Самая простая реакция (фрагмент) - Александр Лыхвар

- А теперь аккуратно, - сказал Капело, когда все четверо подошли к контейнерам на подъемнике. - Заполненный контейнер бросать нельзя. Даже на такую мягкую землю. Сейчас каждый из них находиться на автономном питании. Мощности источников питания может не хватить для удержания блокирующего поля. Всем понятно?

- Угу.

- Да.

- Хорошо. В этом, - он пнул носком сапога крайний контейнер, - двадцать три с половиной килограмма, в следующем двадцать шесть ровно. Подходит?

- Да, нормально, - согласился Айлис. - А как у них с системой безопасности?

- В этом работают все пять уровней. Он почти новый, а у другого один уровень в отказе, но оставшиеся дают стабильные тесты. Ни одного сбоя за весь период эксплуатации. Можешь просмотреть его записи.

- Но...

- Я тебе говорю, что все нормально, значит все нормально. Какая тебе разница, пять раз, гарантируется твоя безопасность или четыре, если тебе и одного раза хватит? Левит брал этот контейнер много раз, и никаких вопросов не возникало. Скажу тебе, у меня люди берут товар и с тройным дубляжем защиты и даже с двойным. Далеко не у всех есть даже такие возможности, как у твоего босса. Но, если тебе не подходит, то можешь купить лицензированный товар, в хорошо оборудованном центре. С гарантиями, записанными в сертификате. - Капело улыбнулся. - Только ты же знаешь, какая там цена?

- Да, знаю. Все нормально, я понял. Мы берем.

- Ну, вот и хорошо, взяли, только нежно.

Контейнер перенесли к вездеходу, словно мину, находящуюся на боевом взводе, осторожно положили в грузовой отсек. Водитель даже побелел от напряжения своих тонких душевных струн. Остальные покупатели держались вполне достойно.

- На каждый товар свой покупатель, - многозначительно изрек Капело, поддерживая одной рукой второй контейнер.

Затем, вспомнив еще что-то, он решил развить мысль. Он уже даже вдохнул воздуха, чтобы это сделать, но передумал в последний момент. Похлопав ладонь о ладонь, он достал из кармана самый дешевый ученический калькулятор, какие только бывают. Именно такие калькуляторы, среди прочих мелочей, тычут зазывалы только за то, что клиент переступит порог магазина.

- Посчитаемся. Сорок девять с половиной килограмм. Килограмм по тысяче триста пятьдесят. Округляем. С тебя шестьдесят шесть тысяч.

- Я же уже говорил, что Левит дал мне пятьдесят три тысячи, - сказал Аскер, заметно нервничая.

- Ничего, будет должен. Давай, что есть. Тринадцать прибавляем к прошлым восьми. Скажешь своему хозяину, что за ним двадцать одна тысяча. Запомнил?

- Да, запомнил. Я передам.

- Стоп, не так, - улыбнулся Капело. - Ты же мне возвращаешь на один контейнер больше. Нужно вычесть залог. Это семь с половиной тысяч. За Левитом остается тринадцать пятьсот. Понял?

- Я запишу.

Аскер достал из внутреннего кармана пакет с деньгами и протянул Капело.

- Будете пересчитывать?

- Обязательно.

Капело взял пакет и стал раскладывать купюры на капоте вездехода. Первым делом, он рассортировал купюры по достоинству, на пять разных стопок. Причем, чем купюра была выше по номиналу, тем внимательнее он ее рассматривал. Аскер стоял в стороне и терпеливо ждал. Переругиваясь в полголоса, водитель с помощником крепили контейнеры к полу грузового отсека. Когда купюры были осмотрены и рассортированы, Капело с ловкостью карточного шулера пересчитал блестящие кусочки пластика.

- Никто не ошибся, - сказал он, укладывая пухлый пакет в карман. - Пятьдесят три тысячи.

Он протянул руку Аскеру и пожал сухую, крупную ладонь.

- Все нормально, приезжайте еще.

- Если пошлют, обязательно приеду. Куда я денусь?

- Ну, не все так трагично, - улыбнулся Капело. - Выбор есть всегда.

- Не слишком то он и большой, этот выбор, - возразил покупатель.

- Вот это, правда, но есть же все-таки.

- Да, есть. Ну, что у вас там?

- Закрепили, господин Аскер, - ответил водитель вездехода, захлопывая дверцы грузового отсека. - Можно ехать.

- Сильно не гоните, - напомнил Капело, - товар нежный.

- Мы это уже поняли, - сказал Аскер и, не прощаясь, захлопнул дверцу.

Подала голос турбина вездехода. Машина плавно тронулась с места и выехала на дорогу, разделявшую залитые водой поля.

Неожиданно налетевший, резкий порыв ветра сбил с травы обильную росу. Затем тряхнул густой ковер травы еще и еще раз. Капело запрокинул голову и взглянул вверх. На небе не было ни одной звезды. Далеко за огнями поселка ударила синяя, ветвистая молния. На мгновенье включился ясный, белый день и, опомнившись, тут же исчез, уступив место ночи. Раскатисто ударил гром.

- Айлис, кажется, погода меняется! - крикнул Капело. Может даже будет дождик. Тебе нравиться дождь?!

Ответа не последовало.

- Все нормально, клиенты убрались. Выключай этот прожектор. Может, успеем прибраться до дождя?

В шлюзе что-то упало с сухим, металлическим звуком. Капело крутнулся на месте и побежал к шлюзу. В три прыжка он преодолел двенадцать высоких ступеней. В темноте он споткнулся и едва удержался на ногах. Что-то заскрежетало по настилу, послышался тихий стон. Он нашарил рукой панель управления шлюзом. Вспыхнули светильники дежурного освещения. Айлис сидел в углу, охватив голову руками. У внутреннего люка на полу валялся его плазмомет. Лицо и ладони были перепачканы кровью. На куртке темнело большое, бурое пятно. Пол в углу был усеян крупными точками капель. Капело присел рядом с напарником и осторожно убрал с его лица окровавленные ладони. Айлис поморщился и безвольно уронил голову на грудь.

- Давно началось?

- Нет, не очень, - простонал Айлис. - Что-то на этот раз совсем плохо.

- Чего же ты не кричал?!

- Прикрывал сделку. Они все время были у меня на прицеле. Я выронил пушку, когда они уже уезжали. Знаешь, пора ее поменять. Слишком она для меня тяжелая.

Айлис закашлялся. Капело тяжело дыша, вытер рукавом лицо напарника. Из его носа опять тоненькими струйками потекла кровь. Он одним рывком поставил напарника на ноги и присел. Тот, перегнувшись, повалился ему на плечо.

- Ничего, сейчас все будет в порядке, - пообещал Капело, тяжело вставая. - Сейчас все подремонтируем.

Оказавшись в переходе, он ногой открыл узкую дверь. В тесной каюте была пара коек, отделенных друг от друга небольшим, откидным столиком. Придерживая больному голову, Капело положил его на постель. Тот открыл глаза и прошептал:

- Не надо. Я же здесь все перепачкаю.

- Ну и черт с ним!

Капело рванул дверцу одного из встроенных шкафчиков. На пол полетело какое-то тряпье, следом упала коробка с какимито деталями. От удара она открылась. Пригоршня пластмассовой мелочи покатилась по полу.

- Ну, наконец-то! - Он достал из шкафа небольшую аптечку. - Зачем же так далеко было прятать!