Никогда не люби незнакомца - Гарольд Роббинс

По крайней мере, теперь можно будет хоть ходить, куда хочется. На прощание я пообещал Джерри приехать по его первому вызову. Вечером позвонил Рут.

— Чем занимаешься в Новогоднюю ночь?

— У меня свидание, — холодно ответила девушка.

— Отмени его! Мы едем в город.

Рут в бешенстве швырнула трубку. Я улыбнулся. Сейчас, пожалуй, еще не время, но скоро...

Прошел январь, начался февраль. Все оставалось по-прежнему, но я почувствовал, что развязка приближается. Мы создали новую фирму. Теперь Джо Прайс должен был открыть контору. Я решил не торопиться. Ребята затихли, и дела постепенно вернулись в нормальную колею.

Спокойствие продолжалось до конца февраля. Первым сигналом стал звонок Карсона.

— Фрэнки, — нервно сообщил он. — Меня отстранили.

— Что ты хочешь этим сказать?

— Ассоциация адвокатов начала против меня служебное расследование, — дрожащим голосом проговорил Алекс.

— Это значит, что ты не имеешь права заниматься делами до тех пор, пока они не разберутся?

— Да.

— У них что-нибудь есть?

— Совсем мало, но они собираются тянуть в надежде, что что-нибудь вылезет, — Алекс Карсон нервно рассмеялся.

Этим «чем-то» был я.

— Ладно. Приезжай, и мы все обсудим.

Я положил трубку, закурил и посмотрел на Нью-Йорк. Похоже, это начало настоящего конца. Они понимали, что сейчас я уже не смогу обратиться к другому адвокату. Теперь начнут хватать ребят. Я позвонил Джо Прайсу и попросил его зайти.

Через два дня они взялись за нас всерьез. Енсена забрали как скупщика краденого. Полиция проследила, как к нему попало украденное алмазное ожерелье. Его отпустили под залог в двадцать пять штук, но я понимал, что скоро Енсена можно будет списать. Пришлось сообщить ребятам, что наша организация временно прекращает работу. Как я и ожидал, им это не понравилось. Да я и сам был не в восторге.

Затем последовал новый удар. Кто-то накапал жене Шутза, что ее муж содержит двух любовниц на Парк авеню. Она бросилась туда, застала его в объятиях одной из дам и открыла пальбу. Миссис Шутз никого не убила, но ее арестовали, и она рассказала все о деятельности супруга.

В конце недели я отправил Прайса из Нью-Йорка вплотную заниматься новой фирмой, а бухгалтерию принял его помощник. Развитие событий говорило, что приближалась развязка.

Все произошло в последнее воскресенье февраля. После него все сомнения отпали. Я поделил территорию Шутза между Карвеллом, Келли и Феннелли. Произошла ссора, и двое парней Силка пристрелили Келли, когда тот утром выходил из дома.

Мне позвонил Феннелли.

— Фрэнк, — спокойно сообщил он, — Свинка Лоуренс только что пришил Железного Майка.

На долю секунды я лишился дара речи. Призрачные шансы на спасение еще оставались, если бы ребята вели себя тихо, но после этого убийства нам каюк.

— Кто ему приказал?

— Я тут ни при чем. — В его голосе слышались насмешливые нотки. Он как бы говорил: «Ну и что ты можешь сделать?»

— Тогда кто? — не выдержал я. — Этот сукин сын ничего никогда не делает по собственной инициативе!

— Он сказал, что это ты ему позвонил, Фрэнк.

Я все понял и быстро взял себя в руки.

— С каких это пор он стал слушать меня? Он же всю жизнь работал на тебя.

— Свинка сказал, будто ты велел позаботиться о Келли и обещал прикрытие.

— Пусть катится ко всем чертям, этот Лоуренс!

— А если его заметут? — полюбопытствовал Феннелли. — Он же тебя может заложить.

Феннелли назвали Силком не зря. Он действительно был скользким, как шелк.

— Ты должен сделать так, чтобы его не взяли. Может выясниться, что он был твоим человеком.

Я положил трубку, затем позвонил Джейку Рэнсу, который отвечал у нас за прессу.

— Джейк, Фрэнк Кейн. Я хочу, чтобы в колонке Ветзеля кое-что напечатали.

— Что?

— Что один гангстер знает об убийстве Железного Майка больше, чем говорит.

— Это сенсация! — присвистнул Рэнс. — Даже не знаю, получится ли?

— Если выйдет, получишь штуку.

— Считай, что статья напечатана! Что стряслось, Фрэнк?

— С корабля начинают бежать крысы.

Я положил трубку. Пусть теперь Феннелли почешется.

Заметка появилась в понедельник. Через два часа после того, как в киосках появились газеты, Свинку сбила мамина.

Глава 12

Я брился перед зеркалом. В апрельском воздухе чувствовалось приближение весны. В окно заглядывало солнце, и я, как последний дурак, что-то весело насвистывал. Положив бритву, побрызгал лицо лосьоном с приятным прохладным запахом ментола. Причесался, вышел из ванной и надел рубашку.

Потом решил заказать по телефону роскошный завтрак. Я здорово проголодался.

