Ибо Нас Много - Деннис Тейлор

Архимед еще несколько секунд смотрел на дрон, затем отвел взгляд.

«Вопросы только порождаютновые вопросы, и я не поспеваю. Я должен понимать то, что влияет на моих людей».

Я рассмеялся, а переводчик превратил мой смех в дельтанское выражение юмора. — Все в порядке, Архимед. У меня точно такая же проблема. Я называю это списком, что нужно обязательно сделать. Кажется, что мой список дел становится только больше».

Архимед усмехнулся в ответ и повернулся к открывшемуся перед нами виду. Он сидел, а я парил в тишине, наслаждаясь пейзажем.

4. Водная планета. Малдер

Октябрь 2170 г. Эта Кассиопеи

Эта Кассиопеи была длиннопериодичной двойной системой. Самая яркая из пары, Эта Кассиопеи А, относилась к классу G3V, лишь немного крупнее и ярче Солнца. На расстоянии девятнадцати с половиной световых лет от Эпсилон Эридана. Это было относительно далековато, но все ближайшие кандидаты были распределены. Будучи Биллом из третьей волны, наверное, я должен был отправиться дальше. Большинство звезд относятся к классам K и M, и я просто не рассматривал планету, находящуюся практически внутри хромосферы своей родительской звезды, как желанное место для остановки. Итак, двадцать с лишним лет спустя, я здесь. К этому времени Гомер и Райкер должны были добраться до Солнечной системы, и любая ситуация, которую они там обнаружили, так или иначе уже разрешилась.

Я усмехнулся, вспоминая ранние дни на Эпсилон Эридана. Гомер был настоящей визитной карточкой. Я думаю, что он выбрал свое имя, по крайней мере, в той же степени, потому что это, как и все остальное, раздражало других Бобов. Я подумал, не убьет ли Райкер Гомера в инциденте с «дружественным огнем». Я рассмеялся и Гуппи подозрительно вылупился на меня

Я снял Шпильку с колен и положил ее на стол, затем встал и вышел на улицу, под солнце. Мой виртуальный мир был тропическим, с хижинами под открытым небом, напоминающими остров Гиллигана. Конечно, в реальном мире это было бы совершенно непрактично, но в виртуальной реальности можно было делать все что угодно.

Гуппи последовал за мной. [Результаты готовы. Мы не нашли планет- гигантов]

- Ни одной? Я нахмурился. - Интересно, хорошо это или плохо?

[Недостаточно информации]

Я рассеянно кивнул и развернулся лицом к пляжу.

Мне потребовалась минута, чтобы насладиться солнцем на лице и послушать прибой. Я полагаю, что, в конце концов, мне может надоесть эта сцена, но точно не в ближайшее время. Жаль, что когда я был из плоти и крови, никогда не находил время для такого рода отпуска.

Глубоко вздохнув, я двинулся мимо Гуппи обратно в хижину.

На данный момент голографическая матрица показывала схему звездной системы с точностью порядка 95%. Возможно, в системе имеется несколько меньших тел, которые мы пропустили, но я сомневаюсь, что они будут важными игроками этой звездной системы.

Звезда-компаньон, Эта Кассиопея B имела приближение в 36 а.е. в периастре, что означало малую вероятность существования планет в пределах примерно 9 а.е. от Эта Кассиопея А. Также предполагалось, что объекты Оорта и Койпера подвергаются постоянному гравитационному возмущению. Любая планета в системе Эта Кассиопеи подвергалась многократным бомбардировкам астероидами из поясов. Хорошая новость заключалась в том, что там, вероятно, осталось совсем немного астероидов, чтобы отправить их внутрь системы.

«Эта, — я указал на третью планету, — Прямо в Зоне Комфорта. Есть какие-нибудь указания на размер?

[Нет. Но спектроскопический анализ показывает линии кислорода и воды]

— О, это прекрасно.

[Есть также данные на гравитационные возмущения, которое вполне показывают наличие спутника]

— Лучше и лучше. Ладно, Гуппи, прокладывай курс на третью планету.

[Развернуть дроны для добычи полезных ископаемых?]

«Нет, давай сначала посмотрим, стоит ли эта система того, чтобы тут задерживаться.

Гуппи каким-то образом умудрился выглядеть разочарованным, хотя, если бы на меня надавили, я бы ни за что на свете не смог описать, как выглядела разочарованная рыба

Я задумчиво уставился на плавающее передо мной изображение. Я обнаружили еще четыре каменистые планеты, две внутри и две за пределами Зоны Комфорта, но ни одного газового гиганта. Это меня немного беспокоило, поскольку такие планеты своим полем тяготения поддерживают относительную безопасность внутри системы, воздействуя на все, что приходит от границ планетарной системы.

Некоторое беспокойство вызывало отсутствие значительного пояса астероидов. Общий план проекта корабля «Небеса» заключался в том, чтобы использовать минеральные богатства поясов астероидов для строительства космической станции и будущих Бобов. Отсутствие пояса астероидов могло создать некоторые трудности.

Нет уж. Будем решать проблемы по мере их поступления.

Несколько дней ушло на то, чтобы долететь до планеты. Все это время я так же потратил на тщательное сканирование системы на наличие редких поясов астероидов, которые я мог пропустить, но без особого успеха.

Эта система действительно была вычищена дочиста. У меня было пять планет и любые их спутники, с которыми я мог работать. Планетарная добыча потребует значительного пересмотра дальнейших планов.

Также, я исследовал луны третьей планеты. Две большие, одна в половину, а другая, примерно в пятую часть размера земной Луны. И две меньшие, находящиеся ближе к планете, размерами с большой камень. Планета, сама по себе, была меньше Земли, сила притяжения была в 87% от земной, а сутки длились 26 часов. Атмосфера была восхитительно похожа на земную, может быть чуть больше насыщена кислородом.

Я вывел корабль на полярную орбиту и начал глубокое сканирование. На планете было много облаков, как и на Земле. Это было хорошо, поскольку указывало на устойчивые погодные условия. Воды тоже было много. На самом деле, до сих пор все, что я видел, была вода.

— Мы уже обнаружили землю, да?

[Нет]

— Ну, это… начинает раздражать. Сообщи мне, как только мы что-нибудь найдем».