Диспейсер - Андрей Ливадный

«Да, вот тебе и экспедиция», — Райбек все никак не мог побороть своего разочарования. День, начавшийся столь многообещающе, вышел каким-то пустым, скорбным, тревожащим душу.

Через минуту показался корабль. Пилот филигранно сблизился с поверхностью, луч поискового прожектора пробился сквозь медленно оседающую пыль, выхватил из мрака две человеческие фигуры в скафандрах.

На высоте одного метра корабль прекратил снижение. В борту распахнулся люк.

— Давай, ты первая, я следом.

Даша в последний раз с сожалением осмотрелась, затем направилась к открытому люку.

Райбек последовал за ней, еще не подозревая, как сильно изменит его судьбу случайная находка.

По возвращении на борт крейсера начались рутинные операции.

Даша и Райбек чувствовали себя усталыми, полными впечатлений и немного подавленными. Первая высадка на планету, соприкосновение с трагедией колониального транспорта предков, вид чужих космических кораблей, до которых сегодня так и не удалось добраться, — все это особым образом воздействовало на недавних выпускников института археологии. Здесь, в системе Ожерелья, оживала древнейшая история…

— Так, а это у нас что такое? — нарушил мысли Райбека голос дежурного офицера.

Да, пронести что-либо через комплексный сканер попросту нереально.

— Игрушка, — ответил Дениэл. — Там повсюду разбросаны личные вещи колонистов. Их никто не удосужился собрать. — Он исподлобья взглянул на офицера.

Тот хотел строго отчитать молодого археолога, но, обратив внимание на мордашку ослика, лишь тяжело вздохнул:

— Ладно. На первый раз я тебя просто предупреждаю. Нельзя проносить на борт посторонние предметы.

— Я знаю! Но бросить его — рука не поднялась.

— Прикольный ослик… — офицер вздохнул. Он прекрасно понимал чувства Дениэла. Сам прошел через подобные испытания. Поднимать колониальные транспорты, разбирать горы покореженных конструкций, ставших последним пристанищем для многих колонистов, тяжело.

— Вот что скажу, — он ободряюще подмигнул Райбеку, — возьми его себе. Как память. Сейчас вместе с экипировкой отправишь его в камеру стерилизации, заберешь через час.

— А как же инструкции?

— Разберусь. Внесу игрушку в список твоих личных вещей. Все, — голос офицера вновь стал суровым. — Шагай. И чтобы больше — никаких нарушений, понял?

— Спасибо! — Райбек благодарно кивнул.

Вечером того же дня Райбека внезапно вызвал к себе комендант десантной палубы крейсера «Отважный».

Дениэл уже поужинал, усталость после долгого, переполненного впечатлениями дня немного отступила, они с Дашей договорились встретиться через час, сходить в зону отдыха, посмотреть, как проводит экипаж свободные часы.

Вызов оказался неожиданным.

«Наверное, из-за игрушки, что я пронес на борт», — мысленно вздохнул Дениэл, включил навигационный модуль своего кибстека и отправился в путь. До хозяйственного отсека, на фоне которого в данный момент отображался личный маркер коменданта, шагать и шагать по запутанной, непонятной для новичка системе коридоров.

Минут через десять, оказавшись подле нужной ему двери, Райбек коснулся сенсора. Система считала биометрические данные и впустила его.

Отсек, куда он попал, больше походил на автоматизированный склад. Скафандры различных степеней защиты, закрепленные в специальных устройствах, высились несколькими ярусами, по другую сторону от входа сотни выдвижных контейнеров вздымались сплошной стеной от пола до потолка.

Отыскать галакткапитана Стешинова удалось достаточно просто. В конце длинного и узкого коридора Райбек увидел огромный П-образный стол, над которым неподвижно застыли десятки механических манипуляторов. По-видимому, они служили для перемещения контейнеров со снаряжением и массивных скафандров в пределах складского помещения.

— Ага, явился, — низкорослый, коренастый, совершенно лысый капитан ВКС недобро взглянул на Райбека.

— А в чем дело? — Дениэл не чувствовал за собой никакой вины, и взгляд офицера показался ему тяжелым, незаслуженным.

— Твой? — капитан поставил на разделяющий их стол игрушечного ослика.

— Да, — Райбек хотел было рассказать, как и при каких обстоятельствах подобрал игрушку, но капитан его опередил:

— Я, конечно, понимаю, военной дисциплине в институте вас не учили, но в детство-то зачем впадать?

