Акваланги на дне - Евгений Шерстобитов

– Выход, конечно, есть, – невесело усмехнулся полковник, – закрыть побережье, объявить все пляжи запретной зоной, сделать все так, как на сухопутной границе. То-то будет у пограничников спокойная жизнь. А что, товарищи, – сказал вдруг весело, – для нас это, конечно, большая неожиданность. И уйма работы. И безусловно, неприятности от начальства. Но согласитесь, что те, кто разрабатывал, кто готовил эту операцию, вряд ли могли предусмотреть, что на пляже окажутся такие дотошные мальчишки, да еще из отряда ЮДП.

– А у нас новые жильцы! – радостно встретил Ромку его младший брат Васек, восторженный, юркий, всегда что-то жующий и всегда вымазанный пластилином и выпачканный краской.

– Ну и что? – стащив тельняшку, Ромка наклонился над краном.

– Как и что? – стряхнув крошки и вытерев о штаны липкие ладони, Васек стоял уже рядом, держа наготове полотенце. – Они же, знаешь, откуда?

Как и большинство жителей поселка, родители Ромки тоже сдавали комнату приезжающим. Недавно поставленный пятикомнатный каменный дом с верандой был рассчитан на вырост сыновей. И пока сыновья росли, можно было без особых хлопот для себя сдавать комнату отдыхающим.

Так что сообщение брата о новых жильцах нисколько не удивило Ромку, ему было безразлично и откуда они. Хоть из семой Москвы. Жили уже у них отдыхающие из Москвы. Мама, папа и сын Славик. Ничего, нормальные люди, и Славик мальчик нормальный, ничего особенного. И сейчас письма пишут, в гости зовут.

– Знаешь, сразу на все лето, – хвастал Васек своей осведомленностью.

– Тебе-то что? – возмутился Ромка.

– Как что? Здорово просто, – ответил Васек и притащил из холодильника тяжелую кастрюлю с борщом. – Мама подогреть велела.

– Ничего, мы и холодный съедим.

Ромка вытащил из кастрюли кусок мяса и отрезал несколько ломтиков. Сообразительный Васек тут же принес из буфета горчицу и соль.

Ромка открыл миску с холодной вареной картошкой, Васек живо сбегал в кладовку за зеленым луком и редиской.

Ромка поставил на плиту чайник, Васек поспешно выставил две чашки и открытую уже банку домашнего варенья.

– Ты давно не ел? – удивился старший брат.

– Угу, – облизнулся младший, – полчаса, наверное.

– Ну и обжора ты, – сказал восхищенно Ромка.

– Обжора, – скромно согласился Васек.

Несколько минут ели молча. Ромка напряженно думал, где сейчас искать ребят. Середина дня. Тут уж «цепочка» не поможет. Надо будет послать Тимку к школе, Захара на пляж, Сеньку к причалу… Где же еще сейчас могут быть ребята?

– Сказать? – вдруг опять стал приставать Васек. – Сказать откуда?

– Слушай, ты, – грозно сказал Ромка, – если ты не отстанешь, то, кажется, это я скажу маме, где ты пропадал вчера во время обеда, это я тогда скажу папе, кто кокнул ту его любимую пепельницу, черепки которой так и не были обнаружены в доме…

Васек присмирел, даже есть перестал и, тихо-тихо соскользнув со стула, исчез.

Закончив еду и выпив чашку горячего крепкого чая, Ромка торопливо прибрал за собой и выскочил на крыльцо.

На крыльце сидел притихший, опечаленный Васек. Ромке стало жаль брата, он даже подсел к нему, положил руку на плечо. Но Васек дружбу не принял, хладнокровно снял руку с плеча.

– Ах, так, – сказал Ромка и схватил брата.

Это был запрещенный прием, потому что щекотки Васек боялся больше даже, чем отцовского наказания.

Васек упал на землю и задрыгал ногами, замахал руками, отчаянно, просто дико хохоча.

– Ладно, – сказал Ромка, – я не скажу ни папе, ни маме, вставай, жалкий лакомка и пластилиноваятель, вставай, несчастный трус и разбиватель отцовских пепельниц… вставай и расскажи мне, наконец, что за особые жильцы у нас поселились.

– Тебе же неинтересно, – все еще лежа на земле, сказал Васек.

– Интересно, – сказал Ромка и поднял братишку, – говорю тебе, очень интересно.

Васек для приличия шмыгнул раза два носом, потом отряхнулся, сел на ступеньку и раскрыл было рот…

Но тут их лохматая дворняга Жучка громко залаяла и устремилась к калитке.

Ромка посмотрел – и обомлел.

От калитки к дому шла уже знакомая ему девочка в кожаной куртке и в очках – Оксана.

– Жучка! Жучка! – хозяйским тоном покрикивала на собаку девочка. – Не смей, это свой, свой!

Своим был идущий следом за девочкой стройный белобрысый мальчик, тоже лет четырнадцати, в синих спортивных брюках и яркой рубашке навыпуск.

