Сын ведьмы - Маргарита Епатко

– Жаль, что твоя мать предпочла уничтожить свою книгу. Могла бы передать ее мне или хотя бы тебе, – вздохнул он. – Но оставим это на ее совести. А теперь смотри, – Сергей подошел к стеллажу и щелкнул замаскированным выключателем. Книга немедленно шлепнулась на пол.

– Я думал, это силовое поле, – разочарованно произнес Егор.

– Магнитное, – гордо сказал отец. – Но смотрится-то как! Значит, так, – он взял книгу, положил на металлическую поверхность ближайшего стола и принялся перелистывать страницы.

Егор поморщился. Он понял, что на самом деле это лишь еще одна мистификация. Его отцу так хотелось иметь атрибуты настоящего колдуна, что он готов был на все. Даже на самообман.

– Ну, что застыл? Иди сюда. Читай рецепт.

Егор посмотрел в книгу отца. «Рецепт быстрой регенерации тканей», – прочитал он. – «Ингредиенты», – он пальцем провел по списку, пересчитывая их количество.

– Что скажешь? – в нетерпении спросил отец.

– Все верно, – пожал плечами Егор, – я читал у бабушки такой же. Правда, он назывался «быстрое заживление глубоких ран».

– Какая разница? – закатил глаза отец.

– И еще, – серьезно добавил Егор, – у тебя написано, что нужен хвостик молодой жабы. Но у них нет хвостов. Здесь речь идет о лягушке. Когда она превращается во взрослую особь, то хвостик, оставшийся от головастика, отпадает сам, и его нужно высушить. А затем…

– Ты такой же зануда, как твоя мать, – бесцеремонно прервал его отец. Он выглядел очень возбужденным, как бы в предчувствии чего-то необычного. Глаза его блестели, и даже на щеках играл румянец. Из-за этого он выглядел чуть ли не ровесником Егора.

– Знаю я всю эту ерунду, подумаешь, записал неправильно. Смотри. Вот все ингредиенты, – отец подвел его к другому столу и указал на выстроившиеся на нем склянки: – Сделай мне эту мазь. Попробуй, ну, – он даже подтолкнул сына к пробиркам в нетерпении.

– Зачем? – удивился Егор. – Зная этот рецепт, ты можешь все сделать сам.

– Вот зачем! – выпалил Сергей и снял кожаные перчатки.

Егора передернуло от омерзения. В нос ударил запах гниющей плоти. Руки молодого мужчины были покрыты язвами. Пальцы искривились, вместо ногтей на них уродливыми зеленоватыми блямбами торчали ороговевшие отростки.

– Противно, да? – произнес отец. – А я с этим живу четырнадцать лет. С тех пор как твоя мамочка меня прокляла. Я эликсир по два раза в день применяю. А толку?

Егор посмотрел на стоящего перед ним человека. Острая жалость кольнула его в сердце. Все-таки это был его отец.

– А знаешь… – Егор запнулся. Он вспомнил об обычных заговорах против ран, которыми в избытке запасся в дорогу. Но что-то остановило его. Вправе ли он рассказывать этому ненормальному человеку то, что знает? Егор не мог не признать, что, чем больше времени он проводил с отцом, тем сильнее осознавал связь с ним. Но он уже не ребенок. И прекрасно понимает, что перед ним хищник, которому он зачем-то нужен. Но и ему от этого хищника нужны только Лиза и Илья. Так что все по-честному.

– Что, что я должен знать? – забеспокоился отец, стараясь заглянуть в глаза.

– Знаешь, я, пожалуй, тебе помогу, – искренне улыбнулся Егор. Если с ним играют в кошки-мышки, почему бы не стать кошкой, подумал он про себя. А еще он с удивлением заметил, что его улыбка неожиданно достигла цели. Отец был слишком сосредоточен на своих проблемах, и именно потому простейший ход сработал безотказно. Стало заметно, что Сергей расслабился и даже посветлел лицом.

– Мне нужна ступка и что-нибудь вроде фартука, – скомандовал Егор так, точно всю жизнь занимался тем, что толок в ступе бесовские зелья. Он еще раз повторил про себя рецепт. Но не из отцовской псевдокниги, а из бабушкиной. Там кроме механического перечисления ингредиентов были еще и указания о том, что и в какой последовательности смешивать. Егор уверенно загремел склянками, удивился произошедшим с ним переменам. Руки самостоятельно проделывали необходимую работу. Не прошло и получаса, как перед ним в фарфоровой ступке оказалась вязкая масса приятного кремового цвета.

– Круто, – раздался рядом восхищенный голос отца. – Так смесь на самом деле густая?

– Ну, видимо, да, – сказал Егор. Он почувствовал легкую усталость. Словно оставил в ступке часть себя. Хотя усталость была приятной. – Давай сюда руки! – скомандовал он отцу.

– Подожди, сначала все смою, – дрожащими руками, отец потянулся за склянкой с прозрачной жидкостью.

– А ну дай! – Егор буквально выхватил у него бутылку и, открыв пробку, сморщился. – Это же мертвая вода. Ты в своем уме? – произнес он тоном бабушки.

– Я всегда так делаю, – попытался возмутиться отец. – Во всех сказках говорится, что мертвого царевича невеста сначала мертвой водой облила и рана затянулась. Потом она живой водой брызнула, и он ожил.

– Побольше сказок читай, – скептически произнес Егор. – Ты же взрослый человек. Царевич уже был мертвый, а ты пока живой. Клади руки на стол! – скомандовал он Сергею.

Удивительно, но отец беспрекословно подчинился. Егор осторожно наложил полученную мазь и застыл. Он не знал, что делать дальше. Но больше ничего и не нужно было. Отец поднес ладони к лицу и засмеялся.

– Я чувствую, – закричал он, – ты понимаешь? Я чувствую свои руки. Не боль, а руки, – он повернулся к Егору и спросил с надеждой: – Как ты думаешь, я могу это смыть, чтобы на них посмотреть?

– Видимо, да, – задумчиво произнес Егор.

Отец бросился к раковине, стоящей у стены. Зажурчала вода, и затем раздался радостный крик: – Ты посмотри, ты только посмотри на это!

Егор подошел к Сергею. Он протягивал к нему вполне обычные, может, только слишком маленькие и изящные для мужчины его роста руки.

– Это же просто чудо! – восхищенно произнес он. – Ты, ты настоящий волшебник. Если бы я мог чем-нибудь тебя отблагодарить, – вырвалось у него.

– Например, выпустить моих друзей, – немедленно вставил Егор.

– Зануда, – отец погрозил ему указательным пальцем. – Я же сказал, ты их увидишь сегодня. Кстати, готов поспорить, что завтра тебе на них будет наплевать, – он двинулся к выходу из лаборатории, щелкнув по дороге тумблером. Книга вновь повисла в воздухе.

– Ты так уверен в том, что я перейду на твою сторону? – скептически поинтересовался Егор, следуя за ним.

– Ты уже в моем доме, а значит, почти на моей стороне, – они стали спускаться по винтовой лестнице вниз.

«Почти не считается», – уже собирался произнести Егор, но острое предчувствие опасности кольнуло его в сердце.

«Берегись», – зазвучал в голове голос голема. Не зная, чего ожидать, Егор на всякий случай мысленно произнес первую строчку заклинания-оберега. Его обдало теплой волной. Это была настоящая энергетическая защита, а не жалкая механическая подделка, как у отца с книгой. И в ту же секунду Сергей резко обернулся.