На Службе у Тирана. Том 3 (СИ) - Ваго София

Роланд присел на край стола. Логично. В дверь постучали.

— Ваше Величество, как Вы просили последние донесения: новые сражения на реке Ханг! — посыльный всучил конверт с печатью Драгфата в руки Его Величества. Дверь закрылась. Роланд быстро распечатал письмо и резко выдохнул, закрыв глаза. Новые неповинные смерти. Тюрьмы переполнены. Нет конца и края этому ужасу.

— Я надеюсь, ты не забыл, почему у нас законтрактованный нейтралитет с этой Планетой? — квадратные скулы Роланда заходили от недовольства наплывших воспоминаний.

— Именно. Именно из-за неё я прошу, чтобы эту аудиенцию назначил с королём именно ты.

— Расскажи про свой план, — Роланд поднял взгляд на Владлена, который достал новую папиросу и зажёг её.

— Неужели ты и не понял? — мягко сказал Маэстро Переговоров, ни на секунду не поверив в то, что Император нуждается в дополнительных объяснениях.

— Я понял. Я хочу знать, чем ты будешь крыть, — Роланд аккуратно положил донесение в нагрудный карман своего пиджака. Вот так всегда. Слишком умён, чтобы играть в чужие игры. Слишком мягкосердечен, чтобы отказывать помощи нуждающимся. А нуждались многие.

Брарвирас замер. Ощущения, что они вроде все вместе присутствуют в кабинете, но разговор до конца понимают только двое. Роланд посмотрел на Брарвираса и, уловив непонимание, решил задать вопрос Владлену конкретнее:

— Как ты можешь быть уверенным, что Император не воспримет твою аудиенцию и твой прямой вопрос про антарис как подтверждение присутствия камня на нашей территории?

Томас, наконец поняв суть сказанного, сложил руки перед собой.

— Как всегда. Импровизация. Поиск слабого места. Связный контракт. Если он расскажет про наш секрет, я расскажу про его, — Маэстро искусно выдохнул клуб дыма, слегка подняв голову.

— Если это действительно антарис, — Роланд подложил одну руку под подбородок, — И Император Каменных Богов про него знает, потому что имел возможность с ним работать…

— Значит, — решил вмешаться в разговор Томас, — Если был уже прецедент — т.е. существует эта книга. И мы до сих пор знаем, что Империя Каменных Богов не самая сильная, значит кто-то ему говорил про антарис. И этот кто-то заставил его замолчать. Следовательно, есть то, что может заставить Императора молчать.

Владлен стряхнул пепел в сторону Брарвираса. Сержантик, который не вырос из своего солдафонского сознания, пытается сидеть за столом со взрослыми. Это было ясно с самого начала! Зачем говорить очевидные факты? А, ну да. До него же не доходят такие банальные вещи, как например, не носиловать женщин.

— Томас, ты прав, — решил тактично сказать Роланд, смотря на Владлена, — Если он смолчал раз, значит, не составит труда промолчать и второй, если мы найдём рычаг воздействия. А точнее не просто промолчать, а сохранить нейтралитет. И остаться в стороне от всемогущества. Если только у него самого нет антариса, который он использует очень разумно. Точнее он знает, как иметь с камня выгоду, не привлекая внимания других. И очень грамотно написал такую книгу, что только к нему будут идти за советом, если кто-то обнаружит антарис. Логичный вопрос: кто в таком случае выигрывает, когда игра построена таким образом, что редкий камень даже искать не надо, и ты один располагаешь знанием, как скрытно использовать всемогущество? — Брарвирас замер в немом жесте. Он об этом не подумал, — Однако, ситуация осложняется ещё и тем, что между нами не всё так просто… — Роланд посмотрел на Брарвираса, — У нас нейтралитет между Империями, потому что я долго и упорно добивался руки и сердца его старшей дочери.

— И что в этом такого? — Владлен поднял глаза на потолок от этой тупости, произнесённой Брарвирасом. Святой Создатель, голубь Василий, матершинник со стажем, сообразительнее будет!

— В день заключения брака со мной она сбежала, не сказав никому ни слова. Империи обвинили друг друга в сорванном союзе. И встали на ножи.