— Это Кейн, — сказал я телефонистке. — Пусть принесут что-нибудь поесть.

— Хорошо, мистер Кейн. Кстати, с вами хочет поговорить доктор Кэбелл и его сестра.

— Пусть поднимаются, — сказал я. — Закажите завтрак на троих.

Через несколько минут в дверь постучали. В коридоре стояли Мартин и Рут. Я улыбнулся и протянул руку Мартину.

— Входи, приятель. Рад тебя видеть.

— Фрэнки, — взволнованно произнес он и пожал мне руку.

Кэбеллы вошли.

— Как раз к завтраку, и никаких возражений.

Мы сели, и я закурил. В комнате царил беспорядок. Воскресенье было единственным днем, когда у меня не убирали.

— Не обращайте внимания на беспорядок. — Я обвел жестом гостиную. — Холостяцкая квартира.

— Фрэнки, ты отлично выглядишь, — улыбнулся Мартин.

— Ты тоже, малыш. Судя по всему, ты идешь в гору.

— Ерунда, — пренебрежительно пробормотал он и слегка покраснел. — Мне нравится моя работа.

Принесли завтрак, и мы принялись за еду. Рут весь завтрак промолчала.

— Что-нибудь знаете о миссис Скотт? — поинтересовался я.

— Она умерла, — ответил Мартин.

— Жалко...

— Да. Это она посоветовала мне стать психиатром. Если бы не миссис Скотт, я бы никогда не занялся этим делом.

— Отличная женщина, — вставил я.

— Миссис Скотт всегда хорошо отзывалась о тебе, — заметил Мартин. — Ты был в некотором роде ее любимчиком. Она многого от тебя ждала... — Он слегка смущенно замолчал.

Я рассмеялся и повернулся к Рут.

— А ты что думаешь?

— Она единственный человек, который понимал тебя, Фрэнки, — серьезно ответила девушка.

Я задумался. Возможно, но сейчас все изменилось.

— Прошло столько лет, — пожал я плечами.

Я закончил есть яйца и потянулся к кофейнику. Рут перегнулась через стол и налила мне кофе. Наши руки коснулись, когда я брал чашку, и мы испуганно взглянули друг на друга. Я посмотрел в бездонные голубые глаза и опустил взгляд в чашку.

Мартин хотел что-то сказать, но промолчал. Мы просидели молча несколько минут.

— Молодцы, что зашли, — сказал я.

— Это была моя идея, — похвалился Мартин. — Я хотел повидать тебя. Прошло столько времени. Мне было интересно, и Рут...

— Что Рут?

— Я хотела, чтобы он поговорил с тобой, — объяснила Рут. — Он твой друг. Он ничего не выиграет от откровенного разговора.

Я встал и подошел к окну.

— Мне нужны друзья, а не советы.

Рут подошла ко мне и взяла за руку.

— Друзья обязаны не только всегда слушать и соглашаться. Они иногда должны говорить и то, что тебе не нравится, ради твоей же пользы. Пожалуйста, выслушай нас.

Я обнял ее, не обращая внимания на Мартина.

— Бэби, если ты любишь меня, остановись. Зачем надрываться и говорить то, что я не хочу слушать?

Девушка на мгновение прижалась ко мне.

— Если бы я не любила тебя, Фрэнки, мне было бы наплевать, что с тобой произойдет.

Мартин внимательно и серьезно смотрел на нас.

— Ты серьезно говорила со мной? — спросил он сестру.

— Да, — кивнула Рут и посмотрела на брата.

— Можешь теперь спокойно выбрасывать на ринг полотенце, Фрэнки, — улыбнулся он. — Маленькая леди давно приняла решение, и тебе никуда не деться.

Я удивленно посмотрел на брата и сестру, которые таинственно улыбались.

— О чем вы говорите, черт побери?

— Сказать? — улыбаясь, поинтересовался Мартин.

— Нет. — Рут внезапно посерьезнела. — Пусть догадается сам. — Она подвела меня к дивану.

Мы сели, и я обнял ее за плечи. Девушка удобно положила голову ко мне на плечо и посмотрела в глаза.

— Несколько лет назад Мартин был в Европе и кое-что там увидел. Я хочу, чтобы он рассказал тебе об этом.

— Что? — Я с любопытством взглянул на доктора Кэбелла.

— Это долгая история. — Мартин откашлялся.

— Ничего. Мне все равно нечего делать. — Я крепче обнял Рут.

Сейчас он мог бы всучить мне даже Бруклинский мост, если бы захотел.

— В 1935 году я был в Германии. Я видел, что там происходило... что случается со страной, когда к власти приходят гангстеры.

— Ты говоришь о Гитлере? Какое он имеет ко мне отношение? — Я достал сигарету и вспомнил, что происходило в июне, когда, пала Франция. Люди на улицах шептались, и у многих были мрачные лица. Все только и говорили, что о войне с Германией. На несколько дней деловая активность спала, но потом все быстро вернулось в нормальную колею. По-моему, деловая активность даже немного увеличилась. В войну мы тогда не вступили и не думаю, что вступим сейчас, особенно, если принять во внимание, что нас это совсем не касается.