Дети Морского царя - Татьяна Скобелева

- Это же значит, что оно оказалось в твоей тарелке не случайно, и кто-то во дворце знает о судьбе твоей жены, - сказал король Дан и приказал привести к ним всех, кто готовил пищу и прислуживал гостям на пиру.

Удивленные слуги и служанки чередой проходили перед королем Даном и Морским царем с домочадцами.

Увидев одну из прислужниц, Марин радостно воскликнул: "Мира! Любимая! Ты жива!" И разлученные на многие годы супруги бросились друг другу в объятия.

Когда все немного успокоились, дочь рыбака рассказала историю своего появления во дворце короля и о том, что случилось в ту страшную ночь. Смерч налетел внезапно, и все, что она успела сделать - это положить корзину со спящим ребенком в лодку. Но тут на остров набежала огромная волна и унесла лодку с девочкой. Сама Мира успела ухватиться за сваленное ураганом дерево, привязала себя к нему поясом, и еще долго волны носили ее по морю. Лишь через двое суток обессилевшую девушку подобрал проплывавший неподалеку корабль и привез в это королевство. С тех пор она ничего не слыхала ни о своем отце, ни о муже, ни о дочери. Лишь сегодня, на пиру узнала она своего возлюбленного супруга и положила в его тарелку жемчужину, подаренную им когда-то, в надежде, что он узнает свой подарок и вспомнит ее.

- Но я видела точно такую же розовую жемчужину у Миранды! воскликнула Агнешка.

- У Миранды? Нашу дочь тоже звали Миранда, - с надеждой в голосе произнес Марин. - Где ты ее видела?

- Два года тому назад, когда меня похитил Ник Ара, и я сбежала с корабля. Ей тогда было лет одиннадцать. Я услышала о необыкновенной девочке от ловцов жемчуга и разыскала ее. Она, действительно, могла находиться под водой по нескольку часов. Звали ее Миранда. Старый рыбак и его жена нашли после шторма разбитую лодку. Рядом, в плетеной корзинке спокойно спала маленькая девочка. Это была Миранда. А на шейке у нее висела большая розовая жемчужина. Такая же, как эта.

- Миранда! Я знала, что наша дочь жива! Я чувствовала это! воскликнула Мира и залилась слезами.

- А откуда рыбак и его жена узнали, что девочку зовут Миранда? удивилась Агнешка.

- Мира так любила малышку, что вышила ее имя на каждой пеленке, каждом крохотном платьице, - сказал Марин, нежно обнимая жену.

- Агнешка! Почему ты сразу же не рассказала нам о Миранде? - удивленно спросил сестру принц Грэй.

- Как это не рассказывала? - возмутилась Агнешка. - Рассказывала и тебе, и Мару. Говорила, что Миранда очень похожа на Мара, и что я подарила ей волшебную раковину.

- А где же вторая раковина? Мы могли бы с ее помощью поговорить с Мирандой, - обрадовалась Маро.

- Я не нашла ее во дворце, когда Мар и Грэй привезли меня обратно, грустно призналась Агнешка. - Наверное, я ее потеряла.

- Тогда, сразу же после свадьбы надо снарядить королевский фрегат и отправиться за Мирандой! - воскликнул король.

- Нет. Нужна целая эскадра кораблей, - тут же заявил Ник Ара, непонятно как очутившийся на семейном королевском совете. Естественно, адмиралу хотелось возглавить не один фрегат, а целую эскадру.

Однако, надо сказать, что не только Ник Ара оказался в курсе случившегося. Все гости короля и слуги во дворце уже знали о том, что скромная служанка оказалась женой старшего сына Морского царя, и всем не терпелось ее рассмотреть как следует.

Вскоре их желание исполнилось. Мира, переодевшись в одно из самых красивых платьев Маро, сидела рядом с улыбающимся Марином. Морской царь и его супруга не могли налюбоваться на счастливую пару. Тем более что Мира, искусно причесанная, в нарядном платье, выглядела удивительно красивой и была вполне под стать принцу подводного царства.

Через несколько дней после окончания свадебных торжеств, эскадра кораблей под командованием адмирала Ника Ара отплыла в далекую страну за принцессой Мирандой. На самом большом королевском фрегате, кроме адмирала, с удобством разместились Агнешка с Маром и Маро с Грэем. Марин и Мира остались с Морским царем и его супругой. Мире еще многому надо было научиться как жене наследника Морского царя. И хотя корабли неслись на всех парусах, обе молодые пары никак не могли дождаться встречи со своей племянницей, внучкой Морского царя.

