Тень Мира - Дмитрий Янковский

— Все, девочка, садись, надо ехать, — спокойным голосом сказал Марк.

— Ты что, в детстве хотел парикмахером стать? — открывая голову, спросила Марина.

— С чего ты взяла?

— Чуть не подстриг меня из своих лучеметов. Аж голове стало жарко. Мог бы и повыше взять. А то мне моя теперешняя прическа нравится.

— Учту, — коротко ответил Марк, подавая Марине руку.

Она уселась позади него, закрепила лучемет в специальном зажиме на мотоцикле, удобно обхватила Марка за талию и почувствовала себя наконец нормально. Как будто снова оказалась дома. Марина поймала себя на мысли, что ей приятно с Марком. Но это было не чувство близости мужчины, скорее чувство спины старшего брата, за которой можно переждать все тревоги. Даже нет. Сильнее, намного сильнее. Как трудно облечь чувства в слова!

Марина словно обрела часть самой себя, ту часть, которой ей так не хватало. Девушка покопалась в глубинах подсознания и вытащила на свет давнюю, полузабытую детскую ассоциацию. Волшебство, сила, доброта, верность.

— Ты как конек-горбунок, — негромко сказала она Марку. — Всегда вовремя приходишь на помощь.

— Тебе бы все в облаках витать, — ответил довольный Марк. — Сказочки детские.

— Лучше помолчи, — с улыбкой сказала Марина и плотнее прижалась к могучей спине, когда набегающий поток воздуха мягко ударил в лицо.

— Ну и что теперь делать? — задумчиво произнес Андрей в наступившей тишине.

— Это ты у меня спрашиваешь? — удивилась Таня. — Сам ведь кашу заварил.

— Был бы другой выход — не заваривал бы. Интересно, что они теперь предпримут?

— Ты о стражниках?

— Ну да. Наверняка будут штурмовать, а у нас, кроме ружья и лука, никакого вооружения. Хотя это ружье неплохо себя зарекомендовало. Таня, переведи, что я буду говорить, ладно?

— Да, пожалуйста!

— Эй, мужик! — крикнул Андрей в толпу. — Да, именно ты. Вид у тебя представительный. Ты тут кто?

— Ученый Первого Круга, — перевела Таня Андрею.

— Значит, умный. Отсюда еще выход есть, кроме этого заваленного?

— Нет, трансферные входы были только там. По-другому сюда не попасть. Но стража может легко расстрелять этот этаж с воздуха.

— А как же вы? Они и по вам будут стрелять?

— А что вы думали? Мы для них никакой ценности не представляем.

— Неувязочка… — протянул Андрей. — Получается, вы такие же заложники, как и мы. Весело, ничего не скажешь. С воздуха, говоришь? Самолетами?

— Да.

— Тогда и вам конец?

— Скорее всего, так.

— Веселая у вас жизнь! — зло сплюнул Андрей. — Живете как скоты. И нравится?

— Андрей, ты решил революцию устроить? — спросила Таня. — Оно тебе надо?

— Переводи! — шикнул на нее Андрей и продолжил: — Это не жизнь, а черт знает что! Не знаешь, шлепнут тебя завтра свои же или нет.

— Это их долг, — попробовал оправдаться Ученый.

— Перед кем? — саркастически усмехнулся Андрей. — Перед вами? Вы лучше скажите, хотите вы тут подохнуть или нет?

Огромная толпа без слов отрицательно покачала головами.

— Так лучше, — Андрей остался доволен. — Значит, поможете нам драться?

— А тогда какая разница? Все равно нас перебьют.

— Разница есть. Если будете сидеть сложа руки, то вас как скотину порежут. Всех без разбора. А если дадите отпор, погибнете как герои, в бою. Может, даже получится выбраться из этой передряги.

— А потом? Всю стражу не перебьете, Правителей не достанете. В чем смысл для нас?

— Я могу вас вывести отсюда. Наверх, туда, где солнце, где звезды светят по ночам. Туда, где ветер, птицы, драконы, леса, горы… Да там такое есть, о чем вы в своей норе и не знаете!

— Наверх, к чужакам?

— Они получше ваших Правителей, — рассмеялся Андрей.

— А ты сам видел горы? — спросила молодая женщина.

— Видел. Огромные, с ледниками. Выше неба. На них снег, белый как пух.

— А сколько детей можно иметь наверху? — спросила другая.

— Да сколько захочешь! Хоть десяток.

— Это правда, — подтвердил Ученый. — Они плодятся как хотят.

У женщины заблестели глаза.

— А скольких мужчин я должна буду обслужить?

— Наверху ты вообще сможешь выбрать себе одного мужчину, и он будет защищать тебя от других. Это называется свадьбой.

— Это тоже правда? — изумились другие женщины.

Ученый кивнул в знак согласия.

— Так что, мужчина только одну женщину сможет иметь? — разочарованно загудела мужская половина.

— А вот и нет! — улыбнулся Андрей. — Далеко не все женщины и мужчины совершают свадебный ритуал. Многие живут отдельно. Мужчина наверху имеет столько женщин, скольким сможет понравиться. И не по принуждению, они сами этого хотят.

— И это правда, — подтвердил Ученый.

— Э, мужики! — крикнул щуплый парень, лет двадцати на вид. — Чего сидим? От стражников остался десяток огненных копий, а на полицейском посту — три лучемета. Или вы собираетесь тут всю жизнь просидеть? И так и не попробовать этого… снега?

— И правда! — загудела толпа. — Чего мы тут не видели?

Ученый одобрительно подмигнул Андрею. Он и вправду был умный, учеными тут просто так не становились.

Вдруг издалека донеслись еле слышные женские голоса. Андрей округлил глаза.

— Марина, — коротко сказал он и бросился на крик.

Они с Таней добежали до двери, подпертой колом, открыли, выпустили пленниц, которые тараторили что-то на женском языке, Таня ничего не могла понять.

— Вы можете на кахи говорить? — спросила она.

Женщины мигом перестали галдеть. Через минуту из их сбивчивого рассказа Андрей понял, что Марины в здании нет.

— Вот так всегда, — грустно произнес он. — Пришли Марину спасать, а она уже и без нас справилась.

— Не расстраивайся, найдем мы ее, — попыталась успокоить его Таня.

— Да я знаю. Теперь на Марка вся надежда.

Вернувшись в зал музея, Андрей и Таня увидели, что Ученый уже разместил защитников-добровольцев у окон с огненными копьями и лучеметами. Некоторые стекла были выбиты, получились бойницы для стрельбы.

— Лучеметы плохо берут зеркальное стекло, через него нельзя стрелять, — объяснил Ученый.

— Это хорошо, — кивнул Андрей. — Нам меньше достанется.

Этаж превратился в крепость. Мужчины сосредоточились у бойниц, женщины старались не мешать. Андрей остался доволен. Он чувствовал себя генералом на крепостной стене, а Ученого мысленно возвел в чин капитана.

За окном клубились красноватые сумерки.

Марк решил бросить мотоцикл через два квартала.

— Мы на нем как белые вороны, — объяснил он Марине. — Надо только твой ручной лучемет припрятать. Жаль, что так и не достали полицейскую форму. В полицейской форме можно было бы и на мотоцикле разъезжать.

— Ты прав! — с сожалением согласилась Марина.