Из кожи вон. Жизнь и любовь в мире, который рухнул - Арик Татонов

– Ура-а! – завопила девушка.

Вздрогнув от неожиданности, Андрей снова глянул в зеркало. Лицо Эмили светилось неподдельной радостью.

Девчонка, оказывается, эмоциональная. Таких людей легче понимать, но труднее контролировать.

Они приближались к пункту взимания платы за проезд на Дамбу Рикенбакер. Фактически это была не одна дамба, а две, соединенные мостами. Дорога вела по ним к небольшому острову Вирджинии Ки. Оттуда по еще одному мосту можно было добраться до Бискейн Ки.

Перед пунктом оплаты, перекрывавшим всю дорогу по ширине, скопилось не меньше сотни электромобилей. Такого здесь, на памяти Андрея, еще не случалось. Догадаться о причине было нетрудно. Автоматическая система оплаты «накрылась» из-за скачка в силе гравитации, и водители платили по старинке – кредитками или наличными. Андрей направил машину к кабинке номер «три» между бетонными ограждениями – там очередь была чуть меньше.

Из соседней машины послышалась музыка. Известный итальянский исполнитель пел о несчастной любви. Счастливый человек. Какой сильный и красивый голос у него голос! У меня такого никогда не будет, даже если тренироваться у Мортимера днем и ночью.

Барков начал невольно постукивать пальцами по рулю и притоптывать ногой в такт музыке. Внезапно у него участилось сердцебиение, в правом виске началось неприятное покалывание. Перед глазами возник отчетливый образ. Внедорожник «Лексус» бежевого цвета… На заднем сиденье – молодой человек… Черная курчавая шевелюра, горбатый нос… На боку – кожаная кобура с пистолетом «Беретта». Длинные, тонкие пальцы касаются пластиковой застежки на кобуре…

Через мгновенье виденье пропало. Сердце Андрея забилось быстрее, но уже через пару секунд успокоилось.

Все это означало, что кто-то собрался всадить пулю Андрею в висок, но вдруг передумал или просто отвлекся.

Барков зажал ногой педаль тормоза и повернул голову вправо. В очереди, ведущей к кабинке номер «два», стоял бежевый «Лексус» – точно такой, каким его представил Андрей. За рулем сидел полный мужчина средних лет в кепке, позади него – кучерявый молодой человек с горбатым носом. Оба смотрели куда-то в сторону. В их позах чувствовалось напряжение.

Кто они? Почему этот парень хотел в меня выстрелить?

– В чем дело? – спросила Эмили и, проследив за взглядом Андрея, удивленно воскликнула. – О! И они здесь…

– Твои сообщники? – осведомился Барков, думая о том, что делать – спасаться или нападать первым.

– Нет. Сотрудники службы безопасности фирмы, куда мой папа поставляет… поставлял овощи. Ты их тоже знаешь?

– Я их – нет. Но они меня, похоже, – да.

Нападать первым было нельзя. Во-первых, вокруг находилось много людей, которые могли пострадать. Во-вторых, как потом доказать в суде, что он действовал в целях самообороны? Видение, возникшее у него в голове, никто в расчет не примет!

Он посмотрел по сторонам. Машины стояли плотными рядами. Проехать пункт оплаты без очереди было невозможно, даже с включенной сиреной. Развернуться – тоже.

Тут он заметил, что в соседней колонне, ведущей к кабинке «четыре», образовался пробел – несколько передних машин продвинулись вперед, а один из водителей зазевался. Андрей крутанул руль влево и, нажав на акселератор, занял освободившееся пространство.

Сзади раздался возмущенный сигнал. Не обращая на него внимания, Барков бросил взгляд направо. Очередь там сомкнулась, и между ним и потенциальным убийцей появился заслон в виде микроавтобуса.

– Зачем такие маневры? – удивилась Эмили.

– Спасаю свою шкуру. Один из этих ребят хочет моей смерти.

– Не может быть. Это же обыкновенные охранники! Наверное, на пляж едут.

– Ну, разве что кровь смыть…

Наблюдая краем глаза за «Лексусом», Барков въехал в узкое пространство между ограждениями. Возможность маневра исчезла полностью, но опасности Андрей больше не чувствовал. Наверное, кучерявый решил не нападать в таком неудобном и многолюдном месте.

До кабинки оставалось с полсотни метров. Машины продвигались медленно. Наконец, «Форд» поравнялся с раскрытым окошком. Достав из кармана купюру, Андрей протянул ее служащему в оранжевом жилете:

– Сдачи не надо.

