Фантастика 2025-129 - Денис Старый

офицеров, которого мы оставили наблюдать за Нагано.

— Что такое? — Александр подобрался к нему ближе.

— Самураи зашевелились. Они выходят из поместья.

Мы ринулись к наблюдательной точке. Я взял подзорную трубу и навёл её на ворота, откуда парами выдвигались всадники.

Все они были при оружии, в доспехах и с явным настроем пустить кровь. Я впервые увидел полностью боевое облачение самураев, и оно впечатляло. Похоже на доспехи, которые я видел в домах Такеды и Нагао, но вместо железа и громоздких шлемов кевлар или что-то вроде того. Но боевых модулей на поясах не видно.

— Кто из них Хандан? — спросил я Хидзаши. — Тот, что во главе колонны?

— Нет. Это его брат.

— Бодо, верно?

Хидзаши кивнул.

Бодо на вид было лет тридцать-сорок. По виду серьёзный противник, даже шрам успел заработать. Он сумел увести Азуми из-под носа у меня и Такеды, так что ждать лёгкой битвы не стоило.

— Хандан тот, что вышел из особняка, — указал Накамура.

Я повернул трубу на дверь дома. Хандан уверенно вскочил в седло, ударил по бокам и пустил коня вскачь. Когда последняя пара колонны покинула двор, он уже выскочил на дорогу и помчался вперёд, заставляя прохожих отходить ещё дальше.

Зеваки боялись, но любопытство брало верх, и за самураями наблюдали почти все прохожие. Только единицы благоразумных убрались куда подальше.

— Они уходят! — взволнованно воскликнул Александр. — Нужно бить сейчас, иначе упустим!

— Но Такеда и Нагао до сих пор не явились! — возразил Медведь.

Я снова удивился. Неужели Аико сделала его таким осторожным?

— Гарнизон в крепости тоже засуетился, — заметил офицер. — Бьют тревогу и поднимают людей. Готовят орудия

Гопники пошли по дороге. Тоже ничего противозаконного, но дорогу лучше перейти от греха подальше. Или готовиться к драке. Чёрт. А ведь это может быть единственным шансом на успех. Мы не собирались привлекать гарнизоны, но теперь они сами могут начать потасовку. Хорошо бы сделать так, чтобы они первыми ударили по колонне…

Тогда можно было бы выставить нас в положительном ключе и избежать кучи вопросов.

— Ну, Игорь! — торопил Соколов. — Самое время!

Он тоже видел, что Уэсуги держали путь через крепость. Сделать крюк им бы не позволила гордость. К тому же, центральная улица единственная позволяла сохранять порядок движения.

Я встал, проверил пояс и клинки. Нащупал кобуру с пистолетом. Вдохнул поглубже…

Нас семнадцать. Я, Медведь, Александр, Хидзаши, Изао, Сакоку, Аи и десять офицеров имперской армии.

Самураев было двадцать восемь. Почти все они сильные маги — не чета тем же Сайго. Нам поможет только внезапность, наглость и удача. И моё чутьё подсказывало, что стоит проверить, насколько мы удачливые безумцы. Уж безумцы-то точно. Однако прежде…

— Медведь, — подозвал я.

— Да?

— Надень это. — Я снял боевой пояс и кольца.

— Ты чего это? — нахмурился он. — Я и так…

— Бери и не спорь! Нет времени.

Медведь послушался. Мне отдал свой пояс, куда я прицепил ножны. Сражаться с помощью магии непросто, но у него получится, я уверен. Когда начнётся сражение, Медведь окажется единственным немагом во всём этом безумии.

— Выдвигаемся, — выдохнул я.

Глава 17

Замок Нагано, гарнизонный пост 16 артиллерийской роты 177 имперского полка.

— Ты погляди, как прут. Суки, неужто и впрямь решили мятеж поднять?

— Да погоди ты, Саныч! Может, прокатит…

— Ага, прокатит! — бывалый вояка сплюнул под ноги и затянулся сигаретой, с прищуром глядя на приближающуюся колонну. — Хер там плавал, Саня. Ты лучше к орудиям иди, стрелять готовься.

— Да они вроде открыто идут… — почесал затылок Саня. — Если долбанём, мало не покажется ведь.

— На понт берут? — хмыкнул младший боец расчета, Ванька.

Вокруг суетились солдаты, кричали командиры отделений и взводов. Наводчики уже сидели на местах и готовились. Знали, что обычными ружейными и пулемётными выстрелами самураев остановить не так просто, поэтому занимали места за крупнокалиберными орудиями и готовились к плотным залпам из всех стволов.

Уже пару дней ходили слухи, что в поместье какого-то крупного местного дворянина, то ли Нагано, то ли ещё как — хрен этих японце разберёшь — собрались сильные маги.

Солдаты ждали подмогу, но командующий гарнизоном не спешил звать на помощь. Говорят, трухнул перед начальством. Мол, если просто так позовёт сюда корпус магов, его по головушке-то не погладят. Может, и вовсе имел с самураями какие-то делишки, вот и тянул. Хорошо хоть командиром крепости поставили проверенного офицера. С этим не пропадут.

— Дотянул, с-ка… — снова сплюнул Саныч. Затем бросил бычок, растоптал его и пошагал к своему редуту. — Пулемёты проверяй! Ванька, шевелись, мать твою! Пашка, я тебе снаряд в задницу засуну, если ты его так тащить будешь, понял⁈

Но вдруг ему пришлось резко встать по стойке «смирно» — рядом показался капитан Глебов, тот самый командир.

— Т-рищ капитан, сержант Семёнов!..

— Отставить! Орудия готовы?

— Так точно!

Капитан Андрей Фёдорович Глебов был лишь немного старше Саныча, но боевого опыта у него было даже больше. И, несмотря на дворянское происхождение, солдаты его любили за справедливость и умение действительно понимать нужды своих людей.

— Хорошо, — кивнул Глебов. — Без приказа не стрелять.

— Так точно!

Саныч покосился на колонну. Первые всадники уже ступили в зону прицельного поражения крупных орудий. От таких даже сам маршал Державин, говорят, не устоял бы, но на западной стороне, откуда шли самураи, стояло только две таких гаубицы. За одну из них как раз отвечал Саныч. Всё остальное было калибром помельче.

Мимо промчался взвод стрелков. Саныч проводил их взглядом и снова почувствовал жуткое желание закурить.

— Только по моему приказу! — повторил капитан громче, чтобы все услышали. — Если кто пальнёт раньше времени, сам прибью. Голыми руками придушу!

— Так точно! — хором рявкнули солдаты.

Они любили своего капитана и знали, что тот нисколько не шутит.

━—━————༺༻————━—━

Мы спустились с горы и двигались между домов, пробираясь сквозь толпы испуганных людей. Местные жители ещё слишком хорошо помнили, что такое война, и старались убраться как можно дальше. Те, что остались смотреть за колонной, были в меньшинстве, и я сильно сомневался в их разумности.

Правда, нам встречались не только японцы.

— О, наши! — Какой-то мужик резко свернул с траектории и кинулся к нам. — Наши! Слава богам, я уж думал… — тут он остановился и присмотрелся. — И это всё? Там же целая куча!..

— Слышь, мужик, свали, — прорычал Медведь.

И мужик послушался. Тут же заткнулся и благоразумно рванул подальше.

— Надо поспешить, — сказал я. — Пока Хандана о нас не предупредили.

— Вперёд, живее! — гаркнул Соколов, и мы с новой силой погнали лошадей.

Нам следовало точно рассчитать время, чтобы ударить