Ступка и венчик (СИ) - "Sophonax"

Он окинул ткань разочарованным жестом.

— Кстати, мое имя Санфер, а вас как величать?

— Лорея, — девушка улыбнулась.

— Лорея, — произнёс он столь проникновенно и доверительно, что девушке показалось, будто ей сейчас поведают какую-то тайну. Но нет, — подождите меня, пожалуйста. Я сдам, всё, что уцелело, объясню задержку груза и сразу же вернусь к вам.

Лунь обворожительно улыбнулся, собрал ткани в кучу и скрылся в здании почты. Лорея замотала грязный рулон, прикидывая, как его очистить. Важно было свести пятно, при этом не повредив структуру ткани. Что ж, у неё имелось пару растворов на примете.

Пока пара добиралась до лаборатории, Санфер рассказывал о своей работе. Он летал между городами по поручению гильдии. В основном доставлял письма, но иногда попадались и грузы, как например, в этот раз. С одной стороны, луню повезло. До Золотых Крон его донёс попутный ветер, так что он прибыл на день раньше положенного. Думал потратить эти сутки на отдых и сон, но теперь, придётся поменять планы.

Лорея посочувствовала ему, как могла. Лунь ей понравился, невысокий и стройный, как раз жаворонку под стать. К тому же приветливый и общительный, чего ещё можно желать? Девушка особо не распространялась о своей жизни. Сказала, что промышляет алхимией на досуге, да в трактире подрабатывает.

«Счастливая подкова» парня заинтересовала. Он много слышал о конной гостинице, но лично удовлетворять любопытство не решался. Мало ли, копытные народ горячий, обидишь кого — проблем не оберешься. Лорея посмеялась вместе с ним над предрассудками и рассказала о дне открытых дверей и периодах, когда в городе в целом мало посетителей.

Ежиная семья готовила плантации к зимовке, поэтому на ферме птицы оказались одни. Прибирать сарай было бы слишком долго. Поэтому Лорея решила, что будет лучше развесить ткань между двумя столбами, где крестьяне обычно сушили одежду. В процессе выяснилось, что рулон слишком длинный. Чтобы не оставлять его на земле, птицы позаимствовали из дома пару стульев.

Пока Санфер аккуратно смачивал ткань тёплой водой, Лорея вернулась в лабораторию, чтобы смешать стиральный порошок. Часть смесей у неё уже имелась, надо было только добавить их в общий раствор.

В ход пошли стружки от мыла, что она сварила накануне, пара ложек соли и соды, немного лимонного сока. Чистый кислотник девушка добавлять побоялась, поэтому разбавила его водой и цветочным молоком. Не лишними были бы и пара капель знойника. Но нужный экстракт закончился на днях, а выделить новый Лорея ещё не успела.

Пока птица суетилась возле пузырьков и мисок, в сарай забрался лунь. Он с интересом осмотрел садовые инструменты и подивился тому, как плавно загруженный склад переходит в тесную лабораторию. Лорея Санфера не заметила, и потому вздрогнула от неожиданности, когда тот подошёл слишком близко. Парень поспешил поднять руки к груди в примирительном жесте.

Девушка выдохнула и улыбнулась. Раствор в её миске начал пениться от помешивания и ещё одного ингредиента, что она добавила секунду назад. Лорея заметила опасливый взгляд, что лунь бросил на зелье, и не удержалась от глупой шутки.

Она сделала огромные глаза, глянув на раствор, и, закрыв руками голову, резко присела, будто прячась от чего-то. Санфер среагировал мгновенно. Шарахнувшись в сторону, неуклюже плюхнулся на пол и спрятался за ближайшей балкой. Лорея рассмеялась: ох, видел бы он сейчас своё лицо. На осуждающий взгляд она невинно ответила.

— А нечего было подкрадываться!

— Да я ведь не нарочно, — укоризненно протянул тот.

— Под руку всё равно не лезь, — предупредила птица уже серьёзнее, — алхимики не только безобидные мыла варят. Пугать их за работой опасно.

Лунь кивнул, изображая раскаяние. У него было такое милое лицо, что Лорея быстро смягчилась.

