Пандемия - Евгений Ермаков

Остров приготовился к войне и длительной осаде. У Дегтярева была навязчивая параноидальная идея о том, что его лагерь окружен со всех сторон врагами. Конечно же, никому не нужен был Дегтярев с его хунтой, засевший в Кремле и выставивший часовых с карабинами на дозорных вышках. Приближаться к острову боялись, ибо знали, что генерал опасен и непредсказуем, как неуправляемая боеголовка.

Говорили, что у него есть несколько ракет "земля- воздух" малой дальности. Так это или нет, а только проверять этот слух на собственной шкуре никто не хотел. Да и не летали самолеты уже давным-давно.

В южной же части города располагались и многочисленные вотчины бывших городских бизнесменов, переживших пандемию и оставшихся в городе. Им изначально никто не мешал захватывать большие куски поймы Пехры, обноситься неприступными заборами, строить дворцы и замки, заводить штат прислуги, даже охотиться в небольших лесах.

После пандемии эти мелкие царьки проявили свой помещичий нрав в полной мере. Они принялись объявлять междоусобные войны развлечения ради, объединяться против одного из феодалов, или вместе травить зайцев или лис в Новинском Бору. Пошла у них повальная мода на костюмированные спектакли и балы с фейерверками, многие и сами щеголяли в костюмах средневековой знати, и заставляли одевать их и обслугу. Устраивались даже настоящие рыцарские турниры, когда нанятые кузнецы выковали доспехи, мечи и копья для турниров. Словом, заболели они рыцарскими временами всерьез и надолго. Именно эти князьки чаще всего и вербовали наемных рабочих из пригорода. Зачастую, обращались они с наемными строителями как со скотиной; избивали, натравливали гончих, если нападала охота пустить на луг вместо зверя человека, или просто отплачивали едой за работу. Управы на новоявленных помещиков не было. Однако, бедняки были рады и поденной работе. Многие в пригороде умирали от голода – работать на барина значило жить, пускай впроголодь, спать со свиньями в сарае, но все-таки, существовать.

Этим царькам жилось вольготнее всего. Многие сохранили часть своего старого штата прислуги. Мор, выкосивший многих вокруг, как ни странно, оставил жизнь порядочному числу богачей. Возможно, из-за того, что условия жизни у них были до эпидемии комфортные, обеспеченные, вот и справились их выхолены организмы с заразой. Говорили, что на свои деньги они купили вместе с индульгенцией, отменное здоровье, опровергая догмат о том, что здоровье не купишь.

Теперь они жили припеваючи. Повально ударившись в нео-средневековье, они ,казалось, забыли о том, что произошло не так давно. Воспоминания о страшной трагедии мало их заботили. Они были живы, катались как сыр в масле, и лишь это имело значение.

В западной части северного города росла и развивалась самая многочисленная и крепкая из общин – коммунистическая. Именно здесь вождь и основатель новой коммунистической партии "Красный Оплот" и порешил положить начало своей общине. Многие приходили сюда из других городских районов, поначалу, люди попадали сюда из пригородов, или других городов- несмотря на жесткую политическую систему- по сути, здесь царил сталинский режим, условия жизни здесь были вполне сносные, работала даже небольшая солнечная наземная электростанция , поэтому община росла и укреплялась на зависть остальным. Шпионов расстреливали, ленивых и вороватых выгоняли прочь, за стены, лишая права вернуться в город. Остальные приживались.

Нет, не то ,чтобы срабатывала извечная ностальгия народа по советской власти – просто община давала стабильность людям. Здесь можно было трудиться в мастерских, и получать местный эквивалент денег – кредитки. Были здесь и продуктовые рынки, и даже кое-какие развлечения. Правда, и репрессивная система была организована ничуть не хуже, чем при Сталине – но многим такой суровый порядок пришелся по душе – после тяжелых лет анархии и бесправия суровая дисциплина и закон казались пределом мечтаний.

Именно коммунисты, объявившие в один прекрасный момент местную радиостанцию вражеским рупором, запустили глушилку, напрочь забивавшую помехами любой радиосигнал. Коммунистам средства массовой информации были не нужны- руководству партии было достаточно устной пропаганды и листовок. Всерьез заболевшие паранойей, вслед за колонией Дегтярева, коммунистические власти перекрыли последнюю реальную связь с внешним миром, опустив над городом железный занавес. С коммунистами предпочитали мириться, не враждовать, ибо община у них была крепкая, сплоченная, многочисленная, поэтому против введения глушилки никто не возражал. Все восприняли это как неизбежное. К тому же, именно красная коммуна снабжала электричеством все остальные района города, кроме общины ученых, что ставило всех остальных в зависимое положение.