На выезде для него загорелся зеленый сигнал. Слегка тронув педаль акселератора, Барков снова скосил глаза. «Лексус» все еще стоял в очереди – ему оставалось пропустить две машины. Значит, у Андрея была фора в одну минуту или чуть больше. Успеет ли он за это время скрыться?

Он окинул взглядом лежавший в отдалении широкий, плоский мост. Судя по всему, туда эвакуаторы еще не добрались. На мосту стояло штук пятнадцать искореженных электромобилей. Некоторые – поперек движения. Между ними пришлось бы маневрировать, причем на малой скорости. Так от погони было не уйти. Да и куда было уходить? Впереди друг за другом лежало два небольших острова – Вирджиния Ки и Бискейн Ки, и машину там спрятать было негде. За Бискейн Ки простирался океан. Если бы преступник начал стрелять на ходу, могла бы пострадать Эмили. Андрей не мог этого допустить. Он нес ответственность за тех, кого арестовывал. Кроме того, у нее было симпатичное лицо. Было бы жаль, если бы его изуродовала шальная пуля…

– Почему мы так медленно движемся? – спросила девушка.

Барков огляделся. Они еще не въехали на мост. Слева от дороги тянулась парковка. Часть ее заслонял тягач с полуприцепом, груженым гусеничным бульдозером. Полуприцеп лежал плашмя на асфальте. Оторвавшиеся колеса валялись рядом – очевидно, оси не выдержали резкого возрастания нагрузки, когда изменилась сила гравитации.

Тягач и бульдозер могут послужить отличным укрытием.

Барков свернул на парковку:

– Посиди в машине. Я скоро.

– Куда ты?

– Разомну ноги.

Он припарковал машину за тягачом, чтобы ее было невозможно обстрелять с дороги. В бардачке у него лежала кобура с «Кольтом». Достав ее, он вынув оружие, сунул его себе за пояс спереди и вышел из машины. В кабине тягача водителя не было. Обойдя его, Андрей остановился спиной к дороге и сделал вид, что рассматривает одно из лежащих колес. С дороги его было хорошо видно – он стоял на открытом месте, освещаемый лучами солнца. Жар этих лучей был настолько сильным, что стал печь кожу, проникая сквозь одежду.

Ждать пришлось недолго. По спине и затылку побежали мурашки, как от струи ледяного ветра. Застучало в висках. Перед мысленным взором возник «Лексус». Пассажир обеими руками сжимал приятную на ощупь пластиковую рукоятку «Беретты», его палец чуть касался металлического курка. Он смотрел на Баркова через приоткрытое окно, выбирая, куда лучше выстрелить – в затылок или середину спины. «Лексус» плавно и бесшумно затормозил. Мишень продолжала стоять неподвижно. Киллер выбрал основание черепа, чтобы закончить работу одним выстрелом. Поднял пистолет. Прицелился.

Как только мышцы его пальца начали сжиматься и курок стронулся с места, Барков качнулся в сторону. Преступник не успел скорректировать прицел. Грянул выстрел, и пуля звякнула о металлическую кабину бульдозера, пролетев именно там, где только что была голова Андрея.

Теперь я имею право защищаться всеми средствами.

Андрей упал на асфальт и покатился вбок.

Киллер переместил дуло вслед за мишенью. Опять прицелился.

Резко остановившись, Барков крутанулся в другую сторону. Вторая пуля ударила в асфальт и отскочила рикошетом в гусеницу бульдозера.

Движения Андрея, очевидно, были не такими быстрыми, как во время задержания Хаусмана. Новый противник успевал следить за его перемещениями. На меня жара подействовала? Или я недостаточно испугался?

Парень стал стрелять менее сосредоточенно – очевидно, занервничал. От следующих двух пуль не пришлось даже уворачиваться – они пролетели выше, угодив в платформу тягача. Еще две должны были пробить Андрею ногу, но он вовремя ее отодвинул, заняв позицию для стрельбы.

Потрачено шесть патронов. Значит, осталось девять.

Прыгать обезьяной под выстрелами было неприятно, но убивать этого ублюдка не хотелось. Человек, как-никак! Легкого ранения было бы достаточно. Только куда было целиться, если в окне виднелась только голова и кисть руки с пистолетом – и все это практически на одной линии?

Я должен его припугнуть.

Барков навел оружие на приспущенное стекло двери и нажал на спуск. Пуля раскрошила верхнюю кромку стекла. Осколки попали ему в лицо. Дернувшись назад, парень спрятался за дверью. Очень хорошо!

Теперь можно было в несколько прыжков добраться до «Лексуса», выстрелами не давая преступнику поднять голову, и продырявить ему ногу или руку. Или, если удастся, просто отобрать оружие, выволочь из машины и скрутить…