Наконец корабли вошли в порт той страны, где в семье рыбака жила Миранда. Все путешественники, даже Ник Ара, поспешили увидеть юную принцессу. Однако в доме рыбака внучки Морского царя уже не было. За неделю до прибытия королевской эскадры девочка исчезла. Старуха вся слезами изошлась, старый рыбак все побережье обшарил, как в воду канула Миранда. И еще жалели они очень, что не отпустили тогда дочку с Агнешкой, больно уж девочка тосковала по принцессе. А теперь вот такая беда приключилась

Агнешка тут же решила отправиться к своим друзьям - подводным ныряльщикам, надеясь у них что-нибудь разузнать. Ее сопровождал Мар и несколько матросов. А Грэй с Маро отправились вслед за бродячими артистами-циркачами. Дело в том, что незадолго до исчезновения Миранды мимо проезжал цирк и передвижной зверинец. Девочка ходила на представление, и старая рыбачка подумала: "Не сманили ли или не украли ли циркачи Миранду?"

В поселке ловцов губок и жемчуга уже знали об исчезновении приемной дочери рыбака. Агнешка привезла друзьям много подарков и лакомств детям, но праздника из-за исчезновения Миранды не получилось. Девочку в округе очень любили. Тем более и Агнешка вернулась обратно из-за нее.

Через несколько дней вернулись обратно Грэй с Маро. Миранды у циркачей не оказалось, хотя они запомнили очень красивую девочку с голубыми глазами, умевшую долго находиться под водой. Поиски на побережье и в городе тоже ничего не давали.

Тогда адмирал Ник Ара, вспомнив прошлое, набрал свою "команду", объявив армии бродяг о большой награде за сведения о Миранде. Буквально через день к нему прибежал оборванный мальчишка и потребовал обещанную награду. Однако бывший пират сначала потребовал от него доказательств, что его сведения верны.

Под покровом темноты мальчик привел Ника Ара, Агнешку, Грэя и Мара к старому причалу, где стояла потрепанная морями шхуна. По дороге мальчишка рассказал, что он частенько ночует по соседству, на старой барже. Вот и приметил он по ночам на борту шхуны какую-то девчонку. Ему стало любопытно, и он потихонечку подплыл к шхуне и подслушал разговор какого-то важного господина и капитана корабля. Речь шла о затонувшем сокровище и о девчонке, которая его должна достать. А когда Ник Ара объявил награду за пропавшую девочку, он и смекнул, что это, должно быть, та самая девчонка со шхуны и есть.

Долго все вглядывались с берега в темноту, но никакого движения в эту ночь на шхуне не было. Томительно тянулся и следующий день. Только Ник Ара и его команда бродяг, а скорее разбойников, были оживлены и весьма деятельны. На деньги принца Грэя был срочно куплен еще один корабль, и Ник Ара тряхнул своей пиратской стариной, напав ночью на шхуну, стоявшую у старого пирса. Ник Ара и Грэй, участвующие в нападении, обыскали весь корабль, но даже следов Миранды не нашли. Хотя нет, один след был обнаружен. В каюте у капитана Грэй нашел огромную розовую жемчужину на золотой цепочке. Точно такую же, как у Миры. Значит девочка здесь все-таки была.

Вскоре к шхуне причалила лодка, и на палубу вступил важный усатый господин, не ожидавший присутствия на корабле посторонних. Его, также как и членов экипажа шхуны, тут же связали. Однако говорить он тоже ничего не стал. Принц Грэй не разрешил Нику Ара применять пытки, чем здорово того разозлил. Но возражать сыну короля адмирал не имел права и теперь в бешенстве бегал по кораблю, подгоняя свою "команду" в поисках девочки.

Неожиданно в тишине ночи послышался легкий звон. И за бортом корабля послышался тонкий девичий голосок, говоривший кому-то: "Спасибо". Все бросились к борту и увидели железную клетку на цепи, которую со всех сторон поддерживали дельфины. А в клетке стояла очаровательная девочка в абсолютно мокром платье. С длинных светлых волос принцессы тоже струйками стекала вода.

- Подлецы! Они держали ее под водой! - закричал Ник Ара.

Клетку немедленно подняли на борт. И тут, совершенно неожиданно для всех, из воды вынырнул Мар. Оказывается, он тоже решил принять участие в поисках племянницы, и его помощь оказалась очень своевременной.

У капитана корабля нашелся и ключ от замка. Миранду тут же укутали одеялами, заставив выпить несколько глотков теплого вина. Почти тут же девочка уснула. Моряки адмирала осторожно перенесли закутанную в одеяла Миранду на борт своего корабля и быстро доставили на флагманский корабль королевской эскадры.

Человека, похитившего внучку Морского царя, вместе с капитаном его корабля так же забрали с собой и посадили, связанными, в трюм. Долго решали, как их наказать. Решение, в конце-концов, оказалось все тем же: доставить преступников на необитаемый остров, продержав их во время пути взаперти в той самой клетке, в которой они держали бедную Миранду. Для этого тут же отрядили недавно купленный корабль, который и повез их на необитаемый остров.