Арка Испытания. Книга 1 - Анна Токарева

Девочка поражалась, как искусно может врать директриса. Фальши в ее голосе почти не было заметно. А она ведь ни слова правды не сказала.

Потихоньку Нирмала начала собирать рюкзак для путешествия. Судя по словам директрисы, девочка после Испытания в Арке больше не вернется в приют, а сразу же отправится путешествовать, вот девочка и делала вид, что собирает вещи именно для этого.

Платья, штаны, рубахи и сандалеты, из которых выросла, оставила приюту. Себе же купила все новое, на несколько размеров больше на вырост. Все, кроме сандалет, нога перестала бешено расти, дальше если и прибавит, то совсем немного и небыстро.

Еще через пару дней Нирмала с рюкзаком отправилась в сторону Арки Испытания. Вещи лучше оставить у Арки, все равно она будет отсутствовать только секунду, ничего с ее вещами за это время не произойдет. Еще ни разу ничего у Арки не пропадало. Некоторых отпугивал мистический ореол вокруг Арки, не давая им совершать глупости. А всех остальных пугал имперский рекрутер, рядом с которым проворачивание подобных противозаконных делишек выглядело обыкновенным самоубийством.

Три километра пролетели незаметно для Нирмалы, погруженной в размышления. Она уже давно поняла, что никакой мирной жизни с многочисленными и сильными врагами у нее не будет. Так что выбор в первой комнате был очевиден — оружие.

Тренируя способность Владение Мечом во снах, Нирмала выбрала катану. Вернее, это ее подсознание почему-то ее выбрало. Так что и вид оружия в первой комнате был предопределен. Главное, чтобы там было что-то похожее, все же это не Земля и такого меча, как катана, здесь просто может не существовать.

Еще в начале сезона дождей Нирмала несколько раз приходила к Арке. Только на третий раз ей повезло, и возле Арки ее застал сильный дождь. Воспользовавшись этим предлогом, девочка спряталась под навесом имперского рекрутера. Мужчина, не открывая глаз игнорировал ее. Ну и хорошо.

Наблюдатель близко не подходил, опасаясь вызвать неодобрение слежкой у имперского служащего с непредсказуемым для него исходом.

На столе, помимо ног рекрутера, в удобных даже на вид сапогах, лежали две невысокие стопки тонких брошюр: «Устав Имперской Армии» и «Правила армейской службы». Закрыв своим телом стопки от наблюдателя, Нирмала взяла по одной брошюрке и быстренько спрятала за поясом штанов под рубахой.

Дождавшись, когда кончится дождь, девочка еще с полчасика покрутилась возле Арки, и отправилась к приюту. Спрятавшись в своем тайном месте за сараем, она внимательно прочитала обе книжечки. Нирмала читала их много раз, пока не выучила Устав наизусть.

В «Правилах армейской службы» вполне определенно говорилось, что любой имперский служащий, даже если он простой крестьянин, выращивающий зерно для Фортов, неприкосновенен. То есть нападение на имперского служащего, все равно что нападение на Императора.

Имперская Армия не служит Родам, а напрямую подчиняется Императору. Обычно Армия занимается охраной всего континента от нашествия тварей из скопления мест силы и не вмешивается в дела Родов. Однако, если на Императора вздумают напасть, даже если организатором будет Род, к которому принадлежит солдат, он обязан будет защищать Императора, сражаясь со своими родственниками.

Учитывая это, если какой-нибудь Род долгое время не отправляет в Армию своих представителей, то для Императора это служит толстым таким намеком о готовящемся мятеже.

Для Нирмалы все это имело второстепенное значение. А главное — неприкосновенность. В Армию принимали с десяти лет и минимум с тремя Дарами любой направленности. Нирмала уже подходит по первому пункту, а после прохождения Испытания подойдет и по второму.

Понятно, что Алинкар и остальные представители Рода Феонт так просто это не оставят, придумают как ее достать. Со временем. А пока у Нирмалы будет передышка и возможность стать сильнее в Имперской Армии. Там ее обучат всему, что надо знать и уметь. Может быть она даже заработает денег еще на несколько Камней Памяти.

Подходя к ступеням, ведущим к Арке, Нирмала бросила мимолетный взгляд на имперского рекрутера. Тот, как обычно, развалился на мягком стуле и закинул ноги на стол перед ним. Интересно, этот служака за что попал на такую скучную и бесперспективную должность? Годами сидеть здесь без развития, по сути теряя время.

Поднявшись по ступеням, девочка скинула рюкзак и выбросила все лишние мысли из головы, лезущие туда из-за волнения. Оглянувшись, Нирмала убедилась, что Алинкара с отрядом сильных Одаренных не видно. Она ушла из приюта никому и слова не сказав, выигрывая себе время.

Даже если один из наблюдателей сейчас побежит докладывать Наместнику о том, что девочка собирается проходить Испытание в Арке, то на это потребуется какое-то время. А сколько бы времени Нирмала не проходила Испытание, в этом мире пройдет только секунда, так что девочка должна успеть записаться в Имперскую Армию до их прибытия.

Хотя если они явятся до этого судьбоносного момента, то все равно помешать ей не смогут. Не станет Алинкар устраивать беспредел при имперском служащем.

Нирмала выдохнула и шагнула в пелену Арки, испещренную непонятными символами.

Спустя миг она оказалась посреди просторного помещения, назвать которое комнатой язык не поворачивался. Это был огромный, монументальный, грандиозный зал.

Нирмала стояла в широком проходе, от которого в разные стороны от нее тянулись столы с разнообразными инструментами. Тут в основном были лопаты, косы, вилы и прочее подобное.

— И как же здесь найти оружие, — тяжело вздохнула девочка, беспомощно оглядывая обширное пространство.

Внезапно перед ней на сером полу появилась светящаяся былым полоса, уходящая куда-то назад и направо.

— Ух ты, здесь есть навигация! — Радостно воскликнула девочка, тут же двинувшись вдоль линии. Это очень предусмотрительно, неизвестно сколько бы лет Нирмале пришлось провести здесь в поисках меча.

Пройдя столