Судьба, которую изменил случай. Или ещё одна история про попаданку - Станислава Углева

– Таркас? – в недоумении спросила я, а вспомнив то, что увидела через стекло тьмы, сама себе и ответила: Да, это ты, – успокоившись, полезла в сумку за зельем.

Я не видела, как удивлённо он посмотрел на меня, а его ноздри затрепетали, принюхиваясь, лишь услышала удивленно-задумчивое:

– Я-то Таркас, а вот как тебя зовут?

– Элен, – не отрываясь от разведения зелья, ответила ему.

– Элен, Элиа, – задумчиво повторил он.

От упоминания имени, которым он назвал меня во вторую нашу встречу, у меня по телу пробежали мурашки.

– Это ты … – начал он, но осекся. Тряхнул головой в неверии и добавил: – не может быть. Затем резко встал, отошёл и продолжил свои упражнения.

У меня в груди заклокотала обида.

«Как он мог меня не узнать», – мысленно повторяла я, раз за разом, пока пила зелье. А затем, всплеснув руками, пробормотала себе под нос:

– Да я же сейчас сама на себя не похожа. Я же гномка.

Дав себе мысленную затрещину за неуместные обиды, успокоилась.

Спустя полчаса я уже бодро шагала по мосту на следующий остров. Через три острова мы вышли на ещё один большой, конечно же в сравнении с предыдущими. Он был даже больше того, на котором стоял дом.

К моему большому удивлению, на острове не было никакого жилья. Может, из-за каменной гряды, что занимала большую его часть. Или из-за деревьев, густо растущих вдоль дорожки. Сейчас для нас это было даже хорошо, так как, во-первых, сзади на мосту послышались чьи-то шаги. А во-вторых, очень уж захотелось в кустики. Недолго думая, потянула всех в заросли. Сделав несколько шагов вглубь густо растущих деревьев, зачем искушать судьбу, замерли, даже дышали через раз.

– Ну, и где они? – сказал знакомый мужской писклявый голос.

– Откуда я знаю? Может, и правда, вчера по темноте свалились с моста, – раздражённо ответил ему второй тоже знакомый нам голос. – Давай ещё один остров проверим. Если их там нет, тогда вернёмся, – раздраженно ворчал он.

– Нет, мы ещё пару островов осмотрим, а то Фрол нам башку оторвёт. У него на зверюгу планы, – заключил писклявый. Затем ненадолго замолчал, а спустя пару секунд добавил: – Этот бы остров осмотреть.

– Давай его осмотрим, когда назад пойдем, – предложил второй.

Если вначале, услышав слова писклявого, мы напряглись, то после сказанного вторым – облегченно выдохнули.

– Хорошо пройдем ещё пару островов, они маленькие. Затем сюда вернёмся и все здесь обыщем. Если они здесь, все равно некуда не денутся, – пропищал первый своим мерзким голоском.

– Ладно, пойдем, – наконец пришли они к единому решению и продолжили путь. Мы же, наоборот, поспешили вглубь кустарника к каменной гряде.

Сделав пару шагов к большому камню на краю острова, я провалилась. Точнее, земля под моими ногами обвалилась, и я полетела. Падать пришлось не долго, приземление было жестким. Из глаз от боли брызнули слёзы, а с губ сорвался русский не цензурный.

– Элен, ты жива? – услышала сверху обеспокоенный голос домовички и сдавленный рык Тарка. Не успела я ответить, как Таркас в звериной ипостаси спрыгнул вниз. От неожиданности я сдавленно пискнула и отшатнулась в сторону. Наткнувшись на острый камень рукой, проколола её до крови. Рысь подошла и лизнула мне пораненную руку. По моему телу пообедали мурашки предвкушения.

«Да что со мной», – вновь подумала я и в смущении отдернула руку, прижимая её к груди. Зверь сделал шаг назад и обернулся человеком, просто в раз, встав с четырех лап на две.

– Как у тебя это получается? – растерянно проговорила я, а он пристально посмотрел на меня и вновь принюхался.

– Ты что, не видела, как оборотни перекидываются? – продолжая пристально рассмотреть меня, задумчиво произнес он, и добавил: – Странная ты, гномка, и запах…

Тут он осекся, да и я не желала продолжать разговор. Хоть и спасала его, но не была до конца уверенна, что он не сдаст меня тем, кто открыл на меня охоту.

Посмотрев вверх, позвала Васлису.

– Вася, прыгай сюда. Отсидимся здесь, пока нас ищут, – крикнула ей.

– Нет, я боюсь, здесь высоко, – заглядывая в пещеру, ответила она.

– Я тебя поймаю, – услышала я голос Тарка и взглянула на него. Он тоже смотрел вверх.

– Нет, если я спущусь, как мы потом выберемся, – упорствовала домовичка.

– Давай решать проблемы по мере их поступления, – выдала я земную мудрость. Но Вася продолжала мяться у края провала. – Если ты не прыгнешь, то тебя схватят те бандиты, – выдала я последний аргумент.

– Ловите! – заверещала она, прыгнув вниз.

Тарк с лёгкостью поймал её. Я облегченно вдохнула.

– Надо осмотреться, – предложила я и зажгла маленький светлячок. В этот раз он получился у меня безболезненно. Тарк и Валилиса так же зажгли по светлячку.

Мы стояли в большой пещере, примерно такой же, в какую я спускалась с Ясминой. Пещера, как и Ясминина, была алтарным залом. О том, что это алтарный зал говорило всё: стены и пол, исписанные старинными рунами, постамент, напоминающий алтарь с мечем.

Мое внимание привлек именно он. Постамент был необычный, как будто вылитый из камня специально для меча. Да и само оружие представлял произведение искусства. Плоскость меча отливала сине-фиолетовым цветом с вкраплениями серебра, а его средина была резной. Резьба состояла из завитков, соединённых в единый узор, чем-то напоминающий руны. Вообще, этот меч был похож на скимирт (изогнутый арабский меч, имеющий только одну рубящую кромку, расширяющуюся к средине плоскость, которая сужалась к вершине обоюдоострым лезвием.) Его рукоять опутывала лиана, свисающая с потолка и не позволяющая рассмотреть её.

Я уже было шагнула к постаменту, но тут ко мне подошёл оборотень и что-то сказал. Что именно, я не поняла, продолжая смотреть на меч как завороженная. Таркас взял меня за руку и потянул к стене с рунами, а я и не сопротивлялась. Пришла в себя, когда он потянул мою руку к одному из символов, начертанных на стене зала.

– Что ты делаешь? – пыталась вырвать руку из захвата.

– Это наследие твоего народа. Значит, ты можешь быть его преемнцей, – проговорил он, все же приложив мою ладонь к руне. Сотни маленьких иголочек пронзили её. Ощущение было такое, как будто я схватилась за крапиву. Отдергивая руку, запоздало спросила:

– А почему я?, – но он не ответил.

Таркас молча смотрел на то, как от руна, которой я только что коснулась, начала разбегаться сеточка голубых прожилок, зажигая голубым свечением все новые и новые символы. Даже я с восхищением смотрела, как распространяется это свечение.

– Как кровь по сосудам, – полушёпотом с восхищением отметила я в слух, пришедшую мне в голову