Это - Анжелика Кидман

class="p1">Сейчас он настраивал ручное управление, чтобы на маневрирование никто не смог повлиять извне. Сенсорная панель кругом охватывала переднюю часть лодки, она светилась разнообразными значками. Посередине находился штурвал, а под ним несколько рычажков поменьше. Никита провёл рукой по широкой зелёной линии вдоль панели, и вслед за его рукой в воздухе повисло трёхмерное изображение внешнего окружения лодки. Андрей раскрыл рот от удивления, таких технологий он не видел никогда. Ирина усмехнулась, видя его реакцию:

— Между прочим, в создании этих голографических образов нам очень помогла девушка, о которой вы спрашивали. Талантливая… была.

— Аня? Почему ты сказала: «была»? — учёный резко повернулся к ней, — Её Лесниковский нашёл в каком-то институте, когда ездил в Москву в прошлом году. Но она же… А потом… Чёрт! Ты хочешь сказать… Как вы узнали, что Аня умерла?

— Я нашёл её тело на Чёртовом кладбище, — мрачно проговорил охотник.

— Патологи не смогли точно определить причину смерти, — добавил Андрей.

— Я понял! — Антон отвернулся и стал резко нажимать что-то на панели, кабина со свистом заполнилась воздухом, дышать стало легче.

Лодка отчалила и начала погружаться, кромка воды поползла вверх, и в этот момент в док ввалились трое людей с автоматами наперевес и без долгих предисловий открыли огонь.

Корпус вздрогнул, Андрею на миг показалось, что охранники видят его, сжатого креслом и беспомощного. Одна из секций голограммы померкла, видимо, камеру повредило шальной пулей, но главное, уцелела обшивка. Воды подземного озера сомкнулись над верхом маленького судна, и людей окружила тёмная глубина.

Направив лодку вниз под острым углом, Никита одновременно вывел на дисплей карту окружающей территории. Андрею показалось, что она состоит из множества извивающихся змей. На карте горела синяя точка, показывая их местоположение.

— Как она работает? — заинтересовался он, — ведь здесь нет связи и GPS под землей не может показывать нахождение предмета?

— Напомнил! — учёный нажал что-то на панели, — я отключил систему GPS, чтобы нас не смогли засечь, когда мы выплывем на поверхность. Здесь будет тоннель, заполненный водой, он ведёт наружу, выходит в русло одной из местных рек. Его строили не мы, он здесь существовал со времён постройки базы. А карта местности внесена в память компьютера судна, очень подробная, с указанием глубины, течений и прочих особенностей подводного рельефа.

Габаритные огни лодки засветились голубоватым светом, и пассажиры увидели, наконец, окружающий их подводный мир. Они плыли вдоль скальной стены, над ними на высоте трёх метров нависали сталактиты, отсвечивающие голубым цветом. Ни одной рыбки или паутинки водорослей не просматривалось в окружающем каменном мешке.

Заметив, что Никита не держит штурвал, Матвей забеспокоился:

— Мы не заденем ни за что? — перед его лицом проплыл громадный выступающий из стены камень с острым краем, — Ещё повредим корпус об эти выступы…

Тоннель свернул и пошёл вверх, судно послушно повернуло туда же. Учёный ответил с гордостью:

— Здесь есть автопилот с определением маршрута, у него в памяти их почти сотня. Да ещё я кое-что доработал… Так, ерунда, но позволяет отвлечься от управления и заниматься работой. С помощью внешних камер программа лодки определяет возможные препятствия, не заложенные в памяти, и обходит их. А ультразвуковой сканер позволяет определить тип предмета. Например, если это косяк рыб, судно не замедлит ход, а если коряга или льдина, то обогнёт её. Компьютер расшифровывает результаты с камер и сканера, объединяет их, распознаёт и запоминает. Манипуляторами возможно убрать некоторые из них, если невозможно обойти. Здесь ведь в некоторых речушках глубина никакая почти летом, а зимой сверху толща льда. Размеры этого судна позволяют маневрировать по местному речному бассейну практически беспрепятственно!

— И утаскивать с собой людей! — Кивнул охотник, — я понял. Вы большие молодцы. Медали не хватает!

Учёный сник, проговорил упавшим голосом:

— А почему, по-вашему, я пошёл с вами? Думаете, мне всё это нравилось?

— А разве нет? — Матвей злобно посмотрел на него, — вас заставляли пытать и убивать людей? Проводить над ними бесчеловечные опыты, как над крысами?

— Да! — прямо в ухо охотнику воскликнула Ирина, — представь себе, заставляли. Никто из нас поначалу не знал, чем придётся заниматься. Лесниковский заманивал сюда каждого сотрудника небывалыми обещаниями, огромной зарплатой и возможностью работать на опережение современной науки! Случайных людей среди нас не было. Конечно, технические работники, обслуживающие, транспортные ни о чём не догадывались. Но тот, кто попал однажды в зону Гамма, назад вернуться не мог! Антон Иванович… Он не признаёт полумер!

Охотник набрал в лёгкие воздух, чтобы продолжить перепалку. Сыщик предупреждающе кашлянул и обратился к Матвею:

— Притормози, друг. В конце концов, если бы не Ирина и Никита, кто знает, как бы всё обернулось! Лучше давай введём координаты Сольцево. Сможем же туда проплыть? — Обратился он уже к Никите.

Собираясь с мыслями, Никита всматривался в карту. Сольцево находилось достаточно далеко от Чёртовой поляны, даже если провести прямую линию. Что уж говорить о том, что на подводном судне, пусть и быстроходном, к нему придётся плыть окольными путями, петляя по руслам рек. Наконец он выпрямился и уверенно сказал:

— Проплыть сможем, но потребуется дозаправка. Есть пункт, отсюда сто десять километров плыть.

— Это что ж за пункт такой? Канистру на дереве подвесили? — Удивился Матвей.

— Ну зачем на дереве? Это неудобно, да и вдруг увидит кто. Пункт под водой. И лежит на пути к Сольцево.

Недоверчиво покачав головой, охотник отвернулся к голографическим экранам, отображающим внешнее окружение. Они уже миновали горный тоннель и над головой поплыли светлеющие в лучах фонарей льдины, покрывающие поверхность реки. Все, кроме Маргариты, задрали головы и любовались сверкающими переливами льда наверху. На поверхности Солнце уже село, и сквозь лёд не пробивалось ни единого светлого лучика.

— Мне что-то нехорошо, — вдруг произнесла Маргарита. Все озабоченно повернулись к ней, кожа её блестела от пота, хотя в кабине было довольно холодно.

— Как именно нехорошо? Где-то болит? — Спросила Ирина.

— Нет. Я не могу объяснить. У меня словно кто-то в голове, как будто кто-то внутри меня. — Женщина откинула голову и зажмурилась. Ирина с Никитой обеспокоенно переглянулись.

— Это похоже… — Начал Никита, но его слова прервал всплеск синего огня. Прозрачный лёд над лодкой засверкал, все оттенки голубого и синего пламени заиграли в бесконечных переливах ледяной корки над ними.

В ту же секунду Маргарита закричала, тело выгнулось дугой с такой силой, что пряжка ремня безопасности отлетела и зацепила щёку Ирины, находившейся ближе всех. Из горла женщины вырвался фонтан крови и осел брызгами на всех поверхностях кабины и лицах людей. Андрей с охотником одновременно протянули руки к Маргарите, что-то бессвязно крича и требуя у