Момент истины для планеты Земля - Игорь Павлов

«Руки помнят, давай, давай!» — Игорь мастерски уходил от атак. В управлении мешала лишь вибрация, однако он быстро к ней привык.

Стрельба из-за препятствий, быстрая смена позиций.

Противник был разгромлен. Он сумел попасть по Игорю всего несколько раз.

Ангар. Море журналистов у входа.

— Вы в своем уме?! — Анишен был в ярости и уже выцеливал горло Игоря. — Это смерть, что вы творите, смерть… провал…

— Что не так?!

— Ваш вызов, — вмешался Яван. — Ваш нелепый бессмысленный вызов…

— А если они его примут? — Игорь попятился от обоих, его глаза блестели. — Если я сумею победить их двоих, что вы скажете? Анишен, ты что скажешь?

— Безумие! Нет в истории подобных побед! — закричал Анишен. Он становился с каждым днем все более нервным.

«Безумие… Это был единственный способ привлечь императора».

— Я порву их задницы, потому что это моя игра, слышите, вы, оба, нельзя играть по правилам, если хочешь победить! Наука вам и мудрость от землянина! — Игорь сделал такой вид, что его испугался даже грозный Анишен.

Ламберт стоял в сторонке, в его задумчивом взгляде был вопрос, кто же ты все-таки, адмирал Лин…

Глава двадцать первая

От любви до ненависти

Наступил седьмой день чемпионата. Выбыла уже половина участников, в том числе и Анишен. Крамор уверенно двигался к финалу.

Катэр появился неожиданно. Почти перед самым боем. Его уверенный вид и прищуренный глаз передавали Игорю дополнительную тревогу.

«Что тебе тут надо, ты явно пришел неспроста…»

Катэр попросил личного разговора.

— Я вижу, у вас нарастающий успех! — ехидно улыбнулся он. — Ваша уверенность поражает, вы вызвали на бой одновременно двух…

— Давай к делу, Катэр, нет времени на твои песни. — Игорь уже собирался выходить из комнаты.

— Мирэна…

— Что?!

— Полагаю, вам это имя знакомо? — Катэр повернулся к Игорю спиной и, опустив голову, побрел по комнате. Сейчас это был вылитый детектив.

— Нет! — быстро и уверенно ответил Игорь, но желание выходить уже пропало. Катэр что-то знал.

— Ее полное имя Мирэна-зэр. Это единственная дочь императора, — вполголоса проговорил Катэр. Похоже, у них было принято говорить об императоре тихо.

«Я знал, что с ней что-то не то… Императорская дочь, ничего себе…»

— Ну, я рад, Катэр, к делу!

— Вы с ней были, — сказал он и повернулся, наблюдая за реакцией Игоря. Тот выглядел растерянно.

— Откуда такие заявления, Катэр? — Игорь попытался сделать сердитый и возмущенный вид. Но детектив знал, что говорил…

— Эва-рин, ваша подружка…

«Он и о ней знает?!» Игорь краснел…

— Она донесла мне, — улыбнулся Катэр. — К счастью для вас, только мне… я убедил ее молчать.

«Она следила за мной? Как она узнала меня? Она видела меня с Мирэной, но где…»

— Спасибо, я признателен тебе, Катэр, — кивнул Игорь, надеясь закончить разговор. Но Катэр продолжал:

— Вы прикасались к ней, адмирал Лин-оун. Это серьезное преступление…

— Что ты хочешь? — перебил Игорь, в его голосе было волнение. Но он понимал, что если бы Катэр хотел его выдать, то не пришел бы сейчас разговаривать.

— Эва-рин видела вас в Гл аул ори… Полагаю, знакомый вам парк? — Катэр вальяжно сел на кресло перед Игорем. — То, что вы с ней делали в этом парке, точнее в озере, карается смертью, адмирал Лин-оун…

«Смертью?!» Будто нить, на которой висело сердце, вдруг оборвалась. Страх…

— Откуда я знал, кто она?! — попытался оправдаться Игорь.

— Это не важно, не надейтесь, что это может вас спасти от гнева императора, — вполголоса, но напористо ответил Катэр. — Но я не хочу вашей смерти…

— Спасибо, я признателен, тогда чего ты хочешь?!

— Сделка…

Игорь присел напротив Катэра. Он испытывал к нему злость и одновременно благодарность.

— Чемпионом должен стать Крамор-зэр, поэтому в бою с ним вы должны проиграть…

«Что?! Полная западня…Что ему сказать? Согласиться и потянуть время? Придется вмешивать Анишена, ой влетит мне…»

— А другие варианты? Может, тебе нужны деньги?

Катэр вдруг засмеялся. Похоже, смех был откровенным.

— Меня не интересуют деньги, адмирал Лин-оун, — начал уже серьезно он. — Есть люди, мои покровители, я не скрою, что у меня есть покровители во власти… Они заинтересованы в подобной сделке. Я маленький человек по сравнению с вами, с ними, но моя сила в знании нужной информации.

