Не строй иллюзий - Дайан Левинг

— Насколько близко? — подавив зевок, спросила Бланш.

— Питер Уэллс ее любовник. Впрочем, говорят, что у него от женщин нет отбою. Так что Мари не единственная.

Бланш расхотелось зевать. Она выпрямилась и удивленно посмотрела на Сальму.

— Как, говоришь, его зовут?

— Питер Уэллс, — охотно повторила та. — Да ты наверняка о нем слышала. В последнее время он стал очень популярен. Его даже признали «Открытием года» среди телевизионной братии.

Бланш выпила глоток мартини и задумалась. Питер Уэллс… Где она слышала это имя? Ах да! Такую же фамилию носит ее сегодняшняя знакомая. А как зовут ее мужа? Правильно, Питер! Это им Триша так восхищалась?

— Вот это да, — пробормотала Бланш.

— О чем ты? — Сальма была уже порядочно пьяна и с трудом сконцентрировала взгляд на подруге.

— Да так… Что ты там говорила насчет Мари? Она точно спит с этим парнем?

— По крайней мере, она это утверждает. — Сальма хихикнула. — Но он видный мужчина. Неужели ты думаешь, что такие, как этот Питер Уэллс, не пользуются тем, что плывет само к ним в руки?

— Я слышала, что он женат.

— И что с того? — погрустнела Сальма. — Я вот тоже замужем, но это не мешает моему мужу спать со стриптизершами и бить меня по лицу. Я же говорю: все мужики — сволочи.

— А все влюбленные женщины — круглые дуры, — пробормотала Бланш задумчиво.

Почти два дня Бланш почему-то не могла забыть разговор с Сальмой о Питере Уэллсе. Даже включала телевизор, чтобы посмотреть на этого мужчину еще раз.

И правда красавчик. Из тех, на кого женщины вешаются сами. И с чего это Триша взяла, что он верный и преданный? А ведь она действительно свято верит в его чистоту и непорочность. Как можно быть такой слепой? Ведь судя по ее рассказам, они вместе уже много лет.

Бланш гуляла по магазинам, пытаясь отвлечься, но даже купленные ею обновки не помогли выбросить из головы историю четы Уэллс. В глубине души Бланш хотела бы поверить в то, что настоящая любовь существует. Однако подтверждений тому не находила. Среди ее знакомых не было ни одной пары, которая бы хранила друг другу верность и жила душа в душу. Спустя какое-то время мужья начинали изменять женам или наоборот. Возникали ссоры, придирки на пустом месте, и во многих случаях все это заканчивалось разводом.

Зато Бланш встречала много женщин, которые терпели выходки своих мужей или же не подозревали об изменах. И мужчин, чьи жены сделали их подкаблучниками. Любовью здесь и не пахло. Вот жалость-то.

Поэтому я и не хочу выходить замуж, сказала себе Бланш, рассматривая блузку кремового цвета. Проще быть чьей-то любовницей без обязательств, чем мучиться, подозревать и ревновать.

А Тришу жалко. Такая симпатичная, милая, верная… И такой тип в мужья достался! Впрочем, она сама виновата в том, что происходит. С красивым и талантливым мужчиной нужно держать ухо востро. Бланш на месте Триши в лепешку расшиблась бы, чтобы стать для него самой-самой. Иначе ведь Питер найдет кого получше.

Кто такая Триша? Безликая домохозяйка. Посудомойка, уборщица и кухарка в одном лице. Бесплатная прислуга. Ну, иногда любовница. Относится ли к ней Питер Уэллс как к женщине, за которой нужно ухаживать? Да и любит ли он ее вообще?

Кончилось все тем, что Бланш, не выдержав атаки подобных мыслей, позвонила в приемную доктора Смита и узнала телефон Триши. Зачем? Неизвестно. Однако Бланш могла сказать наверняка: ей необходимо еще раз встретиться с этой женщиной, чтобы узнать хоть какие-то подробности о ее личной жизни. Ведь вполне возможно, что Питер Уэллс — примерный семьянин, а Мари просто врет.

Гора немытой посуды… Опять! Ведь полчаса назад раковина была пуста!

Триша со вдохом взялась за губку. Как ей надоели эти домашние хлопоты! Раньше ей нравилось стирать, убирать, готовить… Но теперь — нет. А все потому, что Триша не видела в этом смысла. Ну хорошо, пусть ее дом — образец чистоты. А кто, кроме нее самой, это замечает? Питер приходит поздно, встает рано и почти не бывает с ней в выходные. Так какая разница, вымыта вовремя вся посуда или нет?

И еще кто-то говорит о равноправии! Питер порывался пару раз помочь ей в приготовлении еды, но дальше слов «Хочешь, я порежу хлеб?» дело не заходило.

Я превращаюсь в посудомойку, отметила Триша, кидая губку обратно в раковину. И всем на это наплевать!

Все из-за невозможности забеременеть. Ведь хочется жить не просто так, а ради кого-то. Мужа она видит редко, а вот маленький человечек, полностью зависящий от нее, поможет ей снова поверить в свои силы. В Трише накопилось столько нерастраченной любви, что этим чувством можно было бы одарить десять детей как минимум.

Она услышала, что зазвонил телефон, и поспешила в гостиную, чтобы снять трубку.

Нет, это не Питер, иначе она почувствовала бы. Но тогда — кто же ей мог звонить?

Вот дожила, с грустью подумала Триша, у меня даже подруг настоящих не осталось. Я никого не жду. Мне никто не звонит, чтобы просто поболтать. Вот и сейчас… Наверняка просто ошиблись номером.

— Алло! — сказала она безнадежно, сняв трубку.

— Триша, это вы?

— Я, — удивленно произнесла она, пытаясь вспомнить, где слышала этот слегка надменный, но тем не менее мелодичный голос.

— Простите, что беспокою… Это Бланш Маркхэм. Мы познакомились с вами несколько дней назад.

— О, конечно, я вас помню! — Триша вдруг страшно обрадовалась. — Как здорово, что вы позвонили!

— Правда? — в свою очередь изумилась Бланш, не ожидавшая настолько теплого приема. — Вы не заняты? Можете разговаривать?

— Я абсолютно ничего не делаю. — Триша села на диван и прижала трубку к уху, словно боялась, что иначе звонок сорвется.

— Знаете, у меня сегодня свободный день… Я вспомнила, как мило мы с вами болтали в кафе, и решила еще раз пригласить вас выпить чашечку чаю. Ну или чего-нибудь покрепче.

Триша посмотрела на настенные часы. Половина четвертого. Питер обещал быть поздно. Значит, у нее полно свободного времени.

— Я согласна, — быстро проговорила она.

— В таком случае, давайте встретимся в баре «Пять звезд» через час. Знаете такой?

— Слышала, но ни разу там не была.

— О, вам там понравится, уверяю!

— Поверю вам на слово, — улыбнулась Триша. — Я подъеду.

— Буду ждать. Закажу нам столик. Кстати, будет проще, если мы перейдем на «ты». Идет?

— Заметано! — подхватила ее тон Триша. — До скорого.

Бланш потягивала через трубочку свой первый коктейль, сидя на роскошном темно-бордовом диване в кабинке бара «Пять звезд». Здесь было очень уютно. Никаких столиков, стоявших так близко друг к другу, что можно слушать разговоры соседей. Вежливые официанты. Прекрасная кухня. Этот бар вполне потянул бы на звание хорошего ресторана, если бы не маленькая площадь.