Миллионы парсек: Ангел и демон - Анастасия Вихарева

— Мы же друзья, — сердито напомнила Анна.

— Ну ладно…

Демон шлепнулся рядом, усаживаясь у ног, надолго задумавшись, углубившись в воспоминания.

— На стаю напали. Чужие. И когда мне пришлось отправиться в изгнание, моя самочка отправилась за мной. Ее убили бы… Убивают всех детей вожака мужского пола и ту, которая родила их. Здесь мы тоже умираем, истаивая, если не достанем крови Правителей, но через пару миллионов лет. Или нас убивают Правители, когда мы, голодные и злые, нападаем на них. Немногие из нас соглашаются служить вам. Я враг, предатель, за мной будут охотиться до конца моих дней, а тот, кто принесет мой меч, на пять поколений получит стаю и землю. Пять поколений — это пять миллиардов лет. Столько мы живем. Я не знал, что нас ждет, просил ее остаться, примкнув к другой стае.

— Но подруга оказалась упрямой? — догадалась Анна.

Демон издал утвердительное и глухое "Хаш-ш-ш!"

— Нас передали полукровкам в одной клетке. И выпустили одновременно. Мы долго скитались. Нескольких Правителей нам удалось убить, продлив наши дни. Мы охотились за ними повсюду, рискуя собой. И вот однажды Правитель — а на плече демон. Толстый, откормленный. Стоило такому махнуть щупальцем, от меня не осталось бы мокрого места. Моя подруга, сильно раненая в предпоследнем бою, едва передвигалась. Демон Правителя тоже почувствовал нас. И вместо того, чтобы напасть, остановил хозяина и попросил… крови! А тот с удовольствием накормил его.

Сам! Мы это видели!

С того времени и я, и моя подруга стали изучать повадки Правителей, язык их образов, пути, которыми они пользуются, когда выходят из дворца. Мы хорошо чувствуем пространство и можем долго незаметно оставаться рядом, если у Правителя нет демона. А однажды, когда силы наши были на исходе, я рискнул и вышел навстречу и попросил крови…

Их было двое, руку протянули оба. Но я уже выбрал хозяина — сильного война, как я… — Дайкон был таким. Карсад все время прятался за его спину.

— И выжил! — подтрунила над демоном Анна. — Горячку пороть каждый умеет, а думать — мозги нужны.

— Спустя какое-то время я привел ему мою подругу. Карсад разительно отличался от твоего отца. Хитрый и не менее опасный, предпочитающий нападать со спины, исподтишка. Он никогда не рисковал, закрываясь в самом себе. С моей подругой они быстро нашли общий язык.

И вот… Прошло много времени. И тот и другой стали грозными Правителями. У Карсада, кроме того, были два сына, и только-только родилась дочь. Браки у вас случается редко, слишком сильное желание захватить звезду. Но Катрин сумела удержать его, родив одного за другим трех детей.

— У меня нет такого желания, — пожала Анна плечами.

— Тебе пока неведомо чувство быть пространством. Но оно придет, в этом ваша жизнь.

— Да ну! — не согласилась Анна.

— Ты же не можешь смотреть, как другие родят жизнь! — усмехнулся демон.

— А дальше? — попросила Анна.

— Твой дед и отец продолжали относиться друг к другу, как старые друзья. В большей степени, благодаря мне и моей подруге. Часто встречались. Айра быстро выросла. Примерно через восемьсот миллионов лет… Это два моих потомства. Мой хозяин думал о ней постоянно, учил, помогал создать свою империю, я приманил к ней демона. И однажды Айра ему ответила.

— Такому-то старику?! — не удержалась и хихикнула Анна.

— Старый конь борозды не портит, — рассердился демон. — И потом, Правители не стареют, если имеют свою империю. Вы бессмертны. Ты стала взрослой за несколько лет и умрешь, как человек, если не достанешь звезду.

— Да ты что! — Анна изменилась в лице. — Я умру?! — она хихикнула, нисколько не переживая.

— Вот именно! — с ехидцей посочувствовал демон. — Вы полностью зависимы от звезд, которые питают вас жизнью, как вы наполняете жизнью ее планеты. Многие кушают детей, чтобы продлить свои дни… Дайкон был статный красавец — огонь двадцати четырех голубых звезд! Три взорвала твоя мать, когда нашла их чужими, две принадлежат Карсаду, пять Зарту, некоторые вошли в состав империи Гидра. Или дожидаются нас, надежно спрятанные от постороннего взгляда. А многие остальные звезды перешли в руки полукровок, которые в то время жили на них.

— Это что же, у меня есть братья и сестры?!

— Нет, Дайкон любил свои творения и уважал чужие. Романы у него были, и много, но без последствий. Для вас роман с человеком то же самое, как вызвать к жизни мечту и пощупать ее. И вечно конфликтовал с Советом. Среди людей тоже есть такие, которые никогда не принимают навязанные правила. Пока шла война между Правителями, он пытался всех примирить. Начались гонения на полукровок, он решил, что обязан встать на их сторону. И все время искал приключений, совершенно точно зная, что никогда не умрет, потому что Бог. В какой-то степени туманность, из которой родилась галактика Аэльлоя, обязаны рождением и ему, и Карсаду, и Катрин, и еще нескольким первоживущим Правителям, которые отправились покорять вселенную. Но это было задолго до меня. Я родился уже после, здесь.

— Думаю, если полукровки научатся давать жизнь, отношение звезд к ним изменится, — рассудила Анна.

— Наверное, — согласился демон.

— А я как появилась на свет?

— Айра не знала, что Дайкон пожелал твоего рождения, но знал он, и знал я — и мы оба знали, что однажды, когда пожелает твоя мать, ты придешь в этот мир. Семя Правителя может не давать о себе знать миллионы лет.

— А что потом?

— Когда на нас напали, твой отец приказал мне уйти, чтобы я дождался и защитил тебя. Он понимал, что Айру не оставят в покое. Но достали не ее, достала она, уничтожив двенадцать Правителей из рода Шимахамши и восемнадцать их звезд, переданные для поддержания Сореи, три из которых перешли в их собственность после смерти Дайкона. За уничтожение целого рода и Сореи, где живет половина Правителей галактики, ее судили, лишив меча и силы.

— И где они? Меч и сила…

— Закрыли, как закрывают нас. Правители никогда не оставляли попыток проникнуть на территорию империи Гидра, что бы отыскать и убить твою мать. Меч и силу можно сделать своими лишь после вашей смерти. Значит, они где-то лежат — и кто-то знает где.

— Получается, меч и силу можно вернуть? — заинтересовалась Анна.

— Миллионы Правителей положили свои мечи и силу в то место, как кирпичи для темницы, где они укрыты. Не знаю, вряд ли. Я пробовал, но не смог.

— Значит, мать обречена?

Демон мрачно промолчал.

— А как ты оказался в клетке со своей дочерью?

— В момент битвы один из демонов узнал меня. Обо мне многие знают. Он то и произнес фразу, что моя дочь пошла по стопам отца, став проклятой. Принесших мертвое потомство или тех, кто вышел из чрева мертвой матери, и самых слабых, отверженных членов стаи, передают полукровкам, чтобы их выпускали на верную смерть. И они гибнут, не имея ни знаний, ни опыта, ни желания жить.