«Да уж, тебя нужно убить и дело с концом…»

— Хорошо, — ответил Игорь. Он понял, что уговаривать и торговаться смысла не было.

— Хе, ну вот и решили, — ответил Катэр и резко встал. — Да, и не думайте, что моя смерть решит вашу проблему, я предусмотрел этот вариант.

Игорь ничего не ответил, Катэр вышел из комнаты.

«Интересная ситуация, мелкая тварь выдала меня, следила, сучка, от самого дома, видимо… хотя ее тоже можно понять, от любви до ненависти лишь шаг. Я тоже хорош, верх подлости было привести Мирэну на то же озеро и там заняться любовью… А она наблюдала… Представляю, что она могла чувствовать и что с ней тогда творилось. Как разбивалось ее сердце, когда я целовал другую… Может, я заслуживаю все это?»

Вошел Яван, напоминая, что скоро бой. Увидев задумчивое расстроенное лицо Игоря, он забеспокоился.

Игорь проигнорировал все его расспросы и отправился на бой. От приветствия перед схваткой он тоже отказался. Его противником был Оган, тот самый адмирал, просивший назначить его в систему Дредеззер.

Арена номер один. Почти два квадратных километра небольших гор и каньонов. Как же не хватало над платформой Орионг заветных «черных ворон»! Нет гвардии, значит, нет и императора…

Начался бой. И первое же столкновение показало, что Оган демонстративно поддается. Лезет на открытую местность, промахивается. Хотя по прежним боям его статистика была неплохая — одни победы.

Расправившись с Оганом, Игорь вернулся в ангар, из его головы не выходили слова Катэра. Ум прояснялся. Оценивая всю ситуацию по-новому, он пришел к выводу, что его положение очень шаткое.

«Мне нужен выход, всему виной моя похоть… Игорь, думай, думай, башка, должен быть выход, чтобы и волки сыты и овцы целы».

— Следующий бой послезавтра, полуфинал! — вскочил Яван из-за стола, встречая Игоря. — С Крамор-зэром!

«С доходягой, вот и приплыли…» Игорь сел за стол.

— Несите выпить! — крикнул он, убирая защитное вакко-кольцо в карман — Ламберт, давай за стол к нам.

Тот примчался уже с бутылкой вина. Игорь захотел хорошенько выпить сегодня.

— И ты присоединяйся! — Игорь увидел на входе Анишена.

— Я только поем, — подойдя, предупредил тот и уселся за стол.

— Ты чего такой веселый? — Игорь увидел цветущее лицо Анишена.

— На Крамор-зэра донесли — у него запрещенное оборудование, — ответил тот. — Завтра с утра будет неожиданная проверка всех оставшихся участников.

Игорь с Ламбертом переглянулись.

— И у нас? — забеспокоился Игорь.

— У всех, я же сказал, но нам же нечего бояться, верно? — В голосе Анишена послышалась неуверенность. Он посмотрел на Ламберта. — Вы что-то сделали с роботом?!

— Ламберт? — Игорь уже выпил полбутылки вина. — Успеем?

— Э-э… ну…

— В чем проблема? — возмутился Игорь.

— В Дрюме. — Ламберт сглотнул слюну, при виде строгих взглядов всех сидящих. — Он улетел из столицы… взял вознаграждение и улетел. Без него я смогу вернуть стандартное управление, но обратно уже нет…

— Я чего-то не знаю?! — Анишен сделал угрожающий вид. — Яван, ты что молчишь? Куда смотрел?

— Ты думал, я со старым управлением так развлекаюсь на арене?!

— Адмирал Анишен, проверку Крамор-зэра и остальных вы организовали? — Яван решил спросить прямо.

— Несложно догадаться, что он! — начал на повышенных тонах Игорь. — Решил убрать Крамора с моего пути, да, Анишен?!

— Да, но теперь уже поздно. Яван, убирай все нелегальное, ломай Ореона, если нужно. Чтоб к утру он был чист, — сказал Анишен, его больше не смущал присутствующий Ламберт.

— Ломать не строить, — вздохнул Игорь. У него уже практически был рожден план, удовлетворяющий все стороны, и вот все снова стало рушиться.

Вскоре обед закончился. Анишен покинул ангар, а Яван с инженерами накинулись на Ореона.

— Приборы мы убрали, адмирал Лин-оун, — докладывал Яван. — Ламберт убрал связь с камерами, жаль… придумано гениально.

— Да этим уже давно пользуется Крамор! — усмехнулся Игорь.

— Приборы и камеры вернем, — вмешался Ламберт. — А вот управление вряд ли, придется садиться на Аноху, в стандартном Ореоне нецелесообразно воевать.

— Может, и не придется, управление оставляй, — задумчиво сказал Игорь. — У кого из выбывших участников есть Ореон?