— И что с ней произошло? — спросил Брарвирас, а Владлену будто зад огнём подпалили, от того он резко подскочил. Как такой бестолковый кретинизм можно ставить на место временно управляющего государством?

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})

Роланд посмотрел смирительным взглядом на своего друга детства. Причина такой расстановки сил есть. Члену Совета Семи следует доверять решениям Императора.

— Ах… Она пропала! — как фокусник из шляпы достал с улыбкой эти слова Владлен. Не хватало дудки на заднем плане.

Сержант откинулся на спинку стула. Его раздражало поведение Владлена.

— Да, — мягко посмотрев на обоих, продолжил Роланд, — И сначала они обвинили нас в том, что мы скрываем принцессу, но потом включив как минимум голос разума, Император Каменных Богов понял, что мы потеряли больше, сорвав брачный контракт. К тому же я действительно страдал и сам искал её чуть ли не руническими способами. Бесполезно. Она решила исчезнуть.

— Почему тогда нейтралитет?

— Потому что мы оба пострадали от этого решения его дочери. И за то, что она его приняла мы до сих пор ненавидим друг друга. Я убеждён, что решение было принято из-за проблем с отцом, которые заставили её покинуть меня, мою защиту, которую я гарантированно мог ей дать, — Роланд посмотрел на свои ботинки, каменные мышцы по всему телу напряглись, — Он же уверен, что это я довёл его дочь до такого состояния, что она решила оборвать связь со всеми.

— Так может её просто убили? — Владлен закрыл лицо руками. Даже Люциан знал, как вальсируют на переговорах. Этот осёл не то что вальс, он три шага сделать не может! Что не движение грязным копытом — то спотыкание и резь в ушах от его бреда.

— Может, — решил завершить этот рак мозга Владлен, а потом, обращаясь к Роланду, — Вот ты сейчас объяснял банальные вещи, — Маэстро посмотрел на Томаса, а после на Императора, — И ко мне пришла не менее банальная, но действенная мысль.

— Поделишься? — спросил улыбающийся Роланд. Дико же раздражает Владлена Томас. Редкость.

— Семья. Я предложу руку и сердце его младшей дочери.

— Так она же... ? — в азарте улыбнулся Роланд.

— Именно, — легко произнёс Владлен, а Брарвирас чуть ли не взорвался от того, как Маэстро каждый раз лишь словом опускает его ниже плинтуса.

— И неужели твоя свобода стоит этого? — Роланд улыбнулся. Если Владлен делает такие ставки, то он действительно верит в то, что у него получится.

— Она стоит этого. И даже больше, — Маэстро уверенно посмотрел на Императора. Брарвирас начал закипать. В конце концов он не последний маг в Империи!

— Ты пытался просчитать, как далеко может пойти время вспять, даже если всё случится как надо? — задал логичный вопрос НЕ тот маг. Владлен посмотрел на Брарвираса сверху-вниз. Неужели этого засранца интересует только собственное положение в войне?

— Боишься потерять возможность называться Императором? — подался резко вперёд Владлен. Роланд нахмурился. Её смерть убила разум у обоих его советников, — Так вот, — шёпотом, с улыбкой, продолжил опытный игрок коммуникаций, — Я тебе гарантирую, что при любом раскладе тебе не стать Императором, даже хотя бы временно исполняющим его обязанности.

Брарвирас подскочил.

— Тишина! — резко рявкнул Роланд и обоих будто ушат ледяной воды окатил. А далее, когда Томас всё-таки сел обратно на стул, спокойным тоном продолжил, — Владлен, ты делал просчёты?

— Да. И у меня нет однозначного ответа. Камень разбросан по пещере. Ошибись я на грамм, значения будут уже другие, — сказал Владлен с улыбкой, смотря на Томаса. В его красных глазах плескалась ярость.

— Я тебя услышал, — Роланд начал ходить по кабинету, думая о страховке, — Я попрошу аудиенции Императора Каменных Богов под соусом твоей помолвки с Катриной. И так как это сватание Империй в период, когда всевозможные страны и планеты объявили нам холодную войну, то подадим этот союз как способ усиления позиций на арене. Но Катрина не просто так одна, а желание отца понятно…

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})

— Я пообещаю дать ему наследника в течение первого года брака, — Владлен так спокойно об этом сказал, что Брарвирас поперхнулся собственной слюной.