилось, что учительский стол летает над Виком. Донни увидел Лестера - попугай сидел на стуле учителя Вика, надев его накидку. Питер видел светлячка Френсиса, а Лаура даже жирафа в темных очках. Каждый из шестиклассников видел что-то новое, однако все они тотчас же забывали про это, как только отводили взгляд.

За пятнадцать минут до звонка учитель Вик объявил:

- Время на исходе, ребята, закругляйтесь со своими чудовищами. Я хочу проверить ваши сочинения и выставить оценки до того, как вы отправитесь по домам.

Шестиклассники дружно завыли и застонали, заохали и заворчали. Никому не хотелось сидеть в классе целую вечность и ждать, пока учитель прочтет их работы.

Однако учитель Вик просматривал их листочки со скоростью света и просидел над пачкой сочинений всего пять минут. Открывая очередную страничку, он тотчас ее переворачивал и читал уже следующую. Его ручка с красными чернилами молниеносно исправляла грамматические ошибки, строчила внизу каждого сочинения комментарии. Только один раз учитель замедлил свой темп и засмеялся - когда читал описание сестры Питера: "Скользкая от слизи саламандра с клыками, плавниками, лягушачьими перепонками между пальцев и фальшивыми веснушками".