И не потерять - Вера Чиркова

  -Ну, еще вопросы будут? - вспомнив, что врага нужно добивать, пока не очухался, ехидно поинтересовалась Тина, и покрутила перед лицом застывшего адмирала ручкой, испускавшей синеватые блики.

  Неизвестно, на какие еще пакости решился бы не привыкший никогда и никому уступать полководец, если бы в дверь не постучали.

  Очевидно, адмирал ждал этого сигнала, а может, просто воспользовался возможностью сбежать, не потеряв лица. Во всяком случае, он сделал вид, что моментально забыл о существовании дерзких супругов, величественно повернулся к ним спиной и неторопливо вышел, сохраняя царственную осанку.

  -Тиночка... - квартерон поднес ручку девушки к лицу и нежно прижал к губам.

  -Отвали, - сладко улыбаясь, еле слышно прошипел на осмелевшего нахала Костик, - а то убью.

  Тарос спорить не стал, отошел к стене и уселся на первый попавшийся стул. Но мечтательная улыбка, гулявшая по его смазливой роже, бесила Костика гораздо сильнее, чем холодное презрение адмирала, явно считавшего и харифа, и всех лучников скопом, любовниками ловкой иномирской девицы.

   За окнами давно погасли последние сполохи заката, а в комнату так никто и не пришел. Даже свечку принесли только после того, как Тарос немножко постучал в дверь. Ногой.

  -Вот что делает с нами, мужиками, любовь, ради ласкового слова с самим адмиралом готов схлестнуться! - удрученно бурчал Костик, исподтишка наблюдая за необычайно активизировавшимся квартероном, - правильно бабушка говорит, для влюбленных, как для пьяных, и море по колено.

  И ведь сто раз ему было сказано, не надейся! Нет, упрямо держится за своё право мужа. Забывая, что оно фиктивное. А тут еще браслеты как сбрендили. Хотя... давно уже он подозревал нечто подобное, только случая проверить не было. Вот и проверил, поставил эксперимент. И что теперь делать с результатом, и как его толковать - ничего логичного пока в голову не приходит. Одна надежда, клоны скоро приедут. Как дед всегда говорил, призывая сначала советоваться, а потом уже браться за дело, одна голова хорошо, а две лучше! А у него скоро будет в распоряжении целых три головы, и все самые надежные, потому что - его собственные.

  -Тина, если составить стулья, можно будет полежать, ты не устала? - домовитость и заботливость били из Тароса просто ключом.

  -Пока потерплю, - отказалась Тина и тяжело вздохнула, похоже, скоро придется снова устраивать квартерону промывание мозгов, а она-то так радовалась, что все стало мирно в их маленьком коллективе.

  Дверь распахнулась, когда Костик от скуки и злости придумывал уже десятый вариант язвительной речи, которой собирался поблагодарить приемную мать за то, что не дала нормально поесть. Небольшие бутерброды по истечении времени вспоминались совсем крошечными, и чрезвычайно вкусными.

  -Следуйте за мной, - вежливо и уныло произнес стоявший в проеме человек в униформе лакея.

  Тарос немедленно подхватил Тину под руку и держал так крепко, что она начала волноваться за свою кожу. Но стиснула зубы и стерпела, коридор был довольно хорошо освещен и шпионы могли сидеть за любой драпировкой или гобеленом.

  Минут десять они размеренно топали вслед за лакеем по пустым, гулким залам и мрачным коридорам, поднимались по лестницам и спускались снова.

  -Милый, - наконец не выдержала этого бесконечного шествия Тина, - надеюсь, ты не забываешь считать повороты и ступеньки?!

  -Мне это не нужно, радость моя, - пользуясь моментом, Тарос склонился к ее ушку и нежно прикоснулся губами к виску, - у всех анлезийцев врожденное чувство пространства. Я никогда не заблужусь ни в лесу, ни в чужом городе. Этот переодетый в лакея мечник специально ведет нас по нежилым помещениям, чтоб избежать встреч с домочадцами и настоящей прислугой. Думаю, его цель - западная башня, она славится тем, что из нее еще никому не удалось сбежать.

  -Как интересно, - Костик решил временно не замечать этих вольностей, в конце концов, сам спровоцировал, - а как ты догадался, что он мечник?

  Лакей втянул голову в плечи и засеменил чуть быстрее.

  -Это просто, - так важно произнес квартерон, что Костик не удержался и вставил:

  -Ватсон!

  -Что такое ватсон?!

  -Ерунда, объясняй дальше.

  -Они носят ножны с мечами на ремне через плечо, как твой кошель, а чтоб ремень не натирал шею, подшивают или подкладывают специальный кусочек кожи. Вот и загорает шея неравномерно, посмотри, с правой стороны светлая полоска.

  -Молодец, объявляю тебе благодарнось за внимательность.

  -А награду? - заинтересовался Тарос.

  -Вот придем в башню, и получишь. За всё сразу, - сладеньким голосочком пообещал Костик.

  Квартерон намек понял, но руку Тины не отпустил, видимо решив, что помирать, так с музыкой. А вот переодетый воин покосился на опального офицера с презрительным интересом, и на его лице Костик без труда прочел язвительный вопрос, что такого особого нашел красавчик в этой невзрачной худышке? Ведь на него, небось, облизываются все холеные и нарядные знатные дамы.

  Вход в башню вел из угловой двери довольно просторного, но слабо освещенного зала, скудно обставленного деревянными диванчиками и креслами. Лакей внутрь не пошел, отпер громоздкий замок и отступил в сторону.

  -Удачных боев, - ехидно пожелала Тина, проходя мимо, и воин дернулся, как от пощечины.

  На Сузерде все воины по статусу относились к людям среднего класса, и изображать лакеев, которые гораздо ниже по положению, считалось неприличным.

  В отместку провожатый захлопнул дверь за ними с такой злостью, что мог бы ушибить Тароса, не обладай тот большей, чем человеческая, быстротой реакции.

  -Ну и зачем ты его злила? - глядя, как от порыва ветерка гаснут свечи, укоризненно вздохнул квартерон, но Тина не ответила.

  Она уже мчалась к ведущей наверх узкой лестнице, на которую падал откуда-то сверху тусклый, колеблющийся свет.

  По ступенькам квартерон лез за ней след в след, едва не наступая на подол, а когда они достигли второго этажа, обогнал жену и первым оказался возле распростертого на низкой лежанке тела.

  -Она же говорила... что его бить не будут?! - всхлипнула Тина, почти упав рядом с лучником.

  -А его и не били... даже пальцем не тронули, - горько буркнул Тарос, - у дознавателей трибунала более тонкие методы.

  -Но он же анлезиец... и офицер?! - девушка осторожно водила руками вдоль тела анлезийца, пытаясь понять, отчего он еле дышит.

  -Он ушел из армии, и потерял все привилегии, - пояснил квартерон, рассматривая стоящие на столике блюда и бутыли, - Тина, ты не можешь определить, тут все безвредное?