Служанка для двуликого или беглая злодейка - Юлия Бум

Петух, вернувшийся в курятник, побежит пересчитывать своих кур… Смех, да и только. Но идти всё же придётся.

– Поспеши. Нам нельзя опаздывать.

Когда вышли, на улице как-то особенно странно стал стекаться народ. Я даже не сразу поняла, пока не увидела шествующий – как конный, так и пеший – отряд. Блин, а нам ведь на ту сторону надо перейти!

– Элька, бегом! – скомандовала я, утягивая за собой подругу.

– Что? Но ведь… шествие… парад… – заблеяла испуганная Элька.

– Сама же сказала – опаздывать нельзя. Будем их пропускать, и к вечеру не доберёмся! – подумав над моими словами, она пришла к такому же выводу, потому уже через минуту мы перебегали дорогу этому самому шествию. Смотреть, а уж тем более оглядываться по сторонам, не решилась. Я и так увидела из толпы, что впереди на коне был какой-то рыцарь в доспехах и шлеме. Мне так даже лучше – что я лица не вижу. Не так совестно будет. Но, извините, у нас «ревизор».

Мы успели перебежать дорогу, но я буквально чувствовала, как горит мой затылок от чьего-то взгляда. Да и то, как шептался народ, мне хватило с лихвой. Кто-то смеялся, кто-то крикнул что-то подбадривающее, видимо, думали, что мы так хотели привлечь внимание героев. Ага! Держите карман шире. А улепётываем, сверкая пятками, видимо для пущего эффекта. Как-то неправильно они тут мыслят… Да и что я, что Элька с её пышными формами во время бега… честно скажу, эффект так себе, хоть и впечатляющий. Только не уверена, что с положительным значением. Ну, маркиз, подожди у меня. Может, ты меня и не заметишь среди той сотни слуг, зато хоть я смогу посмотреть на тебя – того, из-за кого мы сейчас так позоримся на всю столицу!

2 ГЛАВА

– Фух, фух… – мы с Элькой наконец добрались до поместья и сейчас просто плюхнулись на ступеньки главного входа, переводя дыхание.

– Давно я так не бегала.

– Я никогда так не бегала. – задыхаясь, произнесла пышечка. Ей определённо было тяжелее, чем мне.

– Девочки! Вот вы где. – раздался строгий голос мадам Жизель. Самой главной над служанками. На вид ей не больше сорока, и то с натягом. Тёмные волосы всегда аккуратно собраны в «улитку», тонкий прямой нос, чётко очерченные контуры довольно красивых губ, круглая форма лица, глаза цвета стали. Всегда строгое платье сдержанных тонов. Вполне себе симпатичная женщина и жена дворецкого. Она-то не злая, но в особых ситуациях становится очень строгой. – Ника, живо переодевайся в форму, и у меня для тебя будет ещё важное поручение. Господин скоро прибудет, а у нас ещё столько дел. Богиня, да что же это такое? Почему они никогда не предупреждают заранее… – последнее было адресовано уже явно не нам.

Элька ушла на кухню, а я отправилась в наши комнаты, чтобы переодеться. В доме творился полный хаос. Слуги бегали как тараканы от струи дихлофоса. Я думала, что в кого-нибудь точно врежусь. Даже девочек из высшего сословия эта участь не обошла стороной, а вскоре ко всем присоединилась и я. Надеюсь, нам хотя бы за это заплатят сверху?!

После полутора часов «тараканьих бегов» был подан сигнал о том, что господин прибыл. Нас тут же по струночке выстроили в холле. Аристократки – в первом ряду, а такие простые смертные, новенькие – во втором. После этого мы ещё минут десять, если не больше, стояли и ждали явление… ну, вы поняли. За это время успела рассмотреть присутствующих. А смотреть было на что. Наши девочки из богатеньких семей стояли с такими лицами, будто прямо сейчас господин войдёт, подхватит каждую на руки и объявит своей невестой. Уже только за это я сочувствовала маркизу. Но стоило вспомнить, как меня оторвали от вкусных круассанов и заставили бежать сюда в свой собственный выходной, сочувствие улетучилось.

Наконец двери распахнулись, в холле раздались тяжёлые шаги, как будто кто-то шёл в железных сапогах. Железный дровосек? Но стоило мне увидеть вошедшего, как весь сарказм испарился. По холлу шёл очень высокий, мощный мужчина в доспехах, с развивающимся плащом позади, прям этакий «Чёрный плащ» из мультфильма, и… белыми волосами. Белые? Они действительно белые? Волосы были не длинные, но и не слишком короткие, чуть взъерошенные. Лица я толком не могла ещё разглядеть, вроде симпатичный. Заметила только, что брови его были чёрные, а ещё от него действительно веяло такой силой, что даже стоя на расстоянии, я чуть поёжилась. Больше рассматривать было нельзя. Все склонили головы в приветственном поклоне, и я не исключение. Оставалось только ориентироваться на слух, и, судя по шагам, он был уже почти наравне с нами. Внезапно шаги прекратились, что могло означать только одно: маркиз остановился, а зудящее чувство звенело тревожным звоночком.

– Маркиз? – услышала я голос господина Генри и решила чуть приподнять голову. Ой, зря, ибо в этот момент этот самый маркиз явно смотрел на меня. Сейчас он был достаточно близко, и я могла рассмотреть его красивое, но сильно уставшее лицо. Оно было чуть бледным, отчего его красные глаза в обрамлении чёрных ресниц на этом фоне ещё больше выделялись. Аж мурашки по коже. Сложно было сказать, что означал его взгляд, но такое внимание меня совсем не радовало. Причём, судя по лицу мадам Жизель, не меня одну.

– Господин, что-то не так? – подалась она вперёд.

– Нет. Это новенькие? – он быстро обежал взглядом присутствующих и снова почему-то остановил свой взгляд на мне. Одно могу сказать точно: он был далёк от восторженного, а вот неприятностями попахивало.

– Да, Ваша Светлость. Некоторые девушки приехали издалека.

– Вот как?! – безэмоционально произнёс он.

– Но они очень хорошо справляются со своей работой. – поспешила добавить мадам.

– … – маркиз на это ничего не ответил, но наконец пошёл дальше, гремя своими доспехами. – Генри, подготовь отчёт по новой прислуге и немедленно ко мне. – голос у него был тоже довольно красивый, низкий, жаль только, что отдавал таким холодом, способным заморозить любого. Зато, когда он ушёл, я выдохнула с таким облегчением, только вот рано. Теперь вместо одной пары красных глаз у меня было несколько десятков других.

– Все по своим местам. Николь! За мной! – скомандовала мадам Жизель. Да что же сегодня за день такой? Денег спокойно заработать не дадут!

– Слушаюсь, мадам. –