Судьба Десятой - Питтакус Лор

Когда мы тайком добираемся до следующего опустевшего квартала и осторожно обходим покинутую машину скорой помощи, до меня доносится шепот из соседнего переулка. Я кладу руку на плечо Сэма, и как только мы останавливаемся, шепот стихает. Кажется, за нами следят.

— В чем дело? — шепотом спрашивает Сэм.

— Там кто–то есть.

Сэм вглядывается в темноту.

— Нужно идти дальше, — говорит Сэм спустя несколько секунд. — Им не нужна наша помощь.

Мне трудно оставлять кого–то позади. Но Сэм прав — кто бы ни спрятался в том переулке, если они не будут выходить из укрытия, то с ними все будет в порядке, а взяв их с собой, мы лишь навлечем на них еще большие неприятности.

Пять минут спустя, мы сворачиваем за угол и замечаем наш первый за ночь могадорский патруль.

Моги в другом конце квартала, и мы можем спокойно за ними наблюдать. Дюжина воинов, все вооружены бластерами. Над ними парит скиммер, освещая улицу, установленным под брюхом прожектором. Патруль методично обследует квартал, периодически четыре воина отделяются от основной группы, чтобы осмотреть обесточенные жилые дома. Моги прочесывают два дома, и оба раза я вздыхаю с облегчением, когда воины возвращаются, не найдя в здании людей.

Что бы произошло, если бы моги нашли людей в одном из этих зданий и, несмотря на крики, стали бы вытаскивать их на улицу? Я бы ведь не смог этого допустить, верно? Я бы вступил в бой.

Ну, а что будет, когда мы с Сэмом уйдем? Они же хищники. Если мы оставим их в живых, они, в конце концов, найдут себе жертву.

Сэм толкает меня, прерывая мои раздумья, и указывает на соседний переулок, который позволит нам избежать встречи с могами.

— Давай туда, — говорит он тихо, — Пока они не подобрались слишком близко.

Не двигаюсь с места, оценивая наши шансы. Их дюжина плюс корабль. Я дрался и с большими группами и побеждал. Конечно, на мне сказался день, проведенный в безостановочных схватках, но на нашей стороне элемент неожиданности. Я могу сбить скиммер до того, как они поймут, что на них напали, а с остальными справиться будет легко.

— Давай их прикончим, — заключаю я.

— Ты что, сдурел? — Сэм хватает меня за плечо. — Мы не можем сражаться с каждым могом в Нью — Йорке.

— Но можем уничтожить этих, — отвечаю я. — Я чувствую себя лучше, и если что–то пойдет не так, просто нас исцелю.

— Предположим, что каким–то чудом нас не застрелят, и никому не прилетит пуля в глаз. Как долго ты сможешь исцелять нас после каждой схватки?

— Не знаю.

— Их тут слишком много. Придется выбирать, с кем драться.

— Ты прав, — неохотно признаю я.

Мы бросаемся к переулку, перепрыгиваем через сетчатый забор и попадаем в следующий район, оставляя позади рыскающий могадорский патруль. Да, если следовать логике, Сэм прав. Незачем тратить драгоценное время на дюжину могов, когда перед нами стоит цель выиграть войну. После столь насыщенного событиями дня, мне нужно беречь силы. Понимаю, что все это верно. Но все равно меня не покидает чувство, будто я трусливо избежал боя.

Сэм указывает на таблички с названиями «Первая улица и Вторая авеню».

— Нумерованные улицы. Мы уже близко.

— Они сражались в районе 14-ой улицы, но это было около часа назад. Судя по тому, что мы видели, оттуда они могли направиться в любую сторону.

— Так что давай держать ухо востро, на случай, если услышим взрывы или чересчур изобретательные ругательства, — предлагает Сэм.

Мы минуем еще несколько кварталов, пока не натыкаемся на еще один могадорский патруль. Мы с Сэмом прячемся за грузовичком — на разгрузочной платформе так и стоит брошенная тележка свежеиспеченного хлеба. Я поднимаю голову над капотом и пересчитываю противников. Как и прежде, их двенадцать со скиммером в подмогу. Правда, эта группа ведет себя иначе. Корабль завис на месте, направив прожектор на вдребезги разбитое окно банка, а моги держат здание на прицеле. Что–то их там насторожило.

Я вновь пересчитываю бледные головы. Одиннадцать. Странно, вроде же только что было двенадцать. Одного мога испепелили, а я даже не заметил?

— Идем, пока они отвлеклись — говорит Сэм настороженно, наверняка подумав, что я снова рвусь на рожон.

— Стой. Там что–то происходит, — отвечаю я.

Под прикрытием остальной группы, два мога направляются к дверям банка. Идут пригнувшись с оружием наготове, всматриваясь в темноту, куда не достает свет прожектора.