После затхлого сарая двор казался необычайно свежим и просторным. Тёплый влажный ветер приятно обдувал фигуру. Испачканное полотно безмятежно покачивалось на ветру. Площадь загрязнения оказалась обширной. К счастью, высоты столбов хватило, и раскатывать ткань дальше не требовалось.

Лорея обильно пропитала пятна пеной и облила их оставшейся жидкостью. Пузырьков стало в разы больше, секунды спустя они стремительно сменили цвет. Птицы подождали пару минут, заворожено наблюдая за кофейным бурлением, а потом принялись всё смывать. Грязь сошла почти полностью, лишь в паре мест остались слабые тени. Санфер довольно потянулся.

— Без потерь не обошлось, но уже и не катастрофа. Спасибо тебе, красавица. Все свои века помнить буду, — лунь галантно поклонился до земли. Глаза его так и сияли от радости.

— Тогда могу считать, что ты у меня в долгу? — Лорея кокетливо накрутила локон на палец, хитро прищурившись.

— Сделаю всё возможное, только попроси, — лунь улыбнулся и пригладил взъерошенные волосы.

Ткань плавно качнулась на ветру. Ласковые осенние солнца уже начали сушить полотно.

***

Праздник урожая для «Счастливой подковы» не прошёл бесследно. Как это часто бывает, кто-то переборщил с элем и вином. Не обошлось в обеденном зале и без любителей почесать копыта, так что дружеская потасовка перешла в драку всех желающих. Очень задорную и не менее разрушительную.

Работая на кухне, Каена конечно же всё пропустила. Она помогала дяде обжаривать фирменные фруктовые биточки. Приготовление оказалась столь занимательным, что зайцев не смутили ни пропажа второго повара, ни восторженно агрессивный шум в соседних помещениях. А когда те очнулись, осталось лишь лицезреть масштабы катастрофы.

Постояльцы потом падали ниц и божились всё возместить, но вне зависимости от их желаний трапезную пришлось закрыть на ремонт. С одной стороны, заведение потеряло часть посетителей. Голодным пришлось обедать в иных местах. С другой, у поваров и кухонных работников появились незапланированные выходные. И это было довольно приятно, учитывая, что иной возможности побывать на осеннем фестивале не представлялось.

Работай трактир в прежнем режиме, поварам пришлось бы все праздники простоять у плиты. А так можно и на ярмарку сходить, присмотреть себе чего-нибудь интересненькое. Каена с Лореей не стали упускать такой шанс и на следующий же день отправились на караванную аллею. У девушек скопилась некоторая свободная сумма, и время, чтобы её потратить подошло самое подходящее.

Зайчиху в первую очередь интересовала кухонная утварь. Посуда и специальные приборы. Она не знала, когда начнёт самостоятельное дело, но решила, что заготавливать инструменты нужно уже сейчас.

Объёмные кастрюли с ручками из прочного и огнестойкого дерева. Тонкие сковородки с необычным вулканическим покрытием. Различные причудливые резки для мяса, овощей и фруктов. Вариантов было так много, что глаза разбегались. Каена решила не мудрить и начать с того, что проще и нужнее. Лорея лабораторию уже успела обновить, поэтому неторопливо следовала за подругой, с изумлением рассматривая кулинарные приспособления.

В конце ряда их привлекла скромная книжная лавка. Девушки переглянулись и, войдя внутрь, разошлись по разным секциям. Лорея быстро нашла интересующую книгу. Она давно хотела заняться производством уходовой косметики. Подобное искусство не интересовало её наставника, поэтому ничего кроме масла, яиц, овсянки и мёда, девушка намешать не могла. Зато учитель смог посоветовать хорошую литературу, так что Лорея знала, что искать.

К несчастью, труд оказался не по карману, пришлось оставить его на полке. Девушка подумала, что надо будет расспросить о нём торговца. Иногда толстые книги при переиздании разбивали на несколько томов. По частям выкупить сборник будет куда легче.

Каене повезло больше. Лорея обнаружила её торгующейся за две поваренные книги. Дипломат из зайчихи был так себе, поэтому цену сильно сбить не удалось. Но продавец был настолько приятен и приветлив, что девушка ничуть не расстроилась.

— Мне о них дядя рассказывал, очень хотел купить, но не мог найти. Представляю, как он обрадуется, когда узнает, — объяснила зайчиха свой выбор, птица кивнула.