Любовь не знает преград - Эми Фетцер

– Разве я могу что-то требовать? – развел он руками. Их глаза встретились. Тэсс поняла, что сам он никогда не догадается, и решилась произнести вслух мучающую ее мысль.

– А что, если меня унесет обратно, в мое время?

– Этого не случится! – Голос Дэна внезапно сел. Она произнесла слова, которые он гнал от себя все это время.

– Может случиться, и нам этого не остановить! – Сердце Тэсс стучало, на глаза навернулись слезы.

– Я остановлю! – с вызовом откликнулся он, подходя вплотную. – Пусть даже ценой собственной жизни! – Руки легли на ее талию. Дэн притянул Тэсс к себе. – Твой век тебя вырастил, Тэсс, чтобы ты оказалась в моих руках, и я не намерен отпускать тебя. «Я не хочу тебя терять!» – мысленно воскликнул он, сжимая ее в объятиях. Там, где соприкасались их тела, казалось, вспыхивало пламя и закипала кровь. Дэн жадно целовал ее губы, пытаясь выразить то, что боялся произнести вслух: обещай, что останешься со мной! Останешься в моем времени!

– Позволь мне помочь тебе, Дэн! – прошептала она, отрываясь от его губ. Дэн отрицательно покачал головой. – Да черт побери! – вскинулась Тэсс. – Ты что, не понимаешь, что ты для меня значишь? До сих пор не понял, что я готова на все ради тебя?

– На все, Тэсс? – переспросил Дэн, мягко отодвинув ее голову и заглядывая прямо в глаза.

– Да! – со слезами в голосе выкрикнула она.

– Выходи за меня замуж.

В его светлых, подобно морской пене, глазах металась такая отчаянная мольба, что Тэсс поняла: надо принимать решение. Сейчас – или никогда. И выдохнула:

– Согласна.

Дэн принялся покрывать ее лицо страстными поцелуями, пока не почувствовал, как подогнулись ее колени. Потом резко развернул ее. Тэсс увидела, что они стоят на церковном дворе и к ним уже приближается человек в коричневой сутане.

– П-п-прямо сейчас? – с запинкой спросила она. Дэн, не давая ей ни секунды на колебания, мягко обнял за талию и подтолкнул к священнику.

– Быстренько зовите Дункана, – приказал своим спутникам Рамсей, издали наблюдавший за всей этой сценой. – Он не переживет, если пропустит это!

Глава 25

Пока Дэн договаривался со стариком священником, мысли Тэсс хаотически метались. Замуж? Сейчас? Сию минуту? Она проглотила невольный комок в горле и умоляюще посмотрела на Рамсея, который стоял, прислонившись к колонне резных каменных ворот. Капитан «Тритона» невозмутимо скрестил руки на груди и только негромко хмыкал, словно вспоминая что-то смешное. В это время святой отец согласно наклонил голову и зашаркал в сторону храма, жестом руки приглашая следовать за собой.

– Может, ты хотя бы сделаешь мне официальное предложение? – прошептала Тэсс.

– Обязательно, любимая, – ухмыльнулся Дэн, ведя ее за собой. – Прямо у алтаря. Чтобы у тебя не оставалось шансов сбежать.

– Боишься, что я крутану хвостом в последний момент, да?

– Угу.

– Хм! Мог бы и сказать «нет».

Входя в дверь храма, Дэн пригнул голову. Церковь обдала их прохладой. Посерьезнев, он проговорил:

– Я бы хотел, Тэсс, чтобы мы всегда говорили друг другу только правду.

– Я тоже, – улыбнулась она в ответ. Рука ее по-прежнему покоилась в его теплой большой ладони. – Но ты мог бы по крайней мере дать мне возможность переодеться! – Болотисто-зеленый шелк не совсем соответствовал представлениям о цвете свадебного туалета.

– Вы и так очаровательны, миледи, – произнес он, помогая подниматься по ступенькам бокового придела. «Трепетная, розовенькая, свежая», – добавил он про себя, чувствуя возбуждение в паху.

– Дэн, мы же в церкви, – укоризненно прошептала она, зардевшись. – Серьезно. Я вся в песке, в соли…

– И в страхе? – тепло улыбнулся он.

– А кто бы не трусил на моем месте? – посмотрела она ему в глаза.

Не доходя до алтаря, Дэн остановился. Его лицо светилось такой нежностью, что у Тэсс перехватило дыхание.

– В этот день, Тэсс, я обещаю тебе, что ты будешь жить в покое и счастье, в окружении наших детей, рядом с которыми мы встретим нашу старость. Тебе нечего бояться в моем времени, малышка. Я не позволю ему тебя обидеть.

Тэсс пристально смотрела на него. Непрошеная слезинка скатилась по щеке. «Ущипните меня, я сплю», – подумала она. Он действительно собрался на мне жениться! И не из-за старинных представлений о женской чести, которую он якобы запятнал, и не потому, что хочет снова затащить меня в постель! Он хочет, чтобы я стала его женой! Тэсс чуть ли не полминуты переваривала эту простую мысль. Боже, за что мне такое счастье? Начать новую жизнь, да еще с таким надежным человеком, как Дэн! Красивый, непредсказуемый, галантный, нежный Дэн. Такие люди в ее время – вымирающее племя. Тэсс нравилось в нем все. Она любила его и хотела быть с ним.

Дэну было достаточно одного ее взгляда, чтобы почувствовать, как земля прекращает свое вращение. Сердце тяжело и гулко билось в груди. Мягко поцеловав ее в губы, он прошептал:

– Прошу тебя, будь моей женой, любимая!

Горло Тэсс сжало. Она услышала в этой просьбе и надежду, и страх. Она даже не могла представить себе, что этот суровый капитан может обнаружить свой страх. Наверное, никто еще не видел его в таком состоянии. Он давал ей последнюю возможность сбежать.

– Да, мой пират, я согласна, – шепнула она ему в губы. Запустив руку в карман юбки, нащупала там конверт. Перед мысленным взором пронеслась вереница зрительных образов: фигура на носу корабля, шикарные платья… Потом – лицо Дэна: страшно рассерженное, упрашивающее… Дэн без сознания, с лицом, застывшим как маска… Дэн, несущий ее на руках в свою постель… Его ласки. Дельфин. Черная стена. Мне предназначено было оказаться здесь. Я слишком люблю этого человека, чтобы думать иначе. Тэсс прильнула к нему, их дыхания смешались.

Кто– то окликнул его по имени. Тэсс мягко отстранилась, и Дэн простонал, не в силах справиться с желанием обладать этой женщиной. Он неловко повернулся на голос. За рядами скамеек стоял Дункан с камзолом Дэна, перекинутым через руку. Сзади толпились моряки, которые не сразу сообразили, что происходит. Старый моряк торопливо шагнул вперед, на лице его сияла столь широкая и довольная улыбка, что Тэсс захотелось запечатлеть ее на память. Дэн подставил руки и облачился в камзол темно-зеленого цвета.

– Мы готовы? – с улыбкой поинтересовался старый священник, которому последнее время гораздо чаще приходилось отпевать покойников, чем венчать.

– Да, – нетерпеливо откликнулась она, шагая вперед и неуловимым движением опуская пакет с бриллиантами в карман камзола Дэна.

Стоя лицом к лицу и глядя в глаза, они произнесли слова обета, обязуясь любить, почитать и заботиться друг о друге. Тэсс лишь единственный раз нарушила плавный ход церемонии, опустив слово «подчиняться». Священник с удивлением поднял голову, но изумился еще больше, когда увидел трясущиеся от смеха плечи Дэна и его согласный кивок.