Тёмная леди (СИ) - Вега Маришка

— Зря вы так, милорд время идет, никто не молодеет. Кто же вам будет растирать спину, подавать чай и укутывать ноги пледом, — выдало это невозможное создание.

— Благодарю за заботу, но думаю, мой камердинер справится, ели вдруг я занедужу, — моим холодным тоном можно было заморозить всю площадь, но этож надо, она намекает, что старость моя не за горами, и скоро мне сиделка нужна будет!

Мирабальт сидел тихо он ел второе пирожное и казалось думал о своем.

— А как же приятная беседа, которую может составить вам леди и только леди. У нас такая тонкая душевная организация, что мы способны понять и рассказать многое, о чем мужчины даже не задумываются.

Я разозлился. Да почти все мои знакомые прятались от тонких организаций своих жен по клубам. И вообще, что себе позволяет эта пигалица!

— Я буду давить в зародыше чувство зависти к женатым джентльменам, леди Франциска, — я перевел свой ледяной взгляд на брата, — скоро ли ваша сестра выходит в свет?

Маркиз вынырнул из своих дум и ответил.

— Она будет представлена обществу в первый день зимы на балу у маркизы Одрибрант.

— Значит, скоро кому-то счастливчику повезет в этой жизни. Он получит в подарок такую заботливую жену.

Я еле сдерживал ехидство.

— Не будем торопить события, сестра молода и я не хочу давить на нее, и потом, у нас год траура. Она будет представлена, как положено, но все увеселения откладываются на год.

Ах да, траур. Мне как — то стало спокойнее. За год они хоть чуть повзрослеют.

— Существенная потеря для света, — я старался сдержать иронию.

— Любезный герцог, не переживайте. Я оставлю вам два танца в моей бальной книжечке, и через год вы обязательно сможете насладиться моим обществом, — её сладким голосом можно было сластить чай.

Я напрягся и тяжело посмотрел на девушку, но отказаться было не прилично, а она уже доставала свою бальную книжку, которую носила, оказывается, в сумочке. А леди не промах, она уже за год подбирает джентльменов, вот это хватка однако. Хитра. А с виду тихоня. Но и без этого у нее будут кавалеры. Отец ее не бедствовал, значит, приданое будет приличным, и сама она не страшна, только бы подкормить.

— Я думаю, я подарю вам вальс и котерсон. Вы будете мне благодарны. Все леди обратят на вас внимание, если я буду рядом, — и вписала мое имя напротив соответствующих танцев.

Моим взглядом можно было убивать! Это она намекает, что без ее участи на меня никто внимания не обратит???

У леди Франциски явно проснулся аппетит, и она взяла пирожное с клубникой. И с довольным видом принялась его уплетать. Одно, другое, третье… Она лопала их одно за другим, о чем-то размышляя.

— Маркиз, ваша сестра просто очаровательна. Уверен отбоя в женихах не будет.

— Я тоже в этом уверен, но мне прямо жалко отдавать такое сокровище!

— Неужели? — и зачем спрашивается эта болтушка брату.

— Да, сестренка просто крайне нужный мне человек. Кто же мне посоветует, какой сюртук одеть на бал, а какие слухи ходят обо мне среди девушек? А обсудить последние сплетни не боясь, что твои слова передадут дальше? Нет, я решительно не знаю, что я буду без нее делать.

— В таком случае, я думаю, что вам действительно не стоит спешить расставаться, тем более, что сестра вняла здравому смыслу и решила не морить себя голодом, — да тут все семейство безголовое. Их отец был умным и серьезным человеком. В кого у него такие дети? Или они просто еще не выросли и я слишком суров?

Мы втроем посмотрели на тарелку, где было пусто. Девушка явно смутилась, но сказала с энтузиазмом:

— Вы правы, мне нужны силы, что бы помочь брату предстать во всей красе в обществе!

— Тогда разрешите откланяться, — я поднялся и пошел к себе, стараясь выкинуть эту забавную парочку из головы.

Глава 8

Наконец, этот невыносимый человек ушел. Сил нет изображать не пойми что из себя. А ведь это только начало. Я тяжко вздохнула.

— Да, сестренка, не ожидал от тебя. Это надо ж назвать самого завидного жениха империи стариком! — брат смотрел на меня с улыбкой.

