Руины Вудстоуна (СИ) - Ефремов Андрей Николаевич "Брэм"

Смешаться с толпой, которая бежит в том же направлении, не составило особого труда, а когда я оказался в непосредственной близости от прорывающихся союзников, то совершил астральный прыжок, мгновенно переместившись на спину центрального мамонта. Защитный купол признал во мне тёмного и пропустил без вопросов, а я, не дожидаясь соответствующего приказа, последовательно активировал два заклинания массового касания тьмы, чтобы восполнить шкалы жизни как животным, так и прорывающимся эльфам.

— Ты вовремя, лекарь, — послышался знакомый голос королевы тёмных эльфов. — Продолжай поддерживать воинов и ослаблять врагов, можешь занять один из боевых постов.

Похоже, в общей суматохе я умудрился залезть на королевского мамонта, но сделанного не вернуть. Отдав короткий воинский салют королеве, который я подсмотрел ранее, поспешил выполнить приказ и включился в бой. Мобильный боевой пост отличался меньшей силой и мог фиксировать всего три заклинания, но даже несмотря на это работать в состоянии слияния было гораздо эффективнее.

Мне удавалось накрыть одним заклинанием всю группу прорыва. Получившие постоянный приток жизненной энергии бойцы гвардии начали действовать более уверенно, а маунты устремились вперёд чуть ли не с удвоенной скоростью. Но светлых было слишком много. Когда они поняли, кто именно устремился в прорыв, они бросили все свои силы на перехват. Несмотря на мои попытки выправить ситуацию, мы начали терять мамонтов, которых выбивали сконцентрированными ударами.

— Ири, уходи, до резервного телепорта уже недалеко, мы их задержим, спаси семя! — послышался твёрдый мужской голос, который отвлёк меня от боя. По всей видимости, это был муж королевы, который решил пожертвовать собой, чтобы спасти надежду для фракции тёмных.

На лице правительницы эльфов выступила одинокая слезинка. Она, несомненно, понимала, что больше не увидит никого из близких, но не могла поступить иначе. Коротко кивнув мужу, она в последний раз обвела взглядом своих близких и, скрывшись в тени, применила астральный прыжок.

План был хорош: группа продолжит движение и уведёт за собой преследователей, в то время как Ирианаэль затеряется и окольными путями, под скрытом, доберётся до резервной телепортационной установки. Если бы не одно большое НО. Один из преследователей, который был облачён в мантию ордена огнеликих, такую же, что и на уничтоженном мной иерархе, что-то заподозрил. Я успел увидеть, как он осадил своего маунта, снизил скорость передвижения и начал осматривать округу в поисках беглецов.

— Королеву заметили, я помогу ей! — покинув свечение боевого поста, обратился я к королю.

— Действуй, лекарь, она должна уйти живой, — не стал задавать лишних вопросов правитель.

Активация покрова тьмы, астральный прыжок! Я запомнил направление, куда направилась королева, и поспешил следом. Интуиция взвыла, предупреждая о серьёзной опасности, что я сейчас двигаюсь к собственной смерти, но я подавил малодушное желание оставить всё как есть. Логика твердила, что это всего лишь иллюзия, тень событий прошлого, но я упорно бежал вперёд, на помощь Ирианаэль.

Успел в последний миг. Иерарх ордена, члены которого выжигают разумным души, навис над оглушённой королевой и наносил ей удары огненным копьём, которое пробивало доспех и оставляло опалённые следы на металле, которые я уже видел в записанной иллюзии. Метрах в пяти возле неё виднелся проход, который Ирианаэль не успела открыть до конца.

— Ты не сбежишь от нас! Сегодня фракция тёмных умрёт навсегда! — яростно орал безумный игрок, брызгая изо рта слюной. — Что ты хотела спрятать? — после очередного удара рявкнул иерарх.

Мой посох блеснул тёмно-фиолетовым пламенем и обрушился на врага, но удар был отражён проявившимся магическим щитом. Игрок взревел, и мне показалось, что в его глазах горит огонь.

— Уходите, ваше величество, я его задержу, — крикнул я еле шевелящейся эльфийке и встал между ней и магом.

