Вторая мировая война - Уинстон Черчилль

Общая реакция палаты выразилась в безоговорочной поддержке той позиции, которую мы заняли на Крымской конференции. В ходе голосования на другой день мы получили подавляющее большинство, однако 25 членов палаты – по большей части консерваторы – голосовали против правительства, а кроме того, 11 членов правительства воздержались от голосования.

Тем, на кого возложена обязанность справляться с положением в дни войны или кризиса, не дозволено ограничиваться исключительно заявлениями об общих принципах, с которыми соглашаются хорошие люди. Им приходится изо дня в день принимать определенные решения. Им приходится занимать позиции, которые затем надо упорно отстаивать, ибо как же иначе можно сохранить те или иные союзы, необходимые для действий? После того как немцы разбиты, легко осуждать тех, кто всеми силами старался поощрить военные усилия русских и сохранять дружеский контакт с нашим великим союзником, который так ужасно пострадал. Что случилось бы, если бы мы поссорились с Россией в то время, когда немцы все еще имели 300–400 дивизий на полях сражений? Наши надежды вскоре нас обманули, но все же в то время у нас не могло быть иных надежд.

Глава 5

Форсирование Рейна

Несмотря на поражение в Арденнах, немцы решили дать сражение к западу от Рейна, вместо того чтобы отойти за Рейн и тем самым обеспечить себе некоторую передышку. Генерал Эйзенхауэр планировал проведение трех операций. В результате первой операции он должен был добиться уничтожения врага к западу от реки и выйти к ней, в результате второй – создать плацдармы, а затем провести вторжение в глубь Германии. На этом последнем этапе предполагалось осуществить два одновременных удара. Первый удар планировалось нанести со стороны нижнего Рейна в районе Дуйсбурга, вдоль северной границы Рура, который собирались взять в мешок, а позднее захватить его и затем двинуться через Северогерманскую равнину к Бремену, Гамбургу и к Балтике. Второй удар предполагалось нанести от Карлсруэ по Касселю, откуда можно было бы осуществить дальнейшее продвижение на север или на восток, смотря по обстоятельствам.

На Мальте мы обсуждали этот план с некоторым беспокойством. Мы не были уверены, хватит ли у нас сил для одновременного осуществления двух крупных операций, и в то же время считали, что наступление на севере, которое должно было быть предпринято 21-й группой армий под командованием Монтгомери, по своему значению будет наиболее важным. В этом наступлении, вероятно, смогут принять участие только 35 дивизий, однако мы считали, что максимальные усилия, каковы бы они ни были по своим масштабам, должны быть предприняты именно здесь и что этот удар ни в коем случае не должен быть ослаблен из-за второго удара. Этот вопрос горячо и всесторонне обсуждался объединенным англо-американским штабом. Генерал Брэдли пишет, что особенно сильное давление оказывает Монтгомери[244]. Это несправедливое обвинение. Английская точка зрения в общем сводилась к тому, что первостепенное значение имеет северный удар, учитывая его последствия для Рура. Мы сомневались в этом плане также и по другой причине. Нам хотелось, чтобы Монтгомери переправился через Рейн как можно скорее и не удерживался лишь из-за того, что немецкие войска все еще остаются на ближнем берегу у какой-то отдаленной точки. Генерал Беделл Смит, начальник штаба Эйзенхауэра, прибыл на Мальту и дал нам заверения на этот счет. Эйзенхауэр в своем официальном докладе заявил: «План проведения операции по форсированию Рейна и сосредоточению крупных сил на противоположном берегу благодаря успеху операций к западу от реки в своей основе не отличался от плана, рассмотренного нами в январе при планировании на длительный срок и даже до дня высадки. Главная особенность этого плана в том, что он предусматривает основные наступления к северу от Рура при поддержке сильного, но второстепенного удара, нанесенного с плацдармов в районе Франкфурта. Впоследствии силы наступающей стороны могли бы нанести удар с плацдармов по любым оставшимся организованным силам противника и тем самым завершить их уничтожение»[245].

С точки зрения количества дивизий мы были в равном положении. В начале февраля у Эйзенхауэра и у немцев было примерно по 82 дивизии, но с точки зрения их качества разница была огромной. Моральный дух союзнических сил был высоким, у немцев же он был серьезно подорван. Наши войска обладали хорошим боевым опытом и были уверены в своей силе. Противник собирал остатки своих резервов, и, кроме того, в январе Гитлер выделил десять дивизий из состава своей 6-й танковой армии, с тем чтобы попытаться спасти от русских нефтяные ресурсы в Австрии и Венгрии. Наши бомбардировки нанесли серьезный ущерб его промышленности и коммуникациям. Противник ощущал острую нехватку горючего, а от его военно-воздушных сил осталась одна тень.

Первая задача сводилась к тому, чтобы очистить от противника кольмарский мешок. Она была выполнена в начале февраля французской 1-й армией при поддержке четырех американских дивизий. Более значительным было наступление Монтгомери к Рейну, к северу от Кёльна. Оно привело к продолжительным и трудным сражениям. Наступление от Неймегенского выступа, предпринятое канадской 1-й армией генерала Крерара, состоявшей из английского 30-го и канадского 2-го корпусов, началось 8 февраля в юго-восточном направлении между Рейном и Маасом. Оборонительные позиции были хорошо укреплены и удерживались с большим упорством. Грунт был сырой, обе реки вышли из берегов. Объекты, намеченные на первый день наступления, были достигнуты, но затем темп наступления снизился. Приходилось преодолевать большие трудности. Нам противостояли 11 дивизий, и только 21 февраля нам удалось захватить опорный пункт Гох. Противник все еще удерживал Ксантен – свой опорный пункт на подступах к Везелю.

Американская 9-я армия генерала Симпсона, участвовавшая в этой операции и подчиненная в связи с этим Монтгомери, должна была нанести удар к северу от реки Рёр и двинуться на соединение с англичанами, однако она не могла форсировать реку, пока не были захвачены огромные плотины, находившиеся в 20 милях вверх по течению. Американская 1-я армия захватила эти плотины 10 февраля, но немцы открыли шлюзы, и вниз по течению реку нельзя было форсировать вплоть до 23 февраля. Только тогда американская 9-я армия начала наступление. Противостоявшие ей силы противника были ослаблены, поскольку им пришлось послать подкрепление для соединений, сражавшихся дальше на севере, и продвижение американцев оказалось успешным. По мере того как наступление 9-й армии усиливалось, канадская армия возобновила свои атаки на Ксантен, и 3 марта в Гельдерне 30-й корпус соединился с американцами. К этому времени правый фланг 9-й армии достиг Рейна около Дюссельдорфа; теперь две армии объединились для того, чтобы выбить противника с его плацдарма у Везеля. 10 марта 18 немецких дивизий, за исключением 53 тысяч пленных и большого числа убитых, были целиком оттеснены на противоположный берег Рейна.