Мёртвое искусство - Igazerith

Перед Ирмой возникло зеркало, в отражении которого девушка усидела своё отражение. Седая, слепая, но всё ещё молодая, с зашитым ртом. Говорить было нельзя, но ответ дать было нужно. В отражении, за спиной Ирмы, появилась фигура Мальдура.

– Оставь эмоции здесь, нам нужна только боль, – прошептал медуза на ухо.

Разум раздуло, пронзающими его, ножами, он закипел, готовый вот-вот взорваться. Ирма, вместе со своим отражением, провалилась вниз, в пустоту, оставив над головой зеркало и Мальдура, смотрящих за тем, как она падает во мрак.

Вода тонкой струйкой текла по рукам. Холодное касание прозрачной жидкости леденило душу. Рукомойник уже почти опустел, надо бы ещё воды набрать. Что-то дёрнуло край юбки.

– Фаза, меня Хосе опять обижает, – пропищала Арлет.

– Я же говорила тебе не провоцировать старшего брата.

– Он сам… я только хотела Макса покормить, а он меня толкнул и сказал, чтобы я к его собаке не подходила. Но это же не его собака…

– Арла, твоему брату сейчас непросто, как и нам всем, ты пока маленькая, не совсем понимаешь это. Хосе может что угодно из себя вывести, но он не плохой, просто… постарайся себя с ним поприветливее вести.

– Но…

– Арла, просто попытайся, – мягкая рука Ирмы нежно коснулась детской щеки Арлет.

– Фаза, внученька, подойди ко мне, – донёсся тихий крик из соседней комнаты.

Ирма аккуратно, но быстро переместилась к Шарлотте. Седая женщина ослепла уже давно, ноги перестали слушаться её много позже, в этот момент Ирма стала частью жизни старухи.

– Да, бабушка? – Ирма тихо приземлилась на одно колено рядом со слепой Шарлоттой.

– Хосе опять задирает сестру?

– Нет, это просто…

– Я слепая, но не глухая, – резко перебила Шарлотта, – Какое сегодня число?

Ирма быстро встала на ноги, подошла к стене, где висел календарь. Число вчерашнее.

– Двадцать шестое июля, бабушка, – проговорила Ирма, срывая устаревший листок с календаря.

– Вот и хорошо, сегодня карнавал должен быть, сходи туда со своим братом, разболтай его, пока он совсем не закипел.

– Она мне не сестра, – зло пробурчал, только вошедший со двора в дом, Хосе.

– Но на карнавал ты с ней сходишь, слышишь? – дряхлый голос Шарлотты затвердел.

– Мне нужно радио починить, – отмахнулся парень.

– Вот иди и чини, нечего тут балду гонять. И чтобы сходил с Фазой на карнавал, – грозно прошипела старуха.

Хосе взял с полки какую-то, грохочущую содержимым, коробочку и вышел во двор.

Почти до самого начала карнавала Шарлотта слушала, как Фаза читала ей книгу, старую, как сама седая женщина. Хосе всё же не нарушил наказа бабушки и, вопреки собственной воли, пошёл на весёлое представление с сиделкой Шарлотты.

Барабаны, ксилофоны, песни, крики со стороны публики, крики со стороны процессии – весь этот шум бурлил среди пёстрых нарядов и энергичных танцев. Различные сценки мелькали между рядами тянущегося карнавала. Здесь можно было встреть представителей всех возрастов – от совсем маленьких, недавно научившихся ходить, до тех, кто ходить уже скоро перестанет. Все пришли на карнавал.

– Хосе, смотри…

– Даже не пытайся ко мне подлизаться, – гневно отрезал парень, – ты мне не сестра, и скоро тебя вообще не будет в нашем доме, когда бабушка умрёт.

– Ты что такое говоришь? – смутилась Ирма.

– Я терплю тебя только ради бабушки, а когда её не станет, ты больше не будешь нам надоедать.

– Как ты можешь такое говорить, Шарлотта же твоя родная кровь, она любит тебя, – обвиняюще надавила Ирма.

– А как ТЫ можешь пользоваться слепой старухой, не способной ходить, чтобы иметь крышу над головой?

– Шарлотта мне как родная, ты…

– Да хватит врать, её здесь нет. Знаю я всё, как ты к ней попала, – более спокойно сказал Хосе.

– Это уже не важно. Со временем я полюбила и её, и Арлет, даже тебя готова братом назвать, хоть мы и не особо ладим.

– Ясное дело, готова. Я с Арлет проживу и без тебя нормально, а ты без нас – неизвестно.

– Да ты со своим псом лучше обходишься, чем с младшей сестрой. Кому лучше будет житься, так только тебе.

– Я ей сколько раз говорил не кормить Макса чем попало – не понимает, я в этом не виноват. И Арлет со мной хорошо будет жить, я-то семью кормлю, а вот ты – только что и сидишь с бабушкой, да книжки ей читаешь.

Ирма хотела что-то возразить, как где-то вдали что-то прогремело, как отзвук грома.

– Уже салют? Ещё же рано! – пронеслось по толпе.

Опять прогремело.

– Я ничего не вижу! Где салют? – заходило среди зрителей.

– Хосе, это не салют, надо уходить, – Ирма дёрнула парня за руку.

Сердце стучало как поезд на полной скорости. Боль ушла, вынув зрение из тьмы. Темнота в медиатрии сохранилась, но глазам Ирмы не мешала.

– Какая-то война? – зашипел Мальдур.

– Революция… – прошептала Ирма в пустоту, всё ещё не до конца осознав, что находится в реальности.

– Подойду к тебе позже, приходи пока в себя, можешь пойти выпить горячего молока, помогает, – медуза легонько похлопал девушку по плечу и пополз к Трилату.

Первая неделя тренировок текла медленно, как горячий шоколад по фонтанчику. События прошлого не давали покоя во время медитаций, фантомные боли мучали душу на болевых тренировках. Всё это больше походило на один из кругов ада, нежели на подготовку к гладиаторским боям, которые на Зранбе называли «Yojaeg Meirae», что можно было перевести как «Мёртвое Искусство». Вторая же неделя, как и говорил Мъегкон, была направлена на улучшение командной игры. Началась она с не очень приятных событий.

Душная жара ела мозг. Жужжание комаров уже стало привычной музыкой для ушей. Дорога хоть и безопасная, но забирает уж очень много сил. До лагеря идти осталось не так далеко, там можно будет расслабиться. Бруно выглядит совсем уж печально. Всё лицо покрыто потом, будто он только что попал под дождь. Китель с футболкой вымокли в районе шеи чуть ли не до живота, мокрое пятно у подмышек дошло до рёбер.

– Бруно, дай-ка сюда, ты сейчас развалишься уже, – рука Ирмы перехватила ручки сумки для видеокамеры.

– Нормально всё, тут идти-то осталось… – измученно ответил мужчина.

– Давай сюда, гордыня тебе здоровье не вернёт, – Ирма уже чуть ли не выхватывала сумку.

Бруно всё-таки поддался соблазну сбросить с себя ношу, хоть стыд и подъедал его изнутри. Жара ударила по ногам, подкосив колени. Голова поплыла, убавляя звуки окружающей среды.

– Сержант! Остановите отделение, моему напарнику нужно передохнуть, – крикнула Ирма вперёд.

– Кому не надо? Это вам не по клавишам стучать, да снимать, как другие работают, – заходили насмешки среди солдат.

– Мэм?