Путь к трону. Шаг первый - Александр Зайцев

Карта.

Мне не пришлось лезть за пазуху и доставать обрывок бумаги. Перед взором просто появился нужный мне интерфейс. Так, сориентироваться. Я «родился» в трехстах метрах от прогулочной тропы. А по ней всего пять минут ходу – и я уже у корпусов санатория, которым по сути и являлся Заповедник.

Закрыть карту и инвентарь. Открыть окно настроек интерфейса.

По опыту знаю: полчасика, потраченных на удобный и легко понятный игровой интерфейс, потом вам не раз спасут много жизни и опыта. Чем и занялся. Тем более делал это не с бухты-барахты, а вопрос был мной изучен. Я не стал изобретать велосипед, а скопировал одну из самых популярных интерфейсных оболочек, созданных игроком. Только немного подогнал ее под себя, чуть сдвинув полоску жизни и изменив процентное заполнение бара духа на числовое, а в остальном все было прямо как на меня шито, то есть спрограммировано! Как только эту работу завершил, отправился на прогулку.

Как ни хороша «Виртуальность два точка ноль», как ни приятно в ней играть и жить, но если созданный вами персонаж сильно отличался от вас реального, требовалось время на адаптацию. Эту адаптацию достаточно было произвести один раз, потом при следующих заходах в игру мозг уже воспринимал аватара как второе тело. Обычно новички поэтому и «рождаются» где-нибудь в глуши, но не сильно далеко от НПС, чтобы привыкнуть к виртуальному телу.

Когда подходил к кустовой ограде санатория, то уже полностью свыкся с аватаром и с любопытством поглядывал по сторонам. Я хоть и был уже ранее в этой игре, но настолько немного, что чувство новизны еще не успело притупиться. Окружающее меня очень напоминало какую-нибудь зону отдыха в Финляндии, только еще лучше: иголки не колются, ветер только приятный, без порывов, а если пойдет дождь, то он будет нести лишь свежесть, а не ощущение сырости. А тут многолюдно! Точнее, многоэльфово, но мне этот термин режет слух, буду говорить как привык. Пять минут смотрел на своих новых сородичей. Чуть выше, чем лесные, чуть более худые, и глаза еще больше. А в остальном – обычные светлые эльфы, с острыми ушами и гордой осанкой. И их тут много, ходят в основном парами, чинно беседуют о своем, всем своим видом показывая, что они на отдыхе. Никогда не скажешь, что неписи настолько хорошо проработаны. И даже если с ними заговорить, будет тяжело понять, что перед вами компьютерный персонаж, настолько совершенны алгоритмы, которые ими управляют.

О! А это кто бежит так, заплетаясь в рваных штанах? Пригляделся – ну конечно, игрок! Теперь стало полегче, неписи не торопились никуда, а аватары людей почти всегда передвигались бегом. Хм-м-м, а ведь точно: зачем ходить, когда можно бегать, тут же нет понятия усталости, кроме моральной. Бегающие наверняка носятся по своим квестам, которых в этой локации огромное количество, правда, все они рассчитаны на уровни от одного до девяти. И почти все они мирные. Боевые задания касались только двух пещер. Правда, на каждую из них приходилось чуть ли не по дюжине заданий. Гейм-дизайнеры «НТ» не зря получали такие огромные деньги. В игре было настолько все разнообразно, что до сотого уровня можно было подняться, ни разу не взяв оружие в руки и не произнеся ни одного боевого заклинания: исключительно социальными квестами. Или, наоборот, вообще не брать задания и качаться только в бою. Что угодно игроку, все в воле его!

Море заданий, но мне нужно только одно. То, которое даст ровно сто очков опыта, не меньше и не больше. А таких немного. Но я не зря штудировал «гайд по Заповеднику пестрых елей» перед тем, как начать игру. Свернув с тропы, ведущей в главный корпус санатория (меня все равно не пустят внутрь, там вход только для гостей пансионата), оказался перед входом на кухню.

Ага, а вот и Маньон, служка из молодых. Посуду моет у колодца. Он-то мне и нужен. Вообще-то он может дать три квеста, и какой кому достанется – выбирается случайно. Точнее, случайность тут правит бал, если у вашего персонажа не прокачан интеллект. Мой был достаточен, чтобы склонить его дать мне именно то задание, которое мне нужно.

– О! Простите, – я сделал вид, что споткнулся и толкнул Маньона, – но я засмотрелся вот на те прекрасные цветы, в окне одного из номеров для гостей…

Опа! Кажется, получилось. Парень погрустнел так, что у него уши повисли.

