Лоза Шерена - Анна Алмазная

    - Между моим долгом и моей дружбой.

    - Вы выбрали долг?

    - А что бы выбрали вы? - парировал он. - Ваши вопросы не облегчают нашего разговора. Сами понимаете...

    - Продолжайте.

    - Хозяин моего дома принял вчера странного гостя. Никогда не видел его раньше, и, надеюсь, никогда не увижу и впредь. Еще надеюсь, что тот человек никогда не узнает о нашем разговоре. Он принес моему знакомому деньги...

    - За что-то?

    - Он принес заказ цеху наемников на некого... Армана, друга наследника повелителя Кассии.

    Опять вы вздрогнули, Рэми. Не любите Армана? Ну так то и не диво, его мало кто любит. Ой, только не смотри на меня так, Мир, уже молчу об Армане и продолжаю о госте.

    - Вам какое дело? - поинтересовался я, начиная раздумывать - гость ведь знал слишком много, и был слишком интересен, чтобы его отпускать так просто. Но данное слово надо держать... Да и пока рожанин сам выдавал информацию, давить на него я не решался. Знаете же, как неадекватны люди под пытками. Начинают рассказывать о своем детстве, о глупый обидах и прочем, забывая о нужном палачу... Уже, уже, Мир, замолкаю о пытках, продолжаю о незнакомце.

    - Скажем так. Для начала заказчик заплатил за убийство Армана. Так сказать, в качестве испытания, что цех способен подобраться очень близко к наследному принцу. Если бы убийство удалось, он заплатил бы цеху в десять раз больше золота за голову...

    - Мираниса...

    - О так!

    - Еще раз спрашиваю, вам какое дело?

    - А если я скажу что-то еще? О предсказании, что род Деммида угаснет. А также о разочаровании короля Ларии, для которого ваш архан является...

    - Внуком, - гость кивнул. - Я слушаю вас.

    - Мой король послал меня, чтобы я кое-что выяснил.

    - Вы ведь не кассиец?

    - Не совсем. Татуировка у меня настоящая... кое-кто все же принял меня в свой род, а следуя вашим обычаям этого достаточно, чтобы стать настоящим кассийцем. Как вы угадали, родом я из Ларии.

    - Что я могу сделать?

    - Вы должны охранить Армана этой ночью. Даже ценой смерти моего знакомого, которому дали задание... он получил некую вещичку, очень сильную. Как он ее использует, я знать не могу, но использует уже сегодня. А я через своих друзей вызову из Виссавии одного человека, который попросит цех наемников об услуге... никогда не поднимать руку на наследника трона Кассии.

    - Какого виссавийца вы вызовите, позвольте поинтересоваться...

    - Арама, сына Акима, слышали о нем? - я кивнул, естественно, слышал. Кто не слышал о любимом советнике вождя Виссавии? - И, надеюсь, знаете, что цех должен Араму.

    - Забавно, - усмехнулся я. - И что же вы такое можете предложить виссавийцам, чего нет у нас?

    - Это не важно. Важно, что вы получите передышку.

    - Только передышку?

    - Цех не выдаст заказчика. Это знаем и я, и вы. Знаем и то, что повелителю не нужен конфликт с цехом наемников. Я заставлю цех отступить от заказа. Вы - сделаете вид, что ничего не произошло. И... постараетесь пощадить наемника. Он всего лишь исполнитель... на том я раскланиваюсь.

    Слово свое я сдержал. Хотя отдал бы много, чтобы выяснить, кем был тот человек и куда он ушел, но убийцу я поймал. И даже немного помучил. Но, как и ожидалось, цех наемников умеет хранить свои тайны и барьеры у них сильные. Только вот... зараза... наемником был твой Гаарс, Мир.

    А теперь я хочу спросить - какое отношение наш друг Рэми имеет к покушению на лучшего друга наследного принца Кассии?

    Рэми открыл было рот, но тут вмешался Миранис.

    - Говоришь, меня хотят убить? - спросил он, вставая с кресла.

    - Видимо, так, - ответил Кадм.

    - А чтобы убедиться, что цех наемников в состоянии добраться до меня, потребовали голову моего друга, Армана? Здесь, в замке?

    - И с этим согласен.

    - А почему именно Армана? Ни тебя, ни Тисмена, ни Лерина?

    - И в самом деле, почему, - спокойно спросил Кадм, смотря в окно. - Что общего между тобой и Арманом, помимо дружбы?

    - Нет! - побледнел Миранис.

    - Да! - заметил Лерин. - Кровь оборотня. А кто помимо нас знает об этой крови?

    Рэми замер, начиная понимать, что влип. Еще как влип. Все вдруг посмотрели на него, и ничего хорошего в тех взглядах не было. Подошел к двери Кадм, явно отрезая путь к спасению, потянулся за мечом. А Рэми открыл было рот, чтобы оправдаться, нагрубить как обычно, крикнуть, что все это домыслы и чуть собачья, как взгляд его упал на Мираниса. Неужели... и Мир в нем сомневается?

    Рэми не понимал, откуда было это жгучее чувство обиды. Обычно он бы посмеялся над недоверием Мираниса, пытался бы что-то объяснить, но теперь вдруг почувствовал себя предателем. А что, если они все правы?

    - Бред! - протянул Миранис, наливая себе вина. - Он же меня спас!

    - И тотчас предал, - холодно заметил Лерин. - Упрямо не хотел быть твоим телохранителем, водит дружбу с цехом наемников, - Рэми икнул. - То, что иные воспринимают как честь, он упорно отвергает. Так бывает? Чтобы обычный рожанин отвергал титул? Чтобы преступник и колдун не хотел стать магом? Что, если он не только дал клятву главе рода, но и подчинился цеху наемников? Что, если он пришел сюда с одной целью - закончить то, что не закончил его дружок?

    Закончить? Убить? Мира?

    Решение пришло само собой, а вместе с ним - неожиданное спокойствие:

    - Вы не доверяете мне?

    - А мы можем вам доверять? - ответил Тисмен.

    - Почему?

    - Может, не хотим ошибиться?

    - Понимаю, - поднялся Рэми, сам уже не зная, что он делает и зачем. - Я обманул ваше доверие. Понимаю, что выход у меня один.

    - О боги, да успокойтесь вы! - обеспокоился Тисмен.

    - Да я и спокоен. Только позвольте, я сам.

    - Сам что? - не понял Мир.

    Кадм медленно высвободил из ножен меч. Миранис встал с кресла, хотел подойти к Рэми, но его удержал Лерин.

    Рэми усмехнулся. Значит, он все понял правильно. Эти люди думают, что Рэми пришел сюда убить Мира. Что же... тот, кто хочет убить Мира, кто обманул его доверие, не достоин...

    - Нет, Кадм! - остановил телохранителя Миранис. - Рэми, прошу тебя.

    - Я тебя предал, мой архан. Я сопротивлялся тебе, это непростительно.

    - Кадм, убери меч, - неожиданно спокойно сказал Тисмен. - Тебе не стыдно? Это же мальчик. Он на ногах едва стоит, бредит, безоружный, под действием наркотика, лишенный силы. Ты без меча не справишься?

    - Уже убрал, - покраснел коренастый.

    Миранис сделал шаг вперед, протянул руку:

    - Рэми, успокойся... Что ты несешь, Рэми?!