Пару лет назад запустили красные над Новинском дирижабль, заявив во всеуслышание о своих амбициях. Дирижабль выполнял функцию огромного ока, наблюдающим за всем, что происходило и в самом городе, и в его окрестностях. Говорили, что команда судна дежурит посменно, так что наблюдение в бинокли за окрестностями ведется круглосуточно и неустанно. На его оболочке была вышита огромная красная звезда, расставлявшая все по местам. Веретено воздухоплавающего корабля было видно и в любой точке города, и далеко за его пределами. Так коммунисты давали понять, кто главный в городе…

На востоке северной части Новинска процветали мелкие, но многочисленные воровские малины и притоны. Именно оттуда ворье и отморозки совершали вылазки, грабя и терроризируя окрестных мирных обитателей, пользуясь их незащищенностью. Тащили, разворовывали все, что еще было можно. Большая часть города стояла пустой, никем не охраняемой, и добра в квартирах, офисах и государственных учреждениях хватало. Продукты, техника, оружие, одежда, лекарства – хапали все, что только могли. Со временем набегов на пригороды шайки совершали все меньше – объявилась в Междустенье своя братва, поделившая районы пригорода на сферы влияния, и натолкнувшись несколько раз на вооруженный отпор, отморозки стали выползать из своего района все реже. Гидра кусала хвост сама себе, пожирая свое тело. В одиночку с шайками справиться никто не мог, даже коммунистическая община, члены которой по большей части были мирными обывателями, объединиться и раздавить воровское притоны никак не могли, так и процветал до сих пор воровской район Новинска.

Под боком у коммунистов нашла пристанище секта фанатиков "Мученики шестого дня". Вырвавшие друг другу языки и обрившие головы, они жили в одном из многоквартирных домов, скорбя по вымиравшему человечеству. Молились, жили, как отшельники-аскеты, и никому не мешали. "Красный оплот" не возражал против религии, поскольку она не затрагивала интересы партии.

Между районом воров и общиной коммунистов процветал богемный Второй район. Здесь все еще работало большое городское казино, превратившееся по сути в бордель и нарко-притон. Все возможные развлечения были доступны посетителям и обитателям района. Коммунистическое руководство гневно обличало это гнездо разврата и пороков, однако, на деле никак не боролось с позорным явлением, поскольку и само было заинтересовано в его существовании.

Через день Антон, не удержавшись , вышел на улицу, подышать воздухом, посмотреть на обитателей пригородов, несмотря на то, что бабка не разрешала ему подниматься с постели.

Ветер гонял сухую траву и пылевые вихри по пыльным утоптанным тропинкам между домов, принося из-за стен пьянящий запах полевых цветов.

Трое ребятишек без энтузиазма гоняли полуспущенный мяч. Кто-то копался на жалких грядках за оградой на соседнем участке – пожилой мужчина, наклонившись, старательно окучивал землю вокруг полузасохших вялых кустиков картофеля. Старик сидел у соседнего дома-сруба на лавке. Лицо было коричневатое, сам он был опухший, болезненного вида. Антон понял, что это не загар – здесь умирали с голоду, и поделать с этим было нечего.

Когда Левченко рассказал ему о цели своих поисков, парень надолго задумался, потом покачал головой.

– Нет, о таком человеке я ничего слышал..Разве такое возможно?

– Я верю в это. Хочу найти хотя бы одного человека который носит в себе это вирус. Он может стать спасением для всех остальных.

– Нет, прости. Тут я тебе не помощник. У бабки еще можно спросить, она обо всем знает, что в пригородах творится… А вообще, в Новинске тебе бы надо людей порасспрашивать…

– Расскажи мне, как туда попасть, – попросил Антон. – Я и так потерял уже много времени, пока отлеживался у тебя.

– Что ж, попасть туда можно, но вот только дело это непростое. Конечно, если любой житель Новинска вызывает тебя личным Приглашением, то тебя пропустят. Две недели сможешь там жить по гостевой визе… Гражданство… Ну, его уже давно никому не дают, забудь. А самое верное- если тебя проведет туда Батяня.