– Молодой человек, что с вами? Да на вас лица нет, – обращаю внимание на очевидный факт.

В реальности, конечно, никто бы не стал изливать свою душу первому встречному, но этот мир полон условностей, за что его все и любят.

– Да вот: мне столько посуды помыть надо! И я едва успею на свидание с прекрасной Аттой!

Тут бы мне и получить квест на мытье посуды, что выпало бы делать большинству. Но не зря я упомянул про цветы в окне.

– Но ведь успеваете, а это главное.

– Да-да, конечно. Но это наше первое свидание, и мне не хотелось бы приходить на него без цветов. Ах, она так любит полевые ромашки! Если бы меня отпустили пораньше…

Возможность активировать задание – уговорить его начальника на то, чтобы он отпустил Маньона пораньше я проигнорировал. Хотя это давало начало очень перспективной цепочке заданий, связанных с кухней пансионата, но меня не устраивала награда в двести очков опыта за первый же квест цепи. Слишком много экспы, что противоречит моим планам! Да-да, кому-то покажется странным, что опыта может быть слишком много, но у меня был свой резон.

– Ромашки? О, я сам их люблю! Я сейчас совершенно свободен, хотите – вам соберу и приготовлю букет?

– О! Вы и правда мне поможете?

– Да, мне нетрудно, я все равно тут отдыхаю, брожу, дышу этим великолепным воздухом, меня нисколько не затруднит.

– Да, вы мне бы очень помогли!

Доступен квест: «Первый букет влюбленного».

Задача: собрать пятнадцать полевых ромашек и принести их Маньону.

Время выполнения: два часа.

Награда: 100 очков опыта.

Принять?

А что я тут с ним разоряюсь – просто так, что ли? Конечно:

Принять!

– Конечно, я помогу вам.

– О, спасибо, буду вас ждать, не опоздайте!

– Ну что вы, ни в коем случае!

А теперь – сделаем финт ушами! Да-да, я же теперь – эльф и могу ими превосходно шевелить! Но тут я имел в виду аллегорию, конечно. Просто использую незнакомую тем, кто не читает форумы и гайды, хитрость. Обычно данный квест брали сопутствующим, то есть просто по ходу. Все равно бегать по территории, выполняя иные задания, так почему бы не собрать и ромашек? И многие попадались в ловушку, а потом плакали.

У этого квеста было двойное дно. И если его выполнить просто в лоб, как делало большинство игроков, то у них страдала репутация среди НПС в данной локации, причем страдала очень существенно. А все почему? Потому что эльф, рвущий цветы, – это НОНСЕНС, это варвар и психопат, с их точки зрения. Что, впрочем, очень логично, но девяносто девять из ста делают квесты, не думая! Собрать букет? Так пошел и нарвал, вот их логика. То есть поступил как варвар. И такие ловушки в заданиях «НТ» были очень частыми, за что я еще больше зауважал тех, кто все это придумал. Правда, все мной сказанное вовсе не означало, что эльф не может собрать гербарий или сорвать нужный ему цветок или травку. Может, но не сорвать, а «попросить» – это особое умение эльфов. НПС этой расы владеют им, конечно, с условного «рождения», а вот игрокам его надо выучить. Причем учится это совершенно бесплатно у любого садовника. Кстати, данная профессия среди высоких эльфов очень почетна. Потому как то, что творят они с живой природой, – это поистине искусство!

Посмотрел карту; в качестве начального бонуса карта выбранной для рождения локации доставалась игроку сразу и бесплатно. Определил, куда мне идти, чтобы найти нужного мне НПС. Это было недалеко, и через две минуты я уже здоровался с мастером Дагани.

– Доброго и светлого дня вам, мастер.

– И тебе светлого неба над головой, мальк. – Мальк дословно значит «недавнорожденный».

– У меня к вам просьба, мастер, не сочтите ее за грубость.

– Ну что тебе, я занят.

– О! Я ненадолго. Просто меня постигла трагедия. Я разучился разговаривать с растениями.

– Что?! О, божественная Уару, как же так! За что такая страшная кара постигла вас?! – Для эльфа это, наверное, сродни тому, как человеку сказать, что он ослеп.

– Не переживайте так, мастер! Мне сказали, что меня легко обучит заново любой мастер листвы. – Это было одним из уважительных обращений к садовникам.

– Да! Давайте, я попробую прямо сейчас. Нельзя же быть настолько неполноценным. Это же просто трагедия: пусть на время, но допустить такую потерю! Я даже не представляю, как вы сейчас страдаете!

Я только кивал в такт его словам и делал грустное лицо, полное скорби и непередаваемой печали.

– Вы и правда попробуете?