86 - Константин Читатель

— Есть ли возможность избежать смерти этого тела? — я напрягся, боясь услышать отрицательный ответ.

Ответа все не было и я начал переживать, что застряну здесь навсегда по собственной глупости. Судя по состоявшемуся диалогу, было понятно, что программа не обладает продвинутым интеллектом. Я мог ее ввести в ступор своими вопросами.

— Здравствуйте восемьдесят шестой, — заговоривший со мной голос был другим, а обращение ко мне по регистрационному имени наводило на определенные догадки.

— Я рассмотрел ваш запрос и пришел к выводу что для принятия решения мне необходимая дополнительная информация.

— Спрашивайте, — другого ответа я дать не мог.

— Почему вы не хотите умирать?

Сказать, что я был удивлен вопросом, это все равно, что ничего не сказать. Собравшись с мыслями, я честно ответил, что у меня есть всего две смерти оплаченные вперед. Умирать третий раз нет никакой возможности. Так же я попытался донести до заговорившего со мной ИИ мысль о том, что глупая смерть, не принесшая никакой пользы, опускает оценку человека в глазах окружающих людей, а в собственных в первую очередь.

— Теперь мне легче вас понять, благодарю, — непонятно к чему сказал голос: — У вас есть доступ восемьдесят шестой, до свиданья.

Не успев ничего ответить, я снова услышал голос машины.

— Желаете произвести модификацию?

— В чем заключается модификация? — мне показалось что я понял как бороться с бездушной железкой.

— Желаете произвести модификацию?

Последующие пять минут диалога не принесли никакой ясности. От моих ответов ничего не зависело, программа повторяла одно и то же.

— Да! ДА! Согласен на модификацию! — я сдался, не добившись ничего.

— Принято, модификация успешно проведена.

Плавно мое сознание вернулось в тело. Оглядевшись, я обнаружил себя в кресле, стоящим посреди тесной комнаты. Никого рядом я не увидел, но боль терзала чуть меньше чем раньше. Второй глаз чуть приоткрылся, позволяя видеть пространство с левой стороны. Вдруг за спиной открылась дверь. Ремни, удерживавшие мое тело до этого в кресле ослабли и я попробовал выбраться.

— Не спеши, — тяжелая ладонь легла мне на плечо.

В поле зрения появился виденный ранее второй, отдававший приказы Сидору.

— Поликарпыч проверь, — сказал кому-то за моей спиной мужчина.

В мою шею ткнулся прибор, и что-то зажужжало.

— Двадцать единиц, Витр, двадцать единиц, — новый голос доложил результаты проверки.

— Хорошо, можешь идти, — кивнув оставшемуся так и не увиденным, он обратил на меня свой тяжелый взор.

— Так еще никогда не было и надеюсь не будет, — дождавшись пока за ушедшим закроется дверь, Витр склонился к моему лицу: — все новички получали по три ампулы и ты первый у кого их оказалось две. Я не знаю почему так случилось, но хочу тебе дать совет.

Убедившись что пауза достигла нужного результата и мое внимание принадлежит ему полностью, он продолжил: — Не держи на нас зла и не трепли языком понапрасну. Испачкать в грязи любого очень легко, отмыться куда труднее.

Покинув сектор моего обзора, мужчина подошел к двери.

— Если соберешься на задание, — последовало неожиданное продолжение: — Спроси кого-нибудь из отряда Вепрь о Сидоре. Как не крути, ты ему достался, ему и нянчиться с тобой.

Последовавший после этого звук открывшейся а потом закрывшееся двери, поставил точку в моем знакомстве с местными порядками.

За конец оставшегося дня больше ничего не произошло. Я посидел еще немного в кресле, а потом покинул помещение имплантатора. Побродив по центральным улицам, я нашел заведение общепита и перекусил.

Запоздало спохватившись что мне нечем будет расплатиться, внимательно посмотрел на остальных посетителей столовой. Закончив есть, люди просто вставали и уходили. Решив прояснить все для себя не доверяя догадкам, я подошел к бармену, стоявшему за стойкой.

Кинув на меня наметанный глаз он сказал не дожидаясь вопросов: — Еда из автоматов бесплатно, комната на втором этаже тоже. Если хочешь алкоголь или девушку то приходи позже, когда заработаешь не меньше двадцати кредитов.

Не найдя в своей голове идей, о чем еще можно спросить, я двинулся к лестнице на второй этаж. Несколько личностей сидевших за столиками не таясь проводили мою фигуру оценивающими взглядами. У меня нечего было отбирать, и это было хорошо заметно.

