Пожар Метрополии - Фёдор Березин

Так что когда поле боя накрыл солитон одновременного подрыва, все остальные звуки умерли. Вместе с ними умерли и облаченные в обычную военную форму кавалеристы.

“Я же распорядился прекратить минометный огонь”, — сделал неверный вывод из происходящего подполковник Гроот Анисето, но это было его личное, ошибочное мнение.

130

Плетение нейронной сети

Маленькая тропическая страна Куба не собирается атаковать чужие территории. Она вообще не жаждет с кем-либо воевать, но поскольку никогда более не хочет быть чьей-то подстилкой, то ведает, что рано или поздно ее свободное поведение окончательно надоест большому северному дяде. Тогда возможно многое. Допустим, нападение каких-нибудь латиноамериканских сателлитов северян. Но это не так страшно, здесь вполне сладят законсервированные танковые армады и обычные, натасканные на прыжках с брони пехотные части. Однако не исключено, что маленькую тропическую страну Кубу захочет съесть сам великий дядя, ибо что ему стоит ткнуть вилкой всего-то километров триста на юг? Зубцы вилки — невидимки “В-2” и запущенные с моря крылатые “томагавки” мигом раскатают не только вырванные из летаргии “Т-54”, но все штабы бригад, дивизий и армий включительно. Тем не менее от близости к подбрюшью агрессивного гиганта маленькая тропическая страна Куба имеет не только минусы, но и большой плюс. Дядя в полосатом цилиндре никогда не будет снаряжать посланные в ее сторону пилотируемые и автоматические самолеты боеприпасами, основанными на расщеплении или синтезе материи. Он очень боится, что, когда ветер подует с моря, радиоактивный мор доберется и до его собственных курортов.

И значит, продуманный дядя с севера будет вынужден ссадить на остров какое-то количество элитных коммандос. Их задача проста: пересчитать остовы прожаренных танков, согнать поредевшую пехоту в снабженную белыми флагами колонну и доставить остатки извлеченного из бункера правительства на запланированное загодя судебное заседание. Все очень просто. Однако именно для этой фазы пиршества маленькая тропическая страна Куба приготовила сюрприз. В ее тростниковых зарослях спрятана кость, которая обязуется застрять в горле пирующего дяди. Именно одной из молекул этой кости и становится Фидель Кассасия. Ведь он уже в “настоящей” армии, и он уже офицер.

Как можно противостоять закованным в кевлар воинам севера, когда твои танки уже сожжены, и даже если в кустах схоронился исправный — стоит ему двинуться с места, как в небе изменит направление движения и упадет вниз дозаправленный в воздухе “F-117”? Нужно быть закованным в такую же броню, как агрессор, и иметь размеры менее, чем у танка. Тогда, возможно, ты перестанешь быть интересным для самолетов. Еще лучше, если ты подстроишься под чужую систему опознавания и перестанешь быть отличим от врага; по крайней мере будет существовать очень большая вероятность ошибки. Жадный дядя с севера не приучен к большим потерям. Он совсем не хочет, чтобы бомба с лазерным наведением прореживала его собственные ряды. Еще надо уметь рассредоточиваться и вновь сосредоточиваться в нужном месте в нужное время. Ибо один в поле не воин, а группа кевларовых гигантов есть достойная цель даже для “В-2”. И делать это надо по возможности скрытно, и если даже выходя в эфир, то очень хитрым, неожиданным для северного дяди образом. И, естественно, поскольку ты собираешься сражаться с явно превосходящими силами, то у тебя должна быть поражающая мощь, обгоняющая противника хотя бы на индивидуальном уровне.

Но как может всего этого достичь маленькая тропическая страна Куба с экономикой, загнанной в рамки островного существования? Вот она как раз и может, поскольку давно закрыта для агентов всяческих МВФ и жестко держит за горло тех, кто желает умыкнуть внутренний капитал за рубеж. Понятно, что у нее не имеется возможности вести самостоятельно разработку всего и вся. Не получается конкурировать с северным монстром, в научных центрах коего трудятся за “новые” доллары сбежавшие от проблем собственных народов ученые. Однако маленькой тропической стране Кубе ведь не требуется слишком много всего и вся, она не жандарм всепланетного масштаба и даже не региональное пугало. Ей надо совсем чуть-чуть.

Вокруг все еще функционирует международный рынок. Кое-что можно приобрести через третьи руки, а кое-что, под прикрытием того же рынка и туризма, выкрасть. Маленькая тропическая страна Куба вынуждена иметь мощную разведывательную сеть. По крайней мере в пределах Карибского бассейна. Это дорого, но маленькая тропическая страна Куба хочет жить, и для этого приходится утягивать пояса.