— Ну, а что он! Через слово «юная леди», еще чуть-чуть и девочкой назовет. Сидел сосульку изображал. Зачем принял приглашение, если не хотел тут находиться.

— Ты знаешь, вот это и странно, обычно он не разговаривает с поклонницами и не вступает в светские беседы ни о чем. Я сам удивился, что он ответил на твое приглашение. Так что будь начеку. Возможно, ты ему понравилась. Ему и правда пора жениться, но он никак не выберет на ком.

— Если он решил из меня воспитать нужное ему создание, то он ошибся с кандидаткой. Я его утоплю в сахарном сиропе своих воздыханий!

— Я не сомневаюсь в твоих талантах, но меня другое беспокоит. Как муж он неплох, из древнего рода, высокий титул, богат, но тут надо помнить о твоих особенностях. Как ты будешь скрывать от такого проницательного человека свое пропадание на задания.

— Слушай, ты так говоришь, будто мы уже обручились. Я буду тянуть как можно дольше со всей этой свадебной кутерьмой. Ты лучше себе невесту присматривай. Чтоб я успела её одобрить!

— Не горячись. Ты не должна завтра выходить замуж, но общество этого и будет ждать от молоденькой девушки. Это меня поймут, если я не завтра побегу свататься, но будут подталкивать всеми силами!

— Все! Ты меня расстроил такими разговорами. Пошли домой. Хватит нам на первый выход в свет ощущений.

Брат расплатился за сладости и чай и мы двинулись в сторону особняка. Тетушка, заметив наш маневр, попрощалась с собеседницами и тоже заспешила к дому.

Зайдя в фойе, я отдала дворецкому шляпку и мы с братом прошли в гостиную, дожидаться тетю Эми, она явно хотела с нами поговорить.

Баронесса влетела как ураган, ее явно распирало от новостей, шляпку она отдавала на бегу. И рассказывать начала едва ступив на порог гостиной.

— Детишки, вы не поверите, как вам фантастически повезло! В этом сезоне огромное количество леди и джентльменов будут искать себе спутников жизни. Поговаривают, что даже наш император собрался повторно жениться, но это пока не точно. Объявлений не было. Но и без этого мероприятий будет с избытком. И я настаиваю все их посещать!

— Тетя, мы уже говорили, у нас траур… — но договорить мне не дали.

— Знаю я. Но к твоему представлению минет три месяца и никто не осудит молодых людей без пары, если они будут выходить в свет. А через пол года, когда строгий траур пройдет, можно будет даже танцевать по три танца за вечер!

— Тетя мне это кажется излишнем, мне едва исполнится восемнадцать, чтобы торопиться.

— Девочка моя, тебе надо торопиться не из-за возраста, а из-за приданого. На тебя откроют настоящую охоту, да и на брата твоего. Вы думаете все честные люди. Да вам будут пытаться загнать в ловушки этикета или скомпрометировать, чтобы заставить вступить в союз.

— Тем более, зачем мелькать в обществе в такой опасный период! — я была возмущена.

— Чтобы обвыкнуться и иметь время присмотреть пару, а не хватать первого попавшегося и не тянуть под венец!

— Я чувствую себя трофейным оленем! — брат подошел к окну и стал смотреть на прогуливающихся внизу людей.

— А как там у нас дела с гардеробом?

— Тетушка мы заказали уйму всего.

— А когда примерка?

— Не знаю, портниха сообщит.

— Девочка моя, так нельзя. Ты должна четко следить за работой, а то подумают, что тебе все равно и сделают как зря. Мы сами должны наведаться в салон мадам и напомнить о себе!

— Хорошо баронесса, мы с сестрой на неделе заедем к мадам Примли.

— Завтра! Вы должны быть у нее завтра.

— Хорошо! — хором сказали мы с братом.

— Вот и славно, а сегодня предлагаю пройтись по галантерейным лавкам и купить приятные и необходимые мелочи. После обеда, думаю, будет в самый раз!

Мы с братом переглянулись, но решили не возражать. Особых дел не было, и надо было вливаться в общественную жизнь.

Мы выехали в открытом ландо, запряженным двумя лошадьми, брат им управлял сам. Я тоже умела, но леди такое себе не могла позволить, чтобы не потерять репутацию, а я же еще и «глупышка». Поэтому, я сидела и улыбалась каждому дереву вдоль дороги, изображаю радость от всего. Брат только посмеивался от моих высказываний.