Метка северного ветра - Екатерина Артуровна Радион

полотенце, Амала попыталась смахнуть странную светящуюся грязь. Но она словно была под кожей! Такой изящный рисунок, напоминающий морозный зимний узор.

Простыня скатилась, обнажив девичью грудь. Линэр демонстративно отвернулся.

– Вы не до конца одеты, леди.

– Я вижу, – недовольно буркнула Ами, пристально разглядывая новое «украшение». – Что это? Тоже ваша работа?

– Если бы. Это всего лишь еще одна метка, полученная вами по ошибке.

– Что вы сказали?! – вспылила Ами, подскакивая с постели и прижимая к груди простыню.

В глазах потемнело, девушка покачнулась, но Линэр каким-то чудом умудрился ее поймать и крепко прижать к себе.

– Это еще одна метка.

– Я поняла! Как понять «по ошибке»?

– Она предназначалась Вейли. Но почему-то отдали ее вам… – задумчиво протянул маг, больше увлеченный собственными ощущениями от теплого девичьего тельца в его объятьях, а глобальные проблемы могут и подождать.

– Какого?! – прошипела Ами, вырываясь из хватки Линэра и по счастливой случайности падая на постель.

Маг не удержался и навис над ней, заглядывая в карие глаза с пляшущими в них огоньками ужаса.

– Я бы тоже хотел это знать. Но, увы, это мне неведомо. Знаете, я был больше озабочен спасением вашей жизни, а не такими мелочами, как ловля посланника. А когда все решилось, его и след простыл. Жаль, что вы ничего не помните, – прошептал он и закончил фразу прямо ей в ухо: – Возможно, мы бы могли найти ответы вместе.

Амала не слышала его, смотрела в темно-синие глаза и тонула в них.

«Ты дура! Зачем ты оттолкнула его? Не понравился твой первый поцелуй? Ну… многих не только про поцелуи не спрашивают!»

Она невольно облизала пересохшие губы и смущенно отвела взгляд в сторону. Не надо на него пялиться, еще поймет не так. Положение далеко незавидное!

– Возможно, вы могли бы не использовать мое тело как черновик, на котором проверяете метки?

– Амала, не говорите глупости. Создание метки сложный и кропотливый процесс. Черновых вариантов множество. Если метка осталась на вашем теле, значит, она закончена.

– Да, я вижу. Именно поэтому вместо одного бутона у меня уже два, – проворчала Ами, все еще ощущая горячее дыхание темного на шее и лице.

– Ладно. У меня для вас новости. Вейли удалось стабилизировать состояние. Метка должна была вас убить, но она провела странный ритуал. Что-то в духе принятия в семью или, скорее, побратимства. Поздравляю, теперь кроме молочной сестры у вас есть кровная.

Маг усмехнулся и отстранился. Вальяжно усевшись на стул и закинув ногу на ногу, он пристально посмотрел на Амалу. Маленькая глупая девочка, оказавшаяся в его логове по счастливой ошибке. Жаль, что такая же колючая, как розы, и жаркая, словно само пламя. К такой не подобраться.

– Прекрасно, – после длительного молчания выпалила Ами. – Я очень рада! И что теперь? Я должна явиться на еще один отбор невест?

– Нет. Вы должны выйти замуж.

– Что?! Да как вы смеете?! – Амала вновь подскочила с постели, запуталась в простыне и упала прямо Линэру на колени.

Отчаянно покраснев, она отвернулась, но встать не смогла, маг прижал ее к себе, устроив голову на плече.

– Вейли сильная ведьма. Одна из сильнейших в своих краях. Естественно, что ее хотят вернуть. Вы бы обрадовались, будучи правителем какого-нибудь государства, если бы ваш маг сменил подданство?

– Не очень, – буркнула Ами.

– Вот и там не рады. А принудить кого-то выйти замуж очень даже просто. Одним из предположений нашей северной ведьмы было то, что ее хотят не просто выдать замуж, а именно за гражданина Ауталии. Вот только вместе с не тем носителем метка утратила и часть условий. Поэтому у нас все немного проще. Надо просто выдать вас замуж.

– За вас? – хмыкнула Амала.

– Если захотите, я окажу вам эту услугу, – ровным голосом ответил Линэр.

Амала вывернулась и посмотрела прямо ему в глаза. Внутри неприятно кольнуло, словно она потеряла что-то важное. Оно отломилось и улетело в черную бездну.

«Ну… умирать я не собираюсь. Так что оставлю вас на крайний случай, Ваше Темнейшество. Не нужны мне от вас подачки!»

Губы предательски задрожали, глаза защипало, и Ами поспешила отвернуться, чтобы этот проклятый маг ни в коем случае не увидел ее слез! Не будет она по нему плакать.

– Я понимаю, что новости не из приятных. Думаю, вам нужно время, чтобы свыкнуться с ними. Я пока оставлю вас. Кстати, Вейли приготовила пирожки. Просто объедение. Попробуйте. Вам понравится.

Маг легко встал. Ами и не заметила, как оказалась у него на руках. Ловким движением Линэр уложил ее на постель и вышел, тихо прикрыв за собой дверь.

Выждав томительно долгие десять секунд, Амала встала. Нужно что-то делать. Для начала написать письмо матушке. И отправить с козодоем. Поэтому сначала надо его найти!

Хвост пятый. Новости одна другой лучше

Глава 6

Линэр добрался до своего домика в парке, вошел, громко хлопнув дверью, и уперся лбом в прохладные бревна.

Проклятая девчонка! Что она с ним делает? Еще немного, и он совершит какую-нибудь глупость. Да почему совершит? Уже ж…

Недовольно бурча себе под нос, темный маг вошел в столовую, сел на простую деревянную лавку, подпер голову руками и уставился на плохо отполированное дерево.

Не надо было ее целовать! И сам опозорился, так еще и отношения испортил. И как ее после этого спасать прикажешь? Сейчас еще будет убегать как от огня. Они, благородные барышни, это умеют.

Он расхохотался грустно и даже тоскливо. Линэру казалось, что он сам себя загнал в лабиринт без выхода. Но… должен же был остаться вход? Так почему его не видно в упор. Невозможно забраться так далеко в дебри!

В окно постучали, маг сделал пасс рукой, створки распахнулись, и ему на стол опустился завтрак с маленькой запиской. Не ожидая ничего хорошего, темный взял ее и прочитал:

«Не забывай хорошо питаться. Твоим детям нужен сильный отец. С любовью, мама».

Недовольно поскрипев зубами, маг с теплом посмотрел на овощной суп и куриную котлету с гарниром. Не боги весть что, вполне себе хороший завтрак. Или обед? Точно, ужин!

Линэр потер виски и приступил к трапезе. Но вместо того, чтобы наслаждаться наваристым бульоном, он раз за разом возвращался к хрупкой и удивительно сильной девушке, бесстрашно давшей ему отпор.

Вспомнилась обратившаяся в камень Дайли, так и норовящая сделать что-то совсем неприличное. Линэр усмехнулся, подумав, что с удовольствием поменял бы их поведение местами. Ему отчаянно хотелось внимания леди Амалы, и плевать, что она никакая не леди по крови. Он сделал