Записки рыжей эльфийки - Лиза Истомина

   В обеденной было тепло. Очень. Свет от огромной хрустальной люстры падал везде, как, впрочем, и капли воска со свечей, установленных на самой люстре. Странно. Электричество, которое так быстро расходится от Лунных гномов, здесь почему-то не присутствовало. А, да, мы, эльфы, не особенно ладим с Лунными. А ещё в обеденной было много, поистине много, дерева. Настоящего, свежего, покрытого толстым слоем лака и всё равно источающего приятный запах.

   - Здравствуй, - поприветствовал меня король и приподнял кружку с ароматным кофе со взбитыми сливками. - Садись-садись, у нас сегодня очень важный гость.

   - Доброе утро! - чуть усмехнулась я. - Заинтриговали.

   Села на свободный стул справа от Анвиэла, на мои плечи в который раз вскарабкался фамильяр, ден Асмир присел рядом со мной, и я пробежалась глазами по столу с яствами. Чего там только не было! И молоко, и мёд, и пирожные, и пироги с пирожками, и булочки с корицей... Вкус-с-сно! Тотемные сущности внутри меня громко подобрали слюнки, и я увидела, как они одновременно облизываются. Хихикнула.

   - Я понимаю, ты не знакома с сыном Тенезии? - откусывая от пирожка малюсенький кусочек и отвлекая меня от дум, скосил на вашу покорную слугу глаза дядюшка.

   - Нет, - потупила глаза я и положила на тарелку булочку. - Именно он и должен приехать?

   Он согласно прикрыл глаза.

   - Путь от Алмодрая до Тенезии очень долог. Им пришлось немного опоздать на твоё посвящение.

   - Пусть лучше опаздывают, - раздался над ухом шёпот друга. - Иначе я вчера так и не добрался бы до тебя и твоих проблем.

   Я в ответ скорчила рожицу.

   Ну что ж, посмотрим, по кому сохнут половина наших девиц, женщин и старушек милейшего Алмодрая. Да и не только Алмодрая.

   Пять минут просидели в полнейшей тишине, такой приятной, что захотелось навсегда запечатлеть это в своей памяти. Но вдруг двери напротив открылись, король и королева, бежавшие за каким-то шатеном, одновременно воскликнули:

   - Сын!

   И, как гром среди ясного неба, прозвучал ну настолько знакомый голос, что я даже подавилась:

   - Мам, пап, это всего лишь племянница Эллонда! Что она может мне сделать за неформальное поведение?

   Я сглотнула. Да-а, увидеть Кина я совсем не хотела.

   Встала, оправила складки на юбке и с такой убийственной-преубийственной улыбочкой развернулась к оторопевшему "сыну". Подняла нахальные глаза на "сына" и язвительно протянула:

   - Здравствуйте, ваше высочество. - Поклонилась, даже не соизволив присесть в реверансе - я всё равно выше его по статусу. - Рада видеть Вас в здравии и в хорошем настроении. Как добрались, остановок не было? Как Ваш наставник? Вы и его бросили, чтобы он один травкой приторговывал на тех точках, м?

   Шокированный в первые секунды, Кин побледнел и уставился на меня, как на добычу. Давно не виделись, знакомый мой. Я аж почувствовала его "Попалас-с-сь!", так подозрительно смахивавшее на шипение змеюки.

   - Приветствую, миледи Аррен Эллонд. - А с голосом-то проблемы - вон как дрожит. Гневается, царь-батюшка! - Я вижу, Вы тоже времени зря не теряли. Сразу сюда направились.

   - Да вот, как-то одним прекрасным утром погулять потянуло, - немножко инфантильно и мечтательно произнесла я. - А что же Вы домой не поехали? Наверное, возвращались, смотрели где денежки с травами да зельями посеяли, да?

   Сказать, что все, находившиеся в этой зале, были ошарашенными, значит ничего не сказать. Их выражение лица было просто неописуемо, а шок в глазах говорил о многом, очень многом. Удивить мне, то есть нам, их удалось. Горжусь собой!

   Противный парень, а теперь принц, продолжил нашу очаровательную беседу:

   - Так и знал, что ты тогда спёрла. Меня только удивляет, как ты цепь уничтожила?

   Я смущённо зарделась и провела указательным пальцем по спинке стула.

   - Знаешь, Кин, я всё-таки поумнее тебя буду. А банальную магическую цепочку я просто растворила в синтезированной кислоте. Подумаешь, пришлось химию вспоминать!

   Король эльфов обрёл дар речи.

   - Так вы знакомы? - Он показал пальцами на меня и принца, а затем сложил их буквой "Х".

   Повернулась к родственнику.

   - Только с его тёмной стороной - этакого соренского мачо, торговавшего травкой на перевалах и в ущелье и помогавшего мне сбегать в Японию на два года. - Совсем я с катушек слетела от наглости. - А так нет, не знакомы.

   В ответ мне была злая и многообещающая улыбка во все тридцать два. Кажись, меня прикончат.

   - Ага, с твоей светлой я тоже ещё не знаком.

   - О, у меня светлая есть? Как-то меня не просветили. - Шурик и Росс чихнули.

   Королева попыталась усмирить сынка робким предложением:

   - Риккин, она могущественная ведьма одного из древнейших Ковенов, будь с ней помягче.

   Риккин фыркнул.

   - О, я в курсе, мама. Её способности гремят на весь мир после того, как Колдунья обнаружила шестерых ведьмаков.

   - Нет, не после, - возразила я и скрестила руки на груди. - Колдунья не знает обо мне ничего такого, о чём знать ей не положено. Когда придёт время, я сама с ней поговорю, а сейчас шесть ведьмаков просто уловка моего старого наставника Пьера Аделя.

   Вновь насмешливый фырк.

   - Ага, Пьера-Пьера. Так и думай наивно, что это он охоту за тобой погнал. Ты хоть в курсе, что вчера вечером был убит в Храме Аматэрасу Рю-Тецуо, а?

   Я шлёпнулась обратно на стул и почувствовала, как задрожали губы.

   - Нет. - А у меня опять голос пропал! Второй раз за сегодня! - Ты лжёшь!

   И хлопнула раскрытой ладонью по столу, раздробив дерево.

   - Ты думаешь, мне нужно тебе лгать? Мне, который помог тебе уйти к нему?

   В ушах зазвенело - наставник, он не мог погибнуть. Не мог.

   Но я могла навлечь на него беду.

   Глава девятнадцатая.

   Конец света маловероятен. Но всегда остаётся надежда.

   Стивен Кинг.

   - Мастер Тецуо не мог погибнуть, - слишком спокойно произнесла я, вспоминая свой последний день в Японии. - Я приказала ундинам беречь его, как зеницу ока.

   А они поклялись, что никогда не предадут меня.

   - Так те, кто напал на Храм Аматэрасу, сначала переправили твоих русалок на Селрун. - Кин был таким невозмутимым, что мне хотелось убить его.

   - Переправить Ашу на Селрун в боевом состоянии? - Ден Асмир положил локти на стол. - Кто посмел? Посмотрел бы я на него.

   Ответ поразил всех:

   - Их в начале попросту усыпили, а потом уже переправили. Так что русалка, как ты её там назвал, Аша, даже не пискнула.

   Послышался громкий кошачий рык. Все разом взглянули на меня. Фамильяр, к слову, тоже.