Барон - Игорь Дравин

Так, приплыли. Мне слово «устраните» совсем не нравится.

— Мне устранить короля? — медленно спросил я.

— Нет, — с сожалением произнес папа Мю. — Я бы с радостью сам его убил, но нельзя. Он — знамя борьбы, без которого все бесполезно, да и гвардейцы ему преданы и никого не подпустят к королю без боя. Не получится его убить, — вздохнул Брут.

Пипец. Приплыли. Я хотел суда? Суда не будет. Меня начнут убивать здесь и очень скоро. Вернее, попытаются это сделать. Что я, дурак все оружие отдавать? Дальше — резня в лагере. Битвы не будет. Да, нас пятнадцать рыцарей из Пограничья. А рыцарей у короля восемь сотен. Рыцарей по вооружению и титулу, а не рыцарей его королевского ордена Секиры. В Пограничье другие правила. Нет баронетов — нет и щитовых рыцарей, нет вассалов, которые по зову сеньора выступают в поход, надев на себя прочные железяки. Слишком опасно дробить силы. Если брать по вооружению, опыту и искусству боя, то в отряде анархистов рыцарей свыше двух сотен. Из них сто двадцать котов. Моих котов. Вернее, хомяков. Это ж надо столько снаряжения натащить? В поход отправилось меньше воинов, чем осталось, но отправились лучшие воины Пограничья. Каждый из них стоит дороже рыцаря королька. Рыси — лучшие из лучших. За наши пять сотен армия короля заплатит тысячей жизней, как минимум. Битвы с герцогом не будет. Какая битва, если противник сам себя уничтожил?

— Вы хотите бойни в лагере? — спросил я папу Мю.

— Нет, бойни не будет, — успокоил меня граф. — Я не отдам приказа. Приказа, чтобы вас убили. Вы сохраните все в тайне, это первое, а второе — вы убьете не королька, как вы его называете, вы убьете королеву Альзу.

Я думал, что был пипец? Нет, он наступил только сейчас! Так, собраться. Кто ты, Мю?

— Граф, кто вы такой? — спросил я, нащупывая рукой рукоять стилета под кирасой.

— Я? — усмехнулся он. — Я бывший подполковник тайной стражи короля Рокана Третьего. В связи с мятежом пришедший предложить свою службу этому ничтожеству Эрану Первому.

Третий и самый последний пушистый лис. Волчара. Заместитель руководителя старой гвардии волчар. Один из тех, кому нынешний королек дал пинка под зад. Отправил в отставку людей своего отца короля Рокана Третьего. Ты не папа Мю. Ты. Черт, даже не знаю, кто ты. Пазл собрался. Значит, Альзу не убили. Королька держат на поводке.

— Альза в лагере герцога? — спросил я.

— Да, каждый день он говорит с ней и умоляет герцога не делать ей больно. Если бы Эран мог, то распустил бы армию. Жаль, что шлюху не убили во время мятежа, — зло закончил он.

Понятно. Хотели убить, но королек убежал. Его вынесли гвардейцы, не обращающие внимания на вопли Эрана. Герцог умен. Керт готов был пожертвовать собой ради Чейты. Ради ее легкой смерти. Он не цеплялся за иллюзии и готов был умереть, но умереть сам. Он не хотел никого тащить за собой. А королек готов пожертвовать страной, верными людьми, короной и головой, цепляясь за иллюзию. Не уважаю. Презираю.

— Почему королек убегал от герцога? Почему не отправился в лагерь герцога и не пообещал ему все, что можно? Почему не распустил армию? — выдал я наболевшее.

— То, что Альза жива, он узнал две недели назад, — начал отвечать папа Мю. — Не отправился в лагерь мятежников, потому что не пускают. Не распустил армию, потому что герцог этого потребовал. Эран просит отдать ему королеву. Герцог обещает, но после боя.

Да. Сказать нечего. Герцог прав. Зачем выкуривать непокорных вассалов из замков, когда их можно всех перерезать на этом поле?

— На что Эран надеется? Он же не может быть таким идиотом? — спросил я.

— На что? — усмехнулся барон. — На Создателя и удачу. А вдруг мы победим?

М-да. Сказать нечего. Шанс есть. С Его личной помощью мы точно победим. Кто бы сомневался?

— Кто еще об этом знает? — спросил я.

— Я и мои люди, вы, ничтожество в короне и несколько преданных королю гвардейцев. Его личная охрана, — ответил граф.

— А вы не делаете это известным всем, потому что хотите победить. Я убиваю Альзу. Королек в гневе и отчаянии машет на все рукой. Вперед — и победа за нами. Так?

— Вы правы, барон, — спокойно заметил Македон. — Я так планирую.

Блин. Они — команда. Граф и барон поочередно отвечают как один человек.

— А почему вы оба так уверены, что я это смогу сделать? — спросил я. — Я пока не спрашиваю о том, почему вы уверены, что я соглашусь.

— Уверен, что вы сможете, — ухмыльнулся граф. — Я знаю о вас то, что вселяет в меня уверенность в этом.

— И что же? — я откинулся на спинку стула.

— Так, мелочи, — папа Мю повторил мои телодвижения. — Например, странная резня в замке графа эл Сонта. После которой все заговорщики, гостившие у него, резко поменяли свои планы, а некоторые из них вышли на представителей тайной стражи и осведомлялись о том, кому можно отдать еще одно добровольное пожертвование, предназначенное для поддержания высокого морального духа этих доблестных воинов? Мало того. Они предложили свое сотрудничество и самым подробным образом обо всем рассказали. Жаль, что это не помогло. Они слишком мало знали и рассказывали не тем людям. Кстати, бывшие заговорщики все время упоминали какого-то Гевару. Может, объясните мне, кто это такой?

Вот сволочи недорезанные. Надо было их полностью вытряхнуть из штанов. Пожалел. Оставил мелочишку на пропитание. Не ценят щедрости люди. Не ценят. Узелок на память. Если чистить, так до конца. Блин, я их развел, а деньги получили другие! Где справедливость? А то, что рассказали, так я сам им об этом намекнул. Мол, и территориалам следует знать о заговоре. Мы специально-секретный рейдовый отряд имени Че Гевары и глупостями не занимаемся. Только расстрельными статьями УК.

— Не понимаю, о чем вы? — честно заявил я.

Македон переглянулся с Мюллером.

— Я тоже не понимал, — усмехнулся папа Мю. — Налет был произведен очень грамотно. Я бы не смог его сделать лучше. Такие мастера в Декаре наперечет. Две недели назад у меня появилось свободное время, и я из любопытства решил подробнее узнать о происшедшем. Мне очень понравилась эта работа. Великолепная работа. Готовый к нападению замок был захвачен внезапным налетом. Очень грамотная работа. Все организовал и осуществил мастер своего дела. Так вот, я стал выискивать несуразицы и странности, происходившие вообще в том регионе или около него. И тут меня заинтересовала история об одном из вольных баронов, чей анклав находится поблизости от замка графа. Семь месяцев назад там появился барон эл Стока. Десятки лет эти бароны не навещали свои земли. Бывает. Что с них взять? Рейд гоблов через баронство уничтожил там все. Оно как раз находилось на единственно возможном пути из Пограничья в королевство. Появился барон и поломал очередную задумку шлюхи об очередном возвышении своего родственника. Не бескорыстную задумку. Последние годы казна королевства находилась в ужасном состоянии. Балы, охоты и прочие развлечения изрядно ее опустошили, а Альза очень любила драгоценности. Она очень любила такие подарки. Барон поломал ее игру.