Сон в тысячу лет - Кондрацкая Елена "MavkaShu"

Кацуми скривилась.

– Насчёт этого он держит рот на замке, да только её подкупить несложно. Даже жаль, что со своим зеркалом умеет общаться только она. Иначе бы давно её казнила. Нужно поторопиться и отыскать настоящую Эйко. Красная Луна уже скоро – идеальное время, чтобы запечатать душу принцессы, положить конец её перерождениям.

– Не успеем к этой, успеем к следующей. Мы ждали тысячу лет – пройдет ещё пара, подумаешь, – отмахнулся Нобу.

– Мы потеряли девятнадцать лет! – цыкнула Кацуми. – И уже обзавелись дураками вроде Райдэна, возомнившего себя великим объединителем миров. Нет, время терять нельзя, иначе на его место придёт кто-то другой и преуспеет. Пока душа принцессы может перерождаться – остров в опасности. Мы должны избавиться от неё раз и навсегда.

Акира их почти не слушал, напряжённо размышляя.

– Если принцесса не Хотару, то кто? – спросил он, и тут дверь в зал отворилась и стража впустила Бунко.

Она низко поклонилась.

– Я пришла искупить свою вину перед великими Хранителями! Гнусный тэнгу обманул меня, сказал, что исполняет волю всех Хранителей, и я – несчастная Бунко – поверила его словам! Хитрый тэнгу обвёл бедную Бунко вокруг пальца!

– Довольно спектакля, – оскалилась Кацуми. – Чего пришла?

– Магия неточная наука, – запричитала Бунко. – Даже моё зеркало иногда ошибается, господа Хранители. Но Бунко всё исправила. Узнала, в чём крылась ошибка и почему зеркало указало не на ту девушку.

– И почему же? – вскинула брови Кацуми.

– Потому что девушек оказалось две. – Бунко снова поклонилась. – Сёстры-двойняшки. И я могу привести вас ко второй.

Искра души отпрянула от Акиры, едва коснувшись, вздрогнула и резко изменила путь. Пальцы Акиры сомкнулись на пустоте.

– Что за… – выругался он, стараясь поймать ускользающую искорку. – Мико, что ты творишь?!

Мико его не слышала, он был больше не важен, ничего больше не было важно. Она лежала навзничь, сердце замедлялось, всё чаще пропуская удары, дыхание обрывалось и угасало, но она смотрела на искорку, которая неслась к тому, кто неслышно, но отчаянно её звал – умирающему тэнгу.

Райдэн тоже это понял. Их взгляды встретились, и Мико ему улыбнулась.

Райдэн закричал.

Мико не успела понять, что произошло. Брызнула кровь. Толпа зашумела. Акира уже почти поймал искорку, когда Райдэн вдруг оказался на ногах, взмахнул рукой и листом клёна рассёк ему грудь.

Пальцы Райдэна сомкнулись на искорке, и Мико застонала от того, каким приятным оказалось это прикосновение. Слаще и ярче любого поцелуя, любой близости, любого…

Натянулась и дрогнула новая нить, впуская Мико в глубины сознания Райдэна.

Это была всё та же подёрнутая дымкой комната дворца, или другая, просто очень на неё похожая. Райдэн сидел за одним столом с Хранителями и грел руки о чашку с тёплым вином.

– Мы рады, что ты раскаялся, – сдержанно проговорила Кацуми, выплывая из дымки.

– Я вполне доходчиво объяснил Райдэну, что стоит на кону, – сказал Акира и положил руку ему на плечо. – Он больше нас не подведёт.

– Мальчик, должно быть, просто запутался, – хохотнул Нобу. – Матушка заморочила ему голову своими бредовыми идеями, которыми сотни лет докучала нам. Повезло, что Мегуми умерла прежде, чем успела разрушить остров.

Райдэн сжал чашку так, что почти услышал, как она захрустела. На Хранителей он не смотрел, опустив голову и глядя на свои колени.

– Так как Райдэн ещё молод и неопытен и принцесса попала к нам в руки до того, как случилось непоправимое, – подал голос Акира, тон его звучал напряжённо, – думаю, искренних извинений и труда на благо земель Истока будет достаточно. Я готов поручиться за юношу. Прошу прислушаться к моему голосу, госпожа Кацуми, господин Нобу.

Акира подтолкнул Райдэна в спину, и тот, отставив чашку, положил ладони на татами и прильнул к ним лбом.

