Совпадений нет. Бонус - Асти Брамс

– Нет, у вас, конечно же, все будет хорошо – я уверена! – не очень убедительно поддержала хозяйка дома. – Мало ли какие причины могут быть у Теймураза, в чужую голову ведь не залезешь.

Неужели всё так? Неужели Тима действительно никогда всерьез не думал о наших отношениях, и передо мной всегда была прочерчена граница? Но я ведь жду от него ребенка… все уже зашло слишком далеко!

Обида стиснула грудную клетку, но я упрямо проморгала накатившие слезы. Нет уж. Я не стану плакать и не доставлю Лейле удовольствия думать, что она права. А хозяйка тем временем вдруг сменила направление разговора:

– Знаешь, помню я одну девушку… Маша ее звали. Вот ее ты мне и напоминаешь. Уж прости, очень вы похожи с ней. И не только внешне, но и судьбами.

– Да что вы? – бесцеремонно выдала я напряженными губами.

– Вот так бывает, да, – подтвердила Лейла и глазом не моргнув. – Только история у нее грустная вышла: влюбилась Машенька в одного из наших самых видных джигитов. Ох и страсть у них была, вся округа знала! Однако семья Нодара не приняла этот выбор – такой знатный род и какая-то Маша? Ну уж нет, – отрезала она, изобразив наигранно-презрительное выражение. – И вот когда объявил парень при всех, что женится на ней, получил он вместо одобрения ультиматум: либо она, либо семья. Трудный выбор. И как думаешь, кого он выбрал?

На этом моменте мне захотелось все бросить и уйти, но ноги так и приросли к полу. Я понимала, что это сочинение с подставными именами придумано на ходу, да только оно не мешало мне чувствовать себя ниже плинтуса.

– Полагаю, что семью, – выдала я, изогнув бровь.

– Именно, девочка, – удовлетворенно подтвердила Лейла. Поднявшись со стула, она направилась ко мне. – Маша осталась одна с разбитым сердцем, а Нодар вскоре женился. Семья подыскала ему хорошую невесту, достойного происхождения. Ох и красивые у них потом детки родились, а любовь-то была не менее сильной, чем с Машей! Оказалось, любовь изменчива, – поведала хозяйка дома, улыбаясь одними губами и внимательно вглядываясь в мое лицо. – А вот семья только одна, Вероника. И для Теймураза – очень важная часть жизни.

Я сглотнула и, небрежно отложив нож, отступила от Лейлы. Лимит терпения был исчерпан.

– Что вы хотите этим сказать? – спросила я прямо. Хватит этих придуманных историй – пора называть вещи своими именами.

– Я хочу, чтобы ты подумала, Вероника. – Женщина покровительственно погладила мое плечо, а я еле удержалась, чтобы не скинуть ее руку. – Будет жаль, если у тебя все сложится так же, как у Маши. Хотя я уверена – ты гораздо умнее ее! И наверняка не раз задавала себе вопрос: стоит ли продолжать эти отношения? Стоит ли тратить время на того, с кем тебе не по пути?

Ох и змея-я-я. Даже жаль стало дядю Авто: с такой женой коварной жить – это же минус десять лет от жизни! Впрочем, наверняка он ее в этом вопросе только поддерживает. Говорят ведь, что муж и жена – одна сатана.

– Вы правы – история очень поучительная, – выдавила я, чувствуя, как натянулся каждый нерв в теле. – И я обязательно подумаю о том, что вы сказали. Но только и ВЫ подумайте вот о чем: Теймурез живет со мной. Он МНЕ говорит нежные слова и со МНОЙ говорит о будущем. Вы можете сколько угодно рассказывать мне страшилки и подсылать к Тиме хоть целое стадо невест, но выберет он меня!

Выражение лица Лейлы изменилось на глазах. Маска слетела, и теперь во всей красе передо мной предстали истинные эмоции. Про змею было в точку.

– Откуда такая глупая уверенность? – спросила она холодно.

– Потому что он любит меня. И вы это знаете.

– Не позорься, девочка, страсть – это еще не любовь! Думаешь, ради тебя Тима пойдет против своей семьи?

– Я не знаю, – честно ответила я, ведь мне в самом деле не были известны его планы. – У Тимы есть своя голова на плечах – пусть сам решает. Только в одном у меня нет сомнений… Ему будет очень неприятно, когда я расскажу обо всем том, что вы мне здесь наговорили.

Лейла растерянно открыла рот, однако оправдываться уже было поздно. Не желая больше ни минуты оставаться рядом с ней, я схватила блюдо с нарезкой и понесла ее в зал.

Глава 7

Оказавшись в эпицентре праздника, я поставила блюдо на первый попавшийся стол, лихорадочно ища взглядом наши с Темом места. Сердце сжалось в груди – его не было. Ни за столом, ни где-либо в зале!

Неуверенно двигаясь мимо сидящих гостей, я в какой-то момент невольно оглянулась на звук громкого хохота и застыла. Это был дядя Автандил… Он уже занял свое место за главным столом и сейчас давился от смеха вместе с соседом!

Картинка мгновенно нарисовалась в голове, и взгляд сам собой устремился на лестницу. Той незнакомки ведь тоже здесь не было…

Гулкий стук заполнил грудную клетку с такой скоростью, что ноги стали ватными. Не видя ничего вокруг, не слыша музыки и веселья гостей, я направилась к лестнице, громко стуча каблуками по паркету. И плевать, что меня не приглашали посмотреть ту чертову пристройку, плевать на правила приличия! Со мной обошлись, не заботясь о совести, и я тоже засуну куда подальше уважение к хозяевам этого дома.

На втором этаже звук моих шагов смешался с шумом веселья, что доносился с первого этажа. Приподняв юбку, я спешно двигалась по коридору, не решаясь заглянуть в закрытые комнаты. Только подходила к дверям и прислушивалась, надеясь различить голоса. Однако все было тихо, а я продвигалась все дальше и дальше. Где же они могут быть?…

Впереди коридор уходил влево, и, приближаясь к повороту, я резко затормозила, чуть не пройдя мимо стеклянных дверей веранды. Краем глаза успела заметить какие-то фигуры и сейчас поняла, что не показалось…

Двери были закрыты, и Темурез стоял спиной ко мне, поэтому не мог видеть, какое потрясение отразилось на моем лице. Оцепенение