– Ну, не надо рычать, Жучаня, не надо, – уговаривала собаку Оксана. – Лучше познакомься. Это Володя, он свой, он теперь часто у нас бывать будет…

Жучка замолчала и, недоверчиво подойдя к остановившемуся в нерешительности мальчику, обнюхала его. Поняв, что ничего опасного для дома, для ее хозяев нет, дворняга отвернулась и побежала по своим собачьим делам, деловито помахивая коротким, но лохматым хвостом…

– Ну, вот видишь, какая у нас Жучка добрая, – сказала Оксана Володе, – ты проходи… Видишь, у нас же лучше, а ты спорил… И винограда больше…

– Ну, почему же больше?

– Видал кто! – восхищенно сказал Васек брату. – И с ней тетя – ее тетя, родная!

Этого еще не хватало! Ромка встал, искоса поглядывая на подходящих.

– Ого! – это девочка увидала Ромку. – А что вы тут делаете?

Ромка даже поперхнулся, поспешно натянул тельняшку, показал на брата.

– Вот он все объяснит.

И решительно перемахнул через перила.

– Пока! – тут Ромка не удержался и крикнул брату так, чтобы слышала и она: – Я на заставу!

Когда Ромка скрылся, Васек сказал как можно выразительнее:

– Это же брат мой, Ромка!

– Отряд, смирно! Равнение направо! Товарищ полковник, отряд ЮДП Прибрежного построен. В отряде 22 человека, присутствуют все. Командир отряда – ученик 7-го класса, – Ромка запнулся и быстро поправился, – ученик 8-го класса Марченко.

– Здравствуйте, юные друзья пограничников!

– Здравствуйте! – дружно ответил отряд.

– Вольно, – разрешил полковник.

– Вольно, – скомандовал Ромка.

– Давайте присядем вот прямо здесь, под кустами, – предложил Радченко.

Они устроились во дворе заставы под кустами акации. Напротив в конюшне фыркали и ржали кони. Неподалеку на «яме» солдат-шофер сильными струями воды из шланга обмывал запыленный «газик».

«Так вот он какой, „Особый морской“», – подумал полковник Радченко, пристально вглядываясь в каждого.

Их было 22. Таких не похожих друг на друга, таких разных. Белобрысые и черноволосые, длинноногие и длиннорукие, конопатые и курносые, они сидели сейчас такие аккуратные и чистенькие, такие серьезные и сосредоточенные, что можно было подумать: это собрались самые тихие, самые безобидные, самые благоразумные мальчики всей области. Но Радченко-то знал, что это как раз и есть самые отчаянные, самые энергичные и ловкие хлопцы Прибрежного.

Не так– то просто было создать этот отряд. Отчаянных и бесшабашных голов в рыбацком поселке хоть отбавляй. Но здесь, кроме смелости и ловкости, требовалось нечто большее – сообразительность, чувство товарищества, благородство, честность.

В отряд не брали только за то, что у человека в табеле одни пятерки и он умеет вежливо разговаривать со взрослыми.

Здесь не просили, не уговаривали. Нет, тут говорили иначе: «А почему ты хочешь вступить в отряд? Нас пока девять, но все мы верные друзья, крепкие товарищи. Ты можешь быть другом?»

И уж тут не хвалили тебя, если ты был тихим и кротким, если за все свои тринадцать лет ты ни разу не разбил себе нос или коленки, если ты до сих пор боишься темноты и не умеешь лазить по деревьям.

Да, много пришлось потрудиться сначала одному Никифорову, а потом, когда утвердили вожатого, вдвоем с Валентином Суходолей, чтобы сколотить в поселке такой отряд самых любознательных, самых находчивых и самых крепких ребят.

«Особый морской», – усмехнулся полковник.

Когда месяцев восемь назад ему принесли на подпись приказ о создании в Прибрежном отряда ЮДП, он сразу обратил внимание на название: «Особый морской отряд ЮДП».

– Это кто придумал? – спросил у начальника политотдела.

Тот улыбнулся и кивнул на Никифорова и Суходолю.

– Сами ребята, – доложил начальник заставы, – мы, говорят, на морской границе живем, а не на сухопутной. Вот, мол, и будет «морской». А почему «Особый», – добавил лейтенант, – так ведь ребята же, товарищ полковник, особыми быть, чем-то отличаться…

– Пусть лучше в деле отличаются, – даже рассердился тогда Радченко. – Есть положение об отрядах ЮДП, и нечего тут придумывать, – сказал раздраженно (ему было очень некогда). – Дело не в названии, а в работе.

Начальник политотдела с этим согласился, но все же сказал:

– Тут, Юрий Николаевич, есть воспитательный момент. Раз это ребят волнует, настраивает на определенное отношение, надо поддержать…

– Конечно, поддержать, – горячо подхватил вожатый, – если бы вы знали, товарищ полковник, как они гордятся, что они из «Особого морского».