– Я приношу свои искренние извинения. И готов загладить свою вину служением Акире. Прошу прощения, что подвёл вас и поставил под угрозу будущее земель Истока.

Хранители молчали, а потом Кацуми хмыкнула.

– Так выпьем же за это. – Она подняла свою чашку.

Райдэн поморщился от сладкого, непривычного вкуса вина, но ему тут же налили ещё.

– За искупление, – подняла тост Кацуми, и они снова выпили. – И за соразмерное наказание.

Райдэн понял, что что-то не так, когда комната покачнулась, и ему пришлось опереться на татами, чтобы не упасть.

– Извинений за подобное недостаточно, Акира, – сказала Кацуми. – Цуру всегда были слишком добры, и это привело твой род к вымиранию.

– Госпожа… – начал было Акира, но Кацуми вскинула руку, заставляя его замолчать.

– Мальчишка собирался разрушить наш мир, и за это он понесёт соответствующее наказание. – Она поднялась с места и подошла к Райдэну, который уже едва ли понимал, что происходит. Ухватила его за подбородок и заставила посмотреть на себя. – Этот мир – самое дорогое, что у меня есть, мальчишка. И ты заплатишь за него тем, чем дорожишь больше всего.

Райдэн застонал, но язык не слушался.

– Надеюсь, сок гинкго в вине немного притупит боль, – улыбнулась она. – Покажи мне свои крылья.

Райдэн хотел сопротивляться, но едва мог пошевелиться, а Кацуми в этот миг казалась ему такой красивой – он совсем не чувствовал опасности, даже наоборот, поэтому исполнил её просьбу. Чёрные крылья зашуршали, ложась на пол, и Райдэн с облегчением выдохнул, ощущая их привычную тяжесть – он не любил их прятать, но того требовал дворцовый этикет.

Кацуми разжала пальцы, и Райдэн ничком рухнул на татами. Её нога наступила ему на спину, а руки схватились за правое крыло. Нет, нельзя трогать чужие крылья…

– Госпожа Кацуми! – Акира попытался вскочить с места, но Нобу его удержал.

Боль была резкой и отупляющей. Она прошила всё тело Райдэна, и сок гинкго совсем её не облегчал, он просто лишал возможности сопротивляться. Райдэн утонул в собственном крике. А Кацуми продолжила выкручивать его крыло. И даже сквозь крик он слышал, как хрустят, ломаясь под её руками, кости, как горячими ручьями стекает по спине кровь.

Когда она вырвала первое крыло, Райдэн потерял сознание. Кацуми ждала, когда он очнётся, чтобы продолжить пытку. Она хотела, чтобы Райдэн усвоил урок. Райдэн хотел умереть.

Сердце ударилось в последний раз, и Мико закрыла глаза.

Райдэн напрыгнул на неё, словно кошка, и накрыл ладонью губы.

– Глотай! – крикнул он. – Глотай, демоны тебя дери!

Мико глотнула и шумно вдохнула. Солнце погасло, а мир снова спрятался за непроходимыми границами тела. Сердце гулко отозвалось, возвращая Мико сознание и вымывая из памяти чужие воспоминания, которых она ненароком коснулась.

Нобу подоспел первым, но Райдэн выхватил меч из ножен Мико и рубанул наискось. Тануки успел отскочить, так что лезвие задело его лишь по руке.

– Не дайте им уйти! – крикнула Кацуми, но Райдэн уже взмахнул листом клёна, и послушный ветер унёс их прочь.

Глава 41

Девушка из снов Тэнгу

Они рухнули где-то посреди леса. Райдэн обхватил Мико руками, чтобы защитить, но получилось плохо, и их раскидало в разные стороны. Мико отбросило в колючий куст, который тут же вцепился в кимоно, голую кожу и чудом не выколол глаза. С боем она вырвалась из цепких объятий, в кровь разодрав руки и щёку.

– Райдэн! – позвала она, озираясь по сторонам.

Он ничком лежал на земле и не двигался. Мико бросилась к тэнгу и, не обращая внимания на свои исцарапанные руки, перевернула его на спину и уложила к себе на колени. Он был мертвенно-бледен, едва дышал и не реагировал, сколько бы она его ни звала.

– Демоны, Райдэн, пожалуйста! – Мико утёрла изодранным рукавом слёзы и начала трясти тэнгу, не зная, что делать.

Райдэн истратил последние силы, чтобы унести Мико с Хого, и теперь умирал у неё на руках.