Фрирен – И даже умереть не успеть. Том 1 - Tired God

исторически приносило наибольший доход на военных поставках? Отбрасывая артефакты или слишком сложные для меня варианты?

Ну… бумага и другие канцелярские предметы — как для офицеров, так и солдат. Но тут ниша занята основательно…

Так, а что ещё было-то…? Память-то уже не та, не помню всё точно.

Шагал я к себе домой, но позволил остановится на границе богатых районов, на приятной скамейке в тени начавших зажигаться артефактных фонарей — и погрузился в столь полезный транс.

Вспомнил.

Мне нужна монополия. Хотя бы начальная, чтобы снять сливки. И массовый спрос. И желательно что-то, чтобы имело спрос и в мирной жизни — что-то, к чему солдаты привыкнут и распространят использование этого по Империи, делая мне доходы даже когда я не буду заниматься этим напрямую.

Патент всё же в Империи 25-летний. Ну, если, конечно, у тебя нет достаточно власти, чтобы заставить бюрократический аппарат продлить его «по существенным причинам».

Пуговки, бритвенные станки… Презервативы и жевательная резинка!

Причём первые массово закупали, неожиданно, не только для «личных нужд» солдат, но и как чехлы для стволов оружия (защита от песка и воды), упаковку для медикаментов и всего такого. Но это — латекс.

Латекс — сложный. Всё же у меня в голове нет гугла, я не могу заявить что-то свыше «там использовался каучук». Так что это на дальнюю полку. К нейлону — тоже, кстати, военному изобретению.

Именно поэтому, лучшими вариантами для меня являются жвачка и… виагра, да. Всё же мне кажется, что я почти нащупал её рецепт.

Именно так, с повышенным настроением я вышел из медитации, спугнув стайку ребятишек, что «незаметно» наблюдали над этаким странным явно-магом. Стоит сказать, что даже без посоха, что лежит у меня в лаборатории (ибо таскать здоровенную деревяшку по всему городу… несколько отягчающе, да) — маг в этом мире отличается от горожанина с первого взгляда. Уж больно у нас специфические предпочтения в одежде, которая и сама по себе выглядит дорого, не говоря уж о большей мешковатости или «боевитости».

Встал, привычно прислушался к аурам вокруг — и, к своему удивлению, обнаружил кое-кого знакомого в паре сотен метров от меня.

Под лёгким настроением без особых раздумий решил поздороваться, найдя знакомую женскую фигуру.

Глава 16

Раскручивая маховик

Город жил своей обычной жизнью — но для неё он всегда был чем-то далеким, почти посторонним. С детства её миром были книги, заклинания и тренировки в стенах родного дома. А после и Королевской Академии. Улицы, которыми она сейчас шагала, были знакомы, но не родны. Как бы девушка не хотела почувствовать ощущение… да хоть чего-то тёплого, связанного со Столицей — мысли раз за разом уходили в сторону того, что произойдёт завтра.

Возможно, Изабелла видела эти улочки в последний раз, но всё равно чувствовала от этой прогулки лишь скуку. И желание вернутся домой и… да хоть перепроверить в очередной раз походный рюкзак — и того полезнее было.

«И всё же, Лизель как была по натуре романтиком, так ей и осталась», — вздохнула про себя, вспоминая последний разговор с ней, — «И с чего я вообще послушалась её?»

Лизель Краузе, хоть и являлась, можно сказать, её личным помощником, а также магом сильнее среднего — как для своего возраста, — всё же иногда слишком много времени тратила на откровенно лишние занятия.

Если интерес к нарядам Изабелла ещё могла понять, ведь удобная и нравящаяся лично тебе одежда — вещь необходимая любому достойному магу, то трату времени на… да хотя бы на бессмысленные попытки «прочувствовать момент» Изабелла понять никак не могла!

Лизель могла подолгу задерживаться у книжных лавок, просто чтобы полистать старые тома, которые она никогда не купит. Или останавливаться на мосту, глядя, как течёт вода, будто это могло открыть ей какую-то великую истину. Или же — вот как сейчас — часами уговаривать Изабеллу выйти прогуляться по городу, «чтобы запомнить его таким, каким он был до войны».

И это одновременно с тем, как отписывала от руки письма тем, с кем недавно вошедшая на политическую арену Изабелла по приказу отца должна была поддерживать контакт.

Как будто это имело хоть какое-то значение. Перед войной-то…

Изабелла перевела взгляд на улицы, впитывая детали почти машинально. Никакой ностальгии, никакой связи с этим местом. Как бы она не пыталась — кроме почти подсознательного отмечания необходимых хорошему магу деталей, ничего не выходило.

Всё же Бауэры, старшее их поколение, не зря держались во главе одной из фракций при самом уважаемом Цехе Гильдии — Боевом. Они умели воспитать хорошего боевого мага.

И баланс оказался нарушен, когда после долгих споров в их столичной резиденции, куда собрались все семь взрослых членов правящей семьи объединения, известного как «Род Бауэров»— отец подал заявление на становление Имперским магом.

И с того момента успешно справлялся с этой должностью, позволив их семье приподнять голову над той гранью, за которой другие старались не переходить — дабы не нарушить баланс сил в Столице.

Изабелла не слишком хорошо помнила чего это им обошлось. Лишь запомнила вечное ворчание любимого деда, что тогда лично воспитывал её, хмурые от недосыпа лица своих родственников, три раза, когда она посещала похороны кого-то из них и пять — когда её личная охрана спасала её от смерти или участи похуже.

Дед, отец, она и мама — вот и все, кто остались по итогу. Хотя, если она правильно заметила — мама на данный момент снова беременна….

Но теперь, став уже взрослым магом, она поняла какой ценой их семье обошлось неоспоримое лидерство над Цехом Боевой магии. Настолько же неоспоримо дорогой. Не говоря уж о репарациях, которые они были вынуждены выплатить высшим чиновникам страны за «уничтожение боевого потенциала Королевства» в виде двух родов, наиболее сильно противостоящих им. Благо, их союзники предпочли просто бежать из столицы.

Вот и сейчас им напомнили это, обязав возглавить Второй Корпус, собственными ресурсами обеспечив 17% от его полного финансирования.

И всё же, по словам отца, оно того стоило. Они могли себе это позволить.

А вот на личный взгляд Изабеллы, которая пошла по следам деда — иногда статус кво предпочтительнее. Впрочем, не признать пользу от Имперского мага в семье она точно не могла — знания из секретных библиотек, лучшие ресурсы, лучшие зелья, политическое влияние и тень