— В смысле? — опешил Райбек.

— В прямом. Додумался — брать игрушки в серьезную экспедицию, да еще и носить с собой вместе с оборудованием! Детский сад какой-то!

«Значит, дежурный офицер все же внес ослика в список моих личных вещей!» — догадался Дениэл.

Чтобы не вступать в спор, он решил ограничиться полуправдой:

— Это талисман.

Галакткапитан только сокрушенно покачал головой.

— Ладно. Я тебя по другому поводу вызвал, — неожиданно заявил он. — Вместе с экипировкой тебе был выдан резервный логр.

Дениэл кивнул.

— Я им не пользовался.

— Куда же в таком случае исчез кристалл?

Райбек невольно побледнел.

— Что? Я даже не прикасался к нему!

— Логр исчез! — резко повторил галакткапитан Стешинов. — Аппаратура сканирования работает четко. Твой скафандр на момент выдачи был полностью укомплектован. Есть соответствующая запись с файлом тестирования всех компонентов экипировки. По возвращении сканеры зафиксировали отсутствие резервного логра.

— Я ничего не понимаю! — развел руками Райбек.

— Я тоже. Потому и вызвал, — хмуро ответил офицер. — Ты хоть представляешь ценность логрианского кристалла? Подумай хорошо, прежде чем ответить. Дело, скажу тебе, скверное. Я говорю не о стоимости устройства, а о его практической ценности и незаменимости в условиях десятого энергоуровня! Если ты его доставал, рассматривал, где-то обронил, — еще полбеды. Но если ты…

— Я понятия не имею, куда делся логр! — искренне возмутился Райбек. — Я его не вынимал из подсумка, не рассматривал, не применял, не терял! Можете меня обыскать!

— Понадобится — обыщем, — сурово ответил Стешинов. — Хотя сканеры тебя насквозь видят, — тут же добавил он. — Что мне командиру палубы докладывать?

— Не знаю. Я здесь ни при чем!

— Ну смотри, тебе виднее, — галакткапитан указал на ослика. — Забирай свой талисман, его я уже проверил. И готовься, парень, без последствий такой проступок не останется.

Райбек покинул хозяйственный отсек в состоянии полной растерянности.

Он действительно ничего не понимал. Случайно выронить кристалл, закрепленный в специальном слоте на дне прочного подсумка, он не мог при всем желании. «Может, и не было резервного логра в комплектации моего скафандра? Посмотрят еще раз технические записи, разберутся», — со слабой надеждой подумал он.

Настроение было испорчено.

Направляясь к отведенной ему одноместной каюте, Райбек через кибстек связался с Дашей.

— Ну ты где? Мы же договорились встретиться!

— Извини. Сходи без меня. Настроения нет, устал.

— Райбек, ты чего?

— Говорю же, — извини, неважно себя чувствую.

— Ну ладно, — Даша, похоже, обиделась.

На этом злоключения не закончились. Вечер только начинался, а его снова вызвали, но теперь уже к командиру палубы.

Разговор, больше похожий на допрос, повторился, практически в тех же интонациях и формулировках. Дениэл все отрицал. Он действительно не имел понятия, куда мог запропаститься этот треклятый логр!

Ночью он спал плохо, а утром, еще до завтрака, к нему в каюту пришли два офицера из службы безопасности флота.

Эти церемониться не стали.

— Райбек Дениэл?

— Да.

— Собирай вещи.

— Куда? Зачем?

— Ты отстранен от участия в экспедиции. До полного выяснения обстоятельств пропажи логра приказано доставить тебя на Элио.

Планета Элио. Две недели спустя…

— Ну и что мне прикажешь теперь делать? — профессор Лагутин сурово взглянул на Райбека.

— Да не брал я этот проклятый логр, сколько же можно объяснять?! — не выдержав, огрызнулся Дениэл. — Небось техники при чистке скафандра куда-то задевали, а свалили все на меня!

— Ну, допустим, я верю, что произошло недоразумение, — смягчился Илья Андреевич. — На борту крейсера проведено собственное расследование. Логр так и не найден. Но меня откровенно волнует другое: практику ты провалил.

— С меня сняты обвинения?

— Ситуация совершенно непонятная. Кристалл древний, не из новоделов[14]. Случиться могло всякое. На моей памяти бывали случаи, когда логры, найденные после миллионов лет «бесхозного существования», просто рассыпались в пыль по непонятной причине.

— Значит, я могу вернуться?