Тантрас - Ричард Авлинсон

В течение следующих нескольких часов герои приобрели чистую одежду и разузнали план города. Тантрас, как и большинство городов, был защищен стеной. Стена окружала город, в итоге утыкаясь в каменное побережье. С северной стороны располагалось несколько башен, там же находилась и Цитадель Тантраса. Храм Торма — главное здание с момента появления бога — располагалось в северной части города, и большинство улиц вели туда под большим уклоном. В южной оконечности города возвышалась могучая колокольная башня, с примыкавшим к ней военным комплексом, делая эту территорию недоступной для обычных жителей. Также в городе находилось несколько заброшенных храмов, и неподалеку от колокольной башни, место поклонения Мистре.

«Больше ничем особенным Тантрас похвастаться не может», — завершил Сиан.

«Не совсем», — спокойно подметил Адон. «Все выглядит так, словно вы готовитесь к войне».

Сиан прищурил глаза и окинул жреца пытливым взглядом. «Вы ведь только что прибыли из Скардейла, разве нет? У нас есть несколько рапортов, которые лишь подтверждают ваши слова о состоянии дел в городе. Если Зентил Кип и Повелитель Бэйн хотят захватить новые территории и расширить свою империю зла, то почему вы считаете, что они успокоятся, завладев лишь половиной Драгон Рич?»

«Это всего лишь предположение», — холодно ответил Адон. «К тому же я не думаю, что Торм сможет защитить вас».

«Город был построен, когда в нем не было ни одного божества», — произнес Сиан. «Торм прибыл совсем недавно. Присутствие нашего бога может сдержать любого врага, но наши жители и без этого готовы сражаться за свои жизни».

«Я заметила в городе несколько лагерей беженцев», — произнесла Миднайт, стараясь как можно быстрее сменить тему разговора.

«Хаос, поглотивший Королевства, вынудил некоторых из наших соседей искать защиты в нашем городе», — ответил Сиан. «Другие бежали на юг в Рэйвенс Блафф или на север в Калаунт. С тех пор, как в Хлинтаре прошла чудовищная буря, открывшая могилы нескольких тысяч бывших обитателей города, он почти заброшен. Скелеты восстали из своих могил и теперь в городе правят мертвые».

Десять минут спустя герои оказались на улице, которая шла параллельно порту, затем поворачивала на юг и уводила в деловой район. Мимо героев прошествовала группа бродячих мимов и артистов, изобразивших с полдюжины различных непристойных комедий и мрачных трагедий. Герои попытались проигнорировать их, но артисты оставили их не раньше, чем герои расстались с несколькими золотыми монетами.

Также вдоль улицы шел торг, и торговцы во все горло расхваливали свои товары. Судя по тому, как шли у них дела, можно было сказать, что хаос воцарившийся в Королевствах повлиял на их дела в худшую сторону. Однако Келемвор просто присматривался, а Миднайт купила несколько шнурков для волос. Адон направился к закусочной расположенной на открытом воздухе.

Жрец заказал себе странно выглядящую комбинацию хлеба, нарезанного мяса и острого красного соуса с кусочками черного перца. «Неплохо», — похвалил жрец торговца и передал деревянную миску Келемвору, который также решился попробовать это блюдо.

«В десяти кварталах отсюда есть таверна, там еще утром были свободные места», — шепнул торговец героям. «Вам стоит поторопиться, если не хотите ночевать на улице».

Жрец заплатил за еду и поблагодарил торговца за информацию. Затем герои отправились на поиски таверны. Заблудившись три раза, и каждый раз получая новые указания, которые еще больше заводили их в центр города, герои наткнулись на таверну «Ленивая Луна». Едва они вошли, как перед ними возник молодой человек в красной рубахе с золотой оторочкой.

«Надолго ли пожаловали к нам?» — спросил паренек, деловито поинтересовался он.

«Мы еще не знаем, но это должно покрыть все издержки», — мрачно произнес Келемвор и бросил в руку парня несколько монет. «Нам нужны две комнаты», — добавил воин. «По крайней мере до конца недели».

Таверна не отличалась архитектурными изысками и походило на большинство заведений подобного рода. На первом этаже размещалась большая питейная комната, кухня и склад, на следующих двух этажах располагались комнаты для постояльцев. Рядом с пареньком, в углу, стоял щит с символом Торма.

Юноша настоял на том, чтобы донести вещи героев, хотя было очевидно, что ему с большим трудом удается сохранить равновесие, провожая Келемвора, Миднайт и Адона по спиральной, деревянной лестнице, что вела на третий этаж таверны. Отпустив парня и осмотрев свои комнаты, герои встретились внизу. До ужина еще было далеко, так что народу было еще не много.

«Вот мы и добрались», — произнес Келемвор. «Тантрас». Воин глубоко вздохнул. «Миднайт, как мы узнаем как выглядят эти скрижали? И главное — что мы будем с ними делать, когда найдем?»

«Если найдем», — мрачно произнес Адон, барабаня пальцами по грязной крышке стола.

«Обязательно найдем», — решительно заметила Миднайт, переводя взгляд на жреца. «Когда мы окажемся рядом с предметом, обладающим огромной магической силой, как например, Скрижаль Судьбы, сфера обнаружения, которую нам дал Лхаэо, должна разбиться». Чародейка замолчала и обернулась к Келемвору. «А что касается их внешнего вида, то последнее послание Мистры у Замка Килгрейв содержало в себе и их изображение. Они сделаны из глины и в высоту не достигают и двух футов. Их поверхность испещрена пылающими бело-голубыми рунами и они излучают мощную магию».

«Но магия ненадежна», — буркнул Келемвор, взмахом руки показывая официантке принести ему эля. «Откуда ты знаешь, что эта сфера вообще сработает? И где нам тогда искать? Мы не сможем на своих двоих облазить весь город. Он слишком велик для нас». Зеленоглазый воин нахмурился и отвел от друзей взгляд. «К тому же, Бэйн наверняка послал за нами своих шпионов. Его люди могут забрать скрижаль, еще до того как мы найдем ее».

Миднайт провела ладонями по лицу и посмотрела в открытый дверной проем. Солнечный свет, заливавший улицу, светил также ярко как и в момент их прихода в таверну. «Если верить людям, встретившим нас в доках, мы сможем искать при дневном свете. По крайне мере это сработает против большинства шпионов Бэйна».

Официантка принесла эль воина, и герои молча дождались пока она оставит их. Однако, едва она отошла, Келемвор грохнул кулаком по столу и прошипел, — «Нам нужно спать. Ведь ты же не хочешь оказаться уязвимой только из-за того, что будешь слишком уставшей, чтобы защитить себя? Нам нужно придумать что-то получше, нежели бесцельно рыскать по городу в надежде случайно наткнуться на это чертову скрижаль».