В коридор второго этажа выходило около трех десятков дверей. Я пошел вдоль стены, прикасаясь к сенсорной панели каждой. Восьмая попытка оказалась удачной. Я зашел в узкую комнату. Кровать манила своим полосатым матрасом. Падая на него от усталости, я хотел только одного, спать.

Встав утром, я спустился в зал и взял себе еды. Один из парней, увидев мой ищущий взгляд в поисках свободного места, махнул рукой. За время совместной трапезы мы немного познакомились. Парень оказался таким же как и я неудачником, с той только разницей что прожил на станции уже семь дней. Ни боевых выходов ни достойных имплантантов у него не было, зато был жизненный опыт, которым он со мной поделился.

В первую очередь я выяснил что за модификацию ставит имплантатор по умолчанию всем новичкам.

За десять единиц триплеза, аппарат вживлял коммуникационный имплантант. Это устройство позволяло взаимодействовать с окружающей людей на станции техникой а так же обмениваться сообщениями с себе подобными. Я записал код вызова комма у парня, с тем чтобы иметь возможность к нему обратиться в случае необходимости или просто так.

После того, как новичок осваивался с комом, у него появлялась возможность выбрать вторую модификацию организма. В отличие от первого посещения имплантатора, во второй раз как и во все последующие, человек оказывался не в сером «ничто», а в своеобразной виртуальности, существующей только у него в воображении. Находясь там, можно было смоделировать развитие собственного тела и произвести доступные улучшения если были свободные единицы триплеза. Некоторые люди проводили в конструкторе по нескольку часов, что впрочем никак не отражалось на реальном течении времени. Если смотреть на ситуацию со стороны, то складывалось впечатление, что в виртуальности время текло быстрее.

Узнав это, я воодушевленный новой информацией попрощался Юрой и кинулся к ближайшему имплантатору, их оказалось на станции целых четыре штуки. После установки комма у меня появилась виртуальная карта местности, картинка раскрывалась перед моим взором по желанию, при этом оставаясь невидимой для окружающих меня людей.

Впечатления от использования такой техники и в правду вызывали ассоциации с компьютерной игрой. Вызывали до того момента, пока я второй раз не оказался в подворотне. Кто на меня напал и в какой момент это случилось, осталось неясным, я был слишком увлечен рассматриванием карты и ориентированием на местности.

Боль во всем теле была очень реалистична, ни один игровой симулятор не мог передать все оттенки испытываемых мною чувств. Складывалось ощущение, что кто-то долго меня обыскивал но так и не нашел того что искал. Возможно от разочарования в бесплодности поисков, а может быть в силу еще каких-либо причин, мое тело долго били ногами, обутыми в тяжелые солдатские ботинки.

Сложив два и два, мне стало очевидно, что на подступах к каждому имплантатору дежурят жадные до триплеза люди. Чистенькие новички вроде меня привлекали внимание и оказывались в списке возможных обладателей заветной ампулы.

— Надо что-то с этим делать, — сказал я сам себе.

Искать обидчиков и пытаться мстить я не собирался. Надо было пересмотреть собственное поведение на станции и собрать как можно больше информации. До конца дня я бродил по коридорам, благоразумно не приближаясь к четырем отметкам на моей карте.

Вся станция представляла собой своеобразную пирамиду со срезанной верхушкой. Самый верхний уровень был размером в полтора километра, расширяясь к низу, основание базы достигало уже четырех километров. Всего было пять уровней, но высота от палубы до потолка на каждом этаже была различна.

Многие помещения были заблокированы и никакой информации о том, что находиться за теми или иными дверями не было. Больше всего вызывал интерес самый верхний первый уровень. На него вели всего два трапа, но обе двери были наглухо задраены.

За время скитания по станции я осмотрел их, но кроме свежих следов в попытке взлома ничего не обнаружил. Было похоже на то, что люди пройдя модификацию на силу, пытались применить новоприобретенную мощь для легкой поживы. Как отреагировал ИИ станции на действия вандалов мне было не известно.

Второй и четвертый уровни были оборудованы жилыми помещениями и заведениями общепита. Потолки были высотой около шести метров и широкие проходы позволяли перемещаться большому количеству людей не испытывая стеснения. Второй отличался от четвертого тем, что на нем все было платным. Количество колючих взглядов от встреченных на втором уровне людей заставило меня ретироваться, новых приключений мне было не надо.