Убивая маску - Николай Александрович Метельский

сохраните в секрете то, что здесь услышите. Уверен, на клан это никак не повлияет.

— Вообще? — уточнил Акено.

— Только если вы захотите большего, но это уже тема для отдельного разговора, — ответил я.

— Если только так… — произнёс он неуверенно.

— Нарухито-сан был более сговорчив, — проворчал я.

— Принц? Хотя да, почему бы и нет? — пробормотал он. — Ладно, Син, говори. Обещаю, что от меня никто ничего не узнает.

— Что ж… — постучал я пальцами по столу. — Начнём с того, что Сорей вернётся вместо меня. Со дня рождения, я имею ввиду. Замаскируется и будет изображать Аматэру Синдзи.

— Причины? — спросил Акено серьёзно.

— Пойду мстить за нападения, — ответил я. — За особняк, за друга, за ожоги, за всё.

— Вышел, значит, на обидчика, — кивнул он. — Нас о помощи, естественно, не попросишь.

— Вы не сможете… Хотя о чём я? — похлопал я глазами. — Мне Кагами-сан помогать будет.

— Лучше б уж я, — поджал он губы. — Но ладно. И как он тебя изображать будет?

— Сорей? — чуть повернул я голову.

В ответ ёкай накинул на себя мой образ.

— Похожи… — покивал Акено. — А ну, скажи-ка что-нибудь.

Естественно, Сорей промолчал, на что Акено чуть приподнял бровь.

— Скажи что-нибудь, — изобразил я усталость.

Типа как вы меня все задолбали.

— Меня зовут Аматэру Синдзи. Приятно познакомиться, — произнёс Сорей.

— Голос тот, а слова и тон паршивые, — покачал головой Акено. — Я уж и забыл, когда ты в последний раз так вежливо говорил.

— Ой, да ладно вам! — возмутился я. — Я всегда вежлив!

— Только от твоей вежливости хочется тебе по морде дать, — усмехнулся Акено. — Не всегда, но часто.

— Несущественные детали, — отмахнулся я.

— А если серьёзно, твой друг этого типа сразу раскусит, — добавил он серьёзности в голос.

— Кагуцутивару, Райдон, Фудзивара, Меёуми и вы в курсе, — ответил я.

— Кагуцутивару… — задумался он. — Божественный дар, да? С Охаяси понятно. Меёуми… предположим. Ты с ним достаточно плотно общаешься. А Фудзивара-то тут причём?

— За компанию, — пожал я плечами. — Фудзивара же.

— А, ну да, — догнал он. — Аматэру, Фудзивара, понял. Что ж, хорошо, с этим разобрались.

— Не совсем, — поправил я его. — У меня к вам просьба — надо за Сореем присмотреть. Он… как бы сказать?

— Совсем дикий, что ль? — удивился Акено. — А почему ты тогда его выбрал?

— Ха-а-а… — выдохнул я шумно. — Тут, собственно, самое интересное и начинается.

— Да, да, давай, — поторопил он меня. — Быстрей объяснишь, быстрее пойду дела делать.

— Понимаете… — запнулся я. Не из-за сомнения, просто не знал, как начать. А когда я не знаю с чего начать, начинаю рубить как есть. — В общем, Сорей не человек, он — ёкай. Юрей, если быть точным. А то, что вы видели, его личная способность, а не артефакт Древних.

— Типа Ушедший? — уточнил Акено. — Дух умершего?

Слишком спокойно, уточнил.

— Типа, — поморщился я. — Но не совсем.

— Это как? — поинтересовался Акено.

— Он юрей, — начал я пояснение. — Призрак. Очень сильный призрак, что даёт ему материальное тело.

— Оболочку, — вставил Сорей.

— Оболочку, — кивнул я. — Ушедший он потому, что люди всех ёкаев отнесли к Ушедшим, на деле же, есть рождённые, что пришли в этот мир много тысячелетий назад, а есть нерождённые, что были тут всегда и никуда не уходили.

— То есть одни ушли, а другие не ушли? — уточнил он.

— Мда… Тут по порядку надо, — произнёс я задумчиво. — Ай, да ладно. Ушедшие ушли, но не все. Небольшая их часть осталась.

— Ничего не понял, — вздохнул Акено.

— И не поверили, — добавил я.

— Скорее, не осознал, — поправил он меня. — Сложно принять то, что у тебя за спиной призрак стоит.

Особенно если учитывать то, что люди этого мира очень сильно превозносят артефакты Древних. По их мнению, эти самые артефакты могут всё, просто не все ещё найдены. То есть за моей спиной вполне может стоять обычный человек с одним или несколькими артефактами, а я его очень даже может быть разыгрываю. Во всяком случае, в это проще поверить, чем в призрака.

— Акено-сан, — помассировал я переносицу. — Сорей — призрак. Я знаком с девятихвостой кицунэ, чья дочь вышла за представителя Рода Гангоку, и которая является дальним предком Кагами-сан. А мой враг, который, к слову, подослал ко мне другого девятихвостого, не кто иной как Древний. Последний живой Древний в этом мире. Думаете, я буду шутить на такую тему? Эта тварь послала штурмовать мой особняк три сотни ёкаев, которые чуть не вырезали мою семью, и о которых я не мог болтать. Представляете, как мне пришлось крутиться, отвечая на вопросы Императора по поводу этого нападения? Вот что бы вы ответили старику на вопрос, куда делись все трупы нападавших?

На этот раз Акено явно проняло. Медленно его брови поднимались всё выше и выше, а на словах о трупах, которые испарились, он резко закрыл глаза.

— Дерьмище, — произнёс он смачно. — Ведь чуял подвох. Бл… — матюгнулся он уже второй раз за сегодня. — А Кагами? Ей точно ничего не угрожает?

— Ничего, — качнул я головой. — Древний и не знает, что я про него уже всё выяснил. Осталось прийти и убить гадёныша.

— А если не выйдет? — нахмурился он. — Ты-то сбежишь, а Кагами?

— Я не сбегу, Акено-сан, — произнёс я спокойно. — Либо я, либо он. Если я, то на Кагами-сан ему уже плевать будет.

— Ещё лучше… — простонал он, схватившись за голову, и немного так посидев, зло произнёс: — Ты не должен умереть раньше нас, Синдзи. Никаких “я или он”.

Я даже не знал, что на это ответить. Так, стоп. Успокойся. Акено смутил меня своими эмоциями, заставил растеряться, вот и ляпнул как есть. Ведьмаки ведь так и умирают, когда приказа на отступление нет.

— Акено-сан, — сделал я глубокий вдох. — Вы меня немного из колеи выбили, так что давайте успокоимся. С Кагами-сан ничего не произойдёт. В любом случае. У меня с Древним договор — он не трогает моих близких, а я помалкиваю о его существовании. Даже если я там помру, остаётся ещё мой Род. Случись что с вашей женой, и Атарашики-сан не станет молчать.

— А без “помру” можно обойтись? — вроде успокоился он.

— Конечно, — ответил я. — Меня такое тоже не прельщает, так что сбегу, если что. С моей скоростью даже Древний с носом останется.

Правда, он потом так спрячется, что я его хрен найду, но это уже другой разговор. Хотя может, и найду — портал-то, который кирин охраняет, никуда не денется. Придумаю что-нибудь.

— Хорошо. Ты меня успокоил. Давай дальше, — произнёс он, и покрутив рукой, добавил: — Про что ты там ещё хотел рассказать.

— Надо присмотреть за Сореем, — махнул