— Глупец! Ты умрёшь! Я выжгу твою душу, и ты навечно останешься пустой оболочкой в теперь уже нашем мире! Отойди в сторону, и я позволю тебе покинуть Асдар. Мне нужна только она!

Как ни странно, система отреагировала на его слова и выдала сообщение:

— Внимание, вы можете завершить испытание, получить статус странника миров и навсегда покинуть Асдар. Желаете завершить испытание?

Каюсь, слова безумного мага смогли вывести меня из равновесия, и в голове мелькнула крамольная мысль согласиться. Но уже через мгновение перед глазами всплыл образ Анилаэль, которая сейчас находится возле телепортационной установки и гадает, что со мной происходит и куда я исчез. Вслед за девушкой я вспомнил всех, кто доверился мне и решил присоединиться к сопротивлению, а также в памяти всплыли первые дни на Асдаре и оплавленные детские кости.

— Нет, я не уйду, пока не очищу этот мир от заразы, что душит и убивает его! — абсолютно спокойно ответил я и поднял пылающий чёрным пламенем посох, а системное сообщение мигнуло и пропало.

Безумный иерарх взревел и бросился в атаку. Магическое огненное копье, которым он ранил королеву, замелькало в его руках с огромной скоростью. Он был хорош, чертовски хорош. Мне с трудом удавалось сдерживать его безудержный натиск. Того небольшого обучающего курса с Монархом было явно недостаточно, чтобы на равных сражаться с настолько сильным и хорошо обученным бойцом. Видимо, мне повезло с первым иерархом, он не занимался развитием боевых качеств и специализировался исключительно на магии.

Огненное копьё пробило мне грудь, повредив лёгкое, и во рту почти сразу появился солоноватый привкус крови. По телу распространилась вибрационная волна, но боли не было. Враг подловил меня и нанёс хитрый удар, отразить который я оказался не в состоянии. Всё же опыта работы в ближнем бою мне катастрофически не хватает. Но главную цель я выполнил. Королева Ирианаэль уже скрылась под землёй, а что произойдёт дальше, мне известно. Она тут же телепортируется в убежище и спрячет семя великого мэллорна от всепожирающей алчности иерархов ордена.

Улыбнувшись окровавленными губами, прошипел:

— Ты проиграл!

А потом пришла темнота. Иерарх без замаха вогнал остриё огненного копья мне под подбородок и пронзил мозг.

— Внимание! Глобальное сообщение! На Асдаре появился Предвестник перемен.

— Внимание, вы прошли испытание и подтвердили статус предвестника перемен. Награда: +1 жизнь. +10 уровней, +300 к репутации со всеми тёмными. Уникальный статус — предвестник перемен. Вы получили право отдавать приказы неигровым персонажам тёмной фракции. Уникальное умение предвестника — Сила тьмы.

Это было первое, что появилось перед глазами, когда иллюзорная реконструкция прошлого закончилась.

— Оникс, ты справился! — заключила меня в объятья Анилаэль, а затем поцеловала. Очень осторожно, неумело, но решительно.

— Я не смогу остаться. Ты же знаешь это, — немного отстранив девушку от себя, сказал я.

— Может случиться так, что мы не доживём до момента расставания, так какого чёрта мы не можем быть счастливы хотя бы сейчас?

— Рядом с тобой должен быть сильный эльф, настоящий лидер фракции, что не покинет её, а не странник миров, — сделав шаг назад, спокойно произнёс я.

— Не смей указывать мне, я знаю, что говорит моё сердце.

— Ты не принадлежишь одной себе, — попытался воззвать к её разуму я. — Ты правительница целого народа. Кто захочет отдать за тебя жизнь, если ты свяжешься с игроком? Именно из-за нас Асдар, твой родной дом, находится в столь плачевном состоянии, — продолжил забивать я гвозди в крышку гроба наших потенциальных отношений, параллельно оставляя кровоточащие рубцы на своём немного оттаявшем сердце. Но кто-то из нас должен оставаться с холодной головой.

— Ты прав! — в ярости выкрикнула Анилаэль, и мне показалось, что на лице девушки блеснула одинокая слезинка. — Но почему же тогда так больно в груди?

— Потому что это жизнь, суровая и неблагодарная, — тихо ответил я и отвернулся, скрывая от девушки гримасу боли, что на секунду появилась на моём лице.