Третейский судья - Ольга Лаврова

- На тебя Руслан глаз положил, - перехватывает Катерину Римма Анатольевна.

- Да ну! - отрицает та.

- Смотри, шеф приревнует.

- Да он уже на Светку перевесился! - беспечно сообщает девушка.

- Правда? Как я отстала от жизни, - посмеивается над собой Римма Анатольевна и, завидя секретаршу, устремляется в курилку. Катьке сказано не болтать, ну и ладно, есть еще кое-кто, кого можно повыспросить. Женщины оживленно шушукаются. А затем Римма Анатольевна звонит по предложенной Томиным схеме: два раза по три гудка. Назначена встреча через час.

На сей раз Томин явился первым и ждет за столиком, мусоля стакан сока. Римма Анатольевна подходит поспешно и сразу начинает рассказывать:

- Кто-то приехал к боссу из-за рубежа. По делам.

- Когда?

- Дня два.

- Не раньше?

- Нет-нет, совсем недавно. Говорят, из Австрии.

- Так... - Томин оценил новость. - Они встречались?

- Этого не знаю. Знаю, что он в гостинице "Советская" и что босс из-за него нервничает. Все. Бегу.

Официант, собравшийся было обслужить посетительницу, вяло останавливается на полдороге. Томин ставит липкий стакан и берется за мобильник. Нынче многое можно сделать, не бегая ногами.

Дальнейшие сведения о приезжем он уже сам излагает Знаменскому:

- Некто Янов Максим Алексеевич. Прибыл из Вены, - нажимает Томин голосом.

- Дублер Нуриева? - предполагает Пал Палыч.

- Думаю, да. Я так и ждал, что Мокрый Ландышева не оставит. И он поторопился нам помочь.

- Погоди, Саша, погоди.

- Да уж очень все одно к одному!

- Бывает и одно к другому, - проявляет Знаменский некоторый скепсис.

- Паша, я что получил, то в клювике и принес. Будем его прокачивать. Но надо за Яновым приглядеть.

- Спору нет, - соглашается Знаменский. - Поручу хорошим людям.

- Отель "Советский", номер двести восемь, - сообщает Томин и делает движение уйти: пора заскочить в "ихнее бюро".

- Постой, Саша. Я хочу вызвать Ландышева, поприжать его на допросе, помотать нервы. Есть предлог на него посмотреть.

- Какой? - удивляется Томин.

Пал Палыч кладет руку на стопку папок, старается изложить покороче, раз другу некогда.

- Да крутится одно подозрение... по другому поводу. Я забрал в свое производство десяток дел по грабежам на дорогах. Нередки нападения на машины с ценными грузами.

- Ну и что?

- На машины, застрахованные Ландышевым, нападений нет.

- M-м... - начинает догадываться Томин. - Тогда стоит потолковать и с его клиентами. Только, знаешь, сначала взгляну-ка я на него живьем.

Все работают - Прекрасная Татьяна гуляет по зоопарку. Ну, не совсем гуляет, в принципе она при деле, даже можно сказать, она тут по службе: Пал Палыч просил покопать насчет усыпляющих ампул. А раз попросил Пал Палыч, то она расстарается. К Пал Палычу она питает слабость, но пока тайную.

Пал Палыч волновал ее воображение задолго до того, как они впервые увиделись. Ей повезло разговорить Кибрит, и та порассказала немало впечатляющего и... заразила Татьяну собственной влюбленностью в друзей.

И все же Татьяне трудно было поверить в Знаменского. В Томина проще остряк, актер, прирожденный опер, гений сыска; сам в тридцать три узла завяжется и окружающих завяжет, но добьется успеха. Что ж, бывают самородки.

Но Пал Палыч... Абсолютная неподкупность? Редкостная доброта? Проницательный ум? Психологическая грамотность? Умение строить сложные безошибочные допросы, и притом отказ от любых обманов? Рыцарь без страха и упрека? И неженат? Такие встречаются на свете?

Китаева еще не приняла окончательного решения по теме "Пал Палыч". Вопрос находится в стадии пристального рассмотрения. А пока она неспешным шагом двигается от вольера к вольеру.

Заметно, что некоторые животные вызывают у нее особую симпатию. Воровато оглянувшись, она сует, например, печенье слюнявому буйволу, который клянчит у сетки. Следующие ее любимцы - хищники. Когда их удается увидеть - Татьяна ест зверей глазами: какая сила, какая пластика! Но вот один из вольеров пуст, сколько ни смотри.

В вольере с надписью "Тигрица уссурийская..." пусто.

- А что с тигрицей? - интересуется Китаева у проходящего мимо молодого служителя. - Не заболела?

- Вы ей что, родня? - заигрывает тот.

- В какой-то мере, конечно, - Китаева окидывает его царственным взором.

Парень слегка "контужен".

- Операцию ей собираются делать, - и он долго смотрит вслед женщине.