Так что для независимой жизни нужна хорошая разведывательная сеть и очень небольшая, но “настоящая” армия. В принципе, не только Куба, а очень многие страны давно поняли, что в двадцать первом веке на большом земном шаре не место огромным неповоротливым армейским структурам. Быстрый и точный удар спицей не менее эффективен, чем взмах тяжелого, неподъемного меча. Неплохо, конечно, иметь в наличии и то и то, однако только нескольким игрокам в большом, свернутом глобусом мире достает ресурсов на содержание тяжестей. А вот на спицу... Итак, ставка маленьких стран, которые что-то соображают, делается на элитные подразделения для спецопераций.

Фидель Кассасия в одном из них. У них имеются “панцири”, идентичные штатовским, но в своем большинстве собранные на острове, правда из заморских запчастей. А вооружение у них самое разное. Сочетание лучшего, что наличествует на Земле на данном этапе. Может быть, в чем-то они даже превосходят северных коллег-конкурентов. Трудно это выяснить до реального столкновения лоб в лоб, Возможно, его никогда не будет, но тем не менее Фидель Кассасия готовится серьезно, так же, как раньше, при посадке на танковую броню. Он хочет обеспечить своей маленькой тропической стране мирное небо без таящихся в вышине бомбардировщиков-невидимок.

131

Дополнительная плата

Потом где-то там, в скрытом деревьями мире, начинают вершиться события. Они сразу заслоняют тяжелое дыхание бредущих в неизвестность людей. Там в зарослях явно происходит бой. И пусть большинство современного оружия бесшумно, у тех, кто участвует, явно наличествуют и более древние экспонаты. Отряд “Пульсар” замирает на месте без всякой команды.

— Нам явно не туда, — тихо поясняет Минаков тяжело облокотившейся на него Лизе Королевой, дабы вдохнуть в нее жизнь. — Кто-то выясняет отношения. Раз бой происходит справа, — растолковывает он общедоступную истину, — повернем-ка мы налево.

И он подает тем, кто поближе, соответствующую жестовую команду. Она идет по цепи.

Отряд меняет направление и, несмотря на усталость, наращивает темп. Возможно, как проявление телепатии, но скорее вследствие нашей психической одинаковости, но внутри каждого независимо рождается надежда. Вдруг все произошедшие до того события просто совпадение? Ведь может же быть, что “Пульсар” попал в ненужное место в неудобный час? Что, если та подлая ракета предназначалась вовсе не им, а кому-то другому? Кому-то из тех, кто ведет теперь оборонительный бой. Ну что ж, союзников в округе не предполагается, так что уходим как можно дальше. Но все равно стараемся не шуметь. Обмен мнениями с помощью жестов. Да и не до мнений сейчас, не хватает ни времени, ни сил.

Однако как назло, не все идет гладко. Через очень короткое время, там, позади, нарастающий шум погони.

— Черт! — констатирует Герман и обнимает вновь прислонившуюся Лизу. — Держись, милая. Я, пожалуй, отстану, а ты иди.

— Но... — голос Радистки Кэт еле-еле слышен.

— Все нормально, — подмигивает Герман. — Отсеку погоню и нагоню.

— Со мной двое, — командует он пальцами. — Рассредоточиться вправо, влево. Огонь по команде.

И кто-то уже подставляет локоть упирающейся Лизе Королевой. Но она тоже солдат и знает, что так надо.

Остатки отряда удаляются практически бесшумно. А вот те, позади, несутся как угорелые. И, похоже, бегом. Будет очень некстати, если они облачены в “панцири”, размышляет лейтенант Минаков, проверяя зарядку “плазмобоя”.

Если бы компьютеры не умерли, стрелять получилось бы уже сейчас. Первая цель явно близко. Теперь в локтях у Германа нет жидкометаллической опоры боевого скафандра; он опирается на дерево и поднимает винтовку, изготавливаясь к стрельбе.

Потом из чащи выскакивают лошади. Они полностью экипированы и под седлами, но всадников на них нет.

— Вот черт! — говорит Минаков, опуская дуло и переводя дыхание.

Затем он внезапно соображает, что бесхозные кони — это подарок судьбы. Их надо во что бы то ни стало остановить.

- Пр-р! — орет он как сумасшедший, бросая винтовку и выскакивая из-за дерева.