Когда они достигают порога, оба их бластера взлетают в воздух. Весь отряд замирает, ошеломленный таким развитием событий.

Это телекинез. Кто–то разоружил могов с помощью Наследия.

Я удивленно смотрю на Сэма.

— Девятый или Пятый, — говорю я. — Их загнали в угол.

Отойдя от шока, остальные моги открывают огонь по банку. Двух обезоруженных могов отрываются от земли телекинезом и используются в качестве щита. Они превращаются в пепел усилиями собственных собратьев. Вдруг из банка вылетает стол и давит на смерть еще двоих. Остальные ретируются в поисках лучшего укрытия. Тем временем, скиммер снижается к улице, поворачивает пушки и, установив их под нужным углом, открывает огонь в темное нутро банка.

— Я беру на себя корабль, а ты разберись с воинами, — говорю я.

— Давай, — отвечает Сэм и кивает. — Лишь бы там засел не Пятый.

Выскакиваю из–за грузовика и бросаюсь в гущу событий, набегу разжигая Люмен. Нервные окончания на руках горят огнем. Жар Люмена ощущается, словно я вожу руку над свечой. Боль терпимая. Очевидно, это побочный эффект моих сегодняшних перегрузок. Я пробиваюсь вперед и быстро бросаю огненный шар в скиммер. Первый же удар лишает их прожектора, погружая улицу в темноту, и отбрасывает готовый к выстрелу корабль в сторону — в тот же миг огонь тяжелого бластера выбивает кусок кирпичной стены здания. Надеюсь, теперь, когда я на время отвел главное оружие, Девятый присоединится к драке.

Но из банка никто не появляется. Возможно, засевший внутри Гвардеец (кем бы он ни был) ранен. После продолжительных драк между собой и могами, эти двое, наверно, истощены не меньше меня.

Позади раздается электрический треск — это Сэм стреляет из бластера — два ближайших мога превращаются в кучки пепла. Увидев, что мы заходим с фланга, еще один мог пытается скрыться за припаркованным автомобилем. Сэм вытаскивает его телекинезом и тут же поджаривает.

Один из могов, перекрывая взрывы и грохот, выкрикивает что–то в связное устройство на своем родном языке. Наверняка вызывает подмогу.

Передает наше местоположение — как некстати.

Вскакиваю на кузов внедорожника, припаркованного прямо под скиммером. По пути кидаю огненный шар в мога со связным устройством. Миг, и от первого остается лишь горстка пепла, а от второго — расплавленные обломки. Однако дело сделано. Моги узнали, что мы здесь. Чем быстрее мы уберемся отсюда, тем лучше.

Спрыгиваю с крыши внедорожника, оставляя при отталкивании в металле огромную вмятину. В тот же миг обрушиваю на скиммер телекинетический удар. Я не в силах его сбить, но ударил достаточно сильно, чтобы тарелкообразный корабль сильно накренился. Приземляюсь прямиком на верхушку корабля, из–под которой на меня ошарашенно таращатся двое могадорских пилотов.

Пару недель назад я бы порадовался, увидев страх на лицах могов. Может быть, даже отпустил какую–нибудь остроту из репертуара Девятого, прежде чем прикончить уродов. Но после резни, устроенной могами в городе, мне даже не хочется тратить на них лишний вдох.

Срываю дверь кабины с петель и отправляю ее в ночь. Моги пытаются выбраться из кресел и нащупать бластеры. Пока они ничего не учудили, поджигаю их добела раскаленным огнем. Скиммер начинает падать и полностью теряет управление. Спокойно спрыгиваю с корабля и жестко приземляюсь на тротуар, усталые ноги еле держат. Скиммер врезается в витрину на другой стороне улицы и взрывается. Из окна разрушенного магазина поднимается столб черного дыма.

Держа бластер дулом вниз, ко мне подбегает Сэм и встает рядом. Могов больше не осталось. Пока что.

— Двенадцать уничтожено, осталось сто тысяч, — безрадостно объявляет Сэм.

— Они успели подать сигнал бедствия. Нужно уходить, — говорю я Сэму, и как только слова слетают с моих губ, вновь наваливается головокружение. Боевой кураж проходит, и усталость возвращается. Приходится навалиться на плечо Сэма, пока мир не перестает вращаться.

— Из банка так никто и не вышел, — говорит Сэм. — Не похоже на Девятого. Разве что он ранен, слишком уж тут тихо.

— Пятый, — рычу я, осторожно подходя к разрушенному входу в банк. Не уверен, что справлюсь с ним в таком состоянии. Остается надеяться, что Девятый хорошенько его помял.

— Там, — говорит Сэм, указывая куда–то в темноту вестибюля. Вижу движение. Кто бы это ни был, во время боя он спрятался за диваном.