А та направляется в ветчасть зоопарка про ампулы, а заодно и про тигрицу спросить.

У Томина сказано - сделано. Он уже сидит в офисе Ландышева, в комнате охраны. Играет в очко с двумя охранниками и Русланом, который держит банк.

- Еще одну, - говорит Томин, посмотрев на карту. - А какая у вас охрана грузов?

- Нормальная, - неопределенно поясняет Руслан. - Еще берешь?

- Хватит. Себе. Ребята с оружием?

- Ну!

- Какое оружие?

- Нормальное. Раскроемся? - Лезет в карман: там пищит телефон. - Босс подъезжает, - говорит он охранникам.

Те торопятся выйти.

- Торжественная встреча? - усмехается Томин.

- Всегда, - усмехается в ответ Руслан.

Карты раскрыты. Руслан забирает выигрыш...

...Ландышев с Томиным на "ты", но долго разглядывает его визитку.

- Что за фирма? Я не слышал.

- Недавно зарегистрировали. В офшоре.

Томин спокоен: разговоры не опасны. Была проведена ловкая оперативная комбинация через третьи руки, и в результате известный авторитет попросил Ландышева "помочь Саше". Бывший доцент просто цену набивает.

- В офшоре... - с удовольствием повторяет он. - Ну, раз Магомедов тебя рекомендует... Что повезешь?

- Разный груз. Он - разный.

- Конкретно?

- Это играет роль?

- Для тарифа.

- Бери по высшей ставке и не лезь в наши ящики.

- Лады. Откуда куда?

- Из Ростова в Грозный, точнее, в окрестности.

Ландышев присвистывает.

- Вона! Это будет тройной тариф.

- Не беспокоит.

- Кто получатель?

- Я сам поеду, нас на месте встретит кто надо.

- Допустим. Расчет налом.

- Разве я похож на кидалу? Мне только лучших охранников дай.

- Конечно, конечно.

- Кстати, должен познакомиться с условиями договора об охране.

- Они не разглашаются.

- Но для клиента?! - негодует Томин.

- Только после предоплаты. В твоем случае - восемьдесят процентов, Александр.

Томин и здесь легендирует себя под своим именем. Так не грозит провал в случае, если кто-то окликнет, а ты автоматом отреагируешь. Если тот, кто по легенде Николай, отзовется на Васю - оно бывало, - ему не поздоровится. Возможен и летальный, по терминологии медиков, исход. В Москве сотни людей, называющих Томина Сашей. А земля, как он любит повторять, до того круглая, где угодно с кем угодно можно столкнуться, не исключая ландышевского кабинета, из которого Томин вынес сложное ощущение: с Ландышевым предстоит повозиться... А вот насчет охраны грузов - это, похоже, полная фикция.

В бытность Крысиным, когда он вел со студентами занятия на тему "Составные части и источники марксизма" или толковал про эмпириокритицизм, Ландышев попал случайно на бега и "заболел" просторным полем, лошадьми, жокеями, разноголосым возбуждением толпы, которое то волнами накатывает, то спадает до следующего круга.

Раза три он побывал тут - на грани риска карьерой. Преподаватель марксизма играет на бегах? За такую формулировку клади партбилет. У них на кафедре был выразительный пример - персональное дело только что "остепенившегося" парня. Обыкновенный кандидатик, держался, как все, но оказалось, таил мечту о красивой жизни. По будням перебивался чайком с баранками, а в воскресенье обедал в "Метрополе", всегда один и подолгу засиживаясь.

Через известное время постоянного посетителя кто надо заметил. Проследили, установили личность и место работы. Сигнализировали в райком. Райком - в партком. В решении записали: "Буржуазное разложение и аморальное поведение". Так что Ландышев, тогдашний Крысин, задушил свою тягу к ипподрому в зародыше. Однако теперь, когда ему не надо было выбиваться в люди по научной части, он регулярно ходил на бега, предпочитая этот, по нынешним временам невинный вид азартной игры всяким боулингам и казино...

...На ипподроме очередной заезд.

Ландышев активно "болеет". Рядом волнуется Руслан и скучают два совершенно равнодушных охранника.

- Ну, ну, ну... Прибавь, прибавь... Ну же!.. Эх! - расстраивается Ландышев.

"Его" лошадь не выиграла.

- Даже ноги замерзли, - жалуется он Руслану. - Я говорю: ноги замерзли.

Руслан достает фляжку. Ландышев рвет билеты и делает несколько глотков, закидывая голову, - фляжка уже наполовину пуста. Мобильный телефон Ландышева сигналит.

- Да?.. А что такое?.. Сейчас подойду, - недовольно отвечает Ландышев.

И пробирается к выходу вместе с Русланом и охранниками. Те держатся близко сзади и спереди, раздвигая встречных. В народе есть на этот случай поговорка: "Шире грязь - навоз ползет".