Кадетский корпус. Книга двадцать пятая - Евгений Артёмович Алексеев

— Нет, жениться придется, а Скандерберга привлеку как вассала, дарую ему, например, Смирну, к тому же могу предложить пост главнокомандующего объединенного войска трех балканских королевств, — прямо вдохновение снизошло, сочиняю стратегию на ходу.

— Хмм… этот упертый фанатик будет только рад оказаться посреди османских владений, особенно если его поддержать солдатами и оружием, — кивнул барон Корф, заражаясь идеей.

— После того, как балканские королевства разделят и поглотят албанские княжества, их энергию нужно будет куда-то направить, иначе передерутся друг с другом, вот и развяжем войну с Великолепной Портой, дабы ослабить имперские амбиции Султан-падишаха, — привожу очередной аргумент.

— Хмм… на северо-западе Австрия, Венгрия и стоящий за ними Кайзер, отодвинем янычар за проливы, а там можно с двух сторон на Румынию надавить, — глава СИБ уже начал сам набрасывать перспективные сценарии развития.

— Тогда ввязываемся в авантюру? — задаю вопрос скорее сам себе, быстро все произошло, сам недавно довольно скептически смотрел на ситуацию, а тут родился очень смелый план.

— Дай день-два, привлечем аналитиков, светлейший князь Лопухин прощупает позиции со своей стороны, опять же посмотрим, как все повлияет на отношения со Стамбулом, — ожидаемо ответил острожный барон Корф, — Тут надо не перестараться, если Винчестеры в итоге перетянут Диван на себя, то можем оказаться в минусе.

— Да у меня тоже зависнут проекты, связанные с Султан-падишахом, нефтепровод из Ширвана, логистический коридор из Поднебесной, — прикидываю возможные потери, — Предлагаю для начала закрыть горящий вопрос с болгарским принцем, а там подумаем о том, стоит ли продолжать консолидацию балканских королевств или потихоньку спустить все на тормозахр. Между делом даже запланирую визит в Стамбул, пощупаю все на месте.

— Отлично, только и с акцией в Голем-граде не торопись, соберем информацию, подумаем, как сделать лучше, — кивнул Модест Андреевич.

Я тоже дергаться пока никуда не стал, только распорядился о том, чтобы охрана готовила официальный визит в Болгарию. Дело непростое, требует массу согласований, работу дипломатов, бодигардов, агентов СИБ, Благо принцесса Евдокия будет педалить вопрос со своей стороны, думаю, решим вопрос в кратчайшие сроки. А пока перед сном переворошил все имеющиеся записи о замке-тюрьме в центре высокогорного озера. Официальные данные довольно скупы, однако если правильно сопоставить информацию, то можно найти ответы на вопросы в самых неожиданных местах.

Использовал «сияние чистого разума», загрузил статистику из открытых источников, собирал все, что ни попадя. Есть сведения о закупе продуктов для пенитенциарной системы, для одних тюрем тендера открытые, для других тайна за семью печатями. Однако если подбить итог в бюджете, отнять известную часть, то можно прикинуть сколько провизии тратит Голем-град. Примерно в таком же ключе штудировал расходы топлива, нормы выдачи летней и зимней одежды для охраны, списание патронов, топлива, да блин одним из лучших индикаторов оказалась туалетная бумага!

В итоге примерно понимаю сколько там охраны, чем она вооружена, знаю, что легко могу преодолеть воду на парящей платформе. Только вот дальнейший анализ показал, что албанский гарнизон — это не самая крупная проблема. Нашел в сети исторические справки, рассказы редких очевидцев, сумевших выбраться из Змеиного острова, сопоставил факты с легендами, мифами и прочим народным творчеством. Источники информации довольно размытые, ненадежные, однако скрупулезная работа позволяет выделить ряд достоверных моментов.

Первое, стены тюрьмы имеют нестандартную защиту древних. Это не обычные орудия и пелена, а что-то иное, но даже в прошлом хозяева Голем-града толком не умели управлять наследием ушедших. Периметр самостоятельно уничтожает непрошенных гостей. Отсюда вопрос, как сооружение древних распознает надзирателей? Уверен, есть что-то вроде амулетов «свой-чужой» и их немало, персонал большой. Для тайного проникновения следует поискать такой артефакт. Делаю пометку, заодно спрошу барона Корфа.

Второе, помимо стен есть еще какой-то опасный фактор, слухи отождествляют его со змеями, но как-то неуверенно. Пока беру за гипотезу наличие смертельно опасных пресмыкающихся, яд, возможно гигантский размер, тут показания очевидцев весьма разнятся. Третье, заключенных скорее всего содержат в подземелье. Остров представляет собой огромную скалу, продырявленную словно швейцарский сыр, внутри утроены камеры для преступников. Принца Кирилла придется искать в катакомбах и желательно тайно, иначе тупо прихлопнут.

Отсюда вытекают следующие ограничения по спецоперации: никоих штурмов, только работа малой группы. Большой отряд через кордон не пройдет, а в случае открытого боестолкновения велик риск гибели князя Преславского. Плюс стоит вопрос эвакуации, непонятно в какой форме сейчас Кирилл, возможно истощен, ранен, так что и уходить желательно тихо. Ммм… получается довольно мудреный план, с кучей неизвестных, по опыту знаю, что сложные конструкции обречены на провал, желательно бы упростить пару моментов.

Крутятся разные идеи, от отвлекающей массированной атаки, до поиска союзников. Привлечь бы сразу князя Кастриоти, затеять междоусобицу, но вдруг в дальнейшем откажемся от предложения греков, тогда будет нечего посулить Скандербергу. В общем надо подумать, вариантов много…

Глава 4

Вперед!

Солнце никогда не заглядывало в эту сырую пещеру. Катакомбы, расположенные под Голем-градом, имели дурную славу, только на самом деле они отражали лишь малую толику тех ужасов, что здесь творились. В пронизывающем до костей холоде, по колено в воде, в кромешной темноте тут долго не протянуть. Ко всему заключенных морили голодом, периодически истязали, но самое страшное не допрашивали, не пытались выведать секреты, просто мучали забавы ради. Огонь, железо, зелья, магия, Зоги, не стесняясь, пользовались богатым арсеналом пыточных инструментов.

Обычно сюда спускали смертников, участь которых уже предрешена. Их жизнь поддерживали только ради того, чтобы продлить агонию и доставить хозяину больше садистского удовольствия. Доступ к самым нижним казематам имели лишь проверенные надзиратели, причем они и сами не покидали Змеиный остров, дабы не раскрыть секреты тюрьмы. Получалось, что работники тоже являлись заключенными, только имели больше прав. Сегодня в сырое подземелье спустился бог этого места, глава клана Илиаз Зогу. Как правило, для столь высокого гостя арестантов поднимали наверх, но конкретно этого несчастного из камеры не выпускали.

— Ну и как поживает мой одногруппник? — издевательски спросил албанец, брезгливо осматривая некогда блестящего молодого человека, а ныне завшивевшего бедолагу.

— Зачем мучаешь? Убей! — прорычал царевич Кирилл. В этом гиблом месте он даже не мог управлять своими чарами, идеальная тюрьма для одаренных.

— Это всегда успеется, мне торопиться некуда, — издевательски улыбнулся глава клана Зогу, — Может все-таки удастся с такой паршивой овцы состричь клок золотой шерсти?

— За что ты так со мной, мы ведь дружили? — равнодушно спросил несчастный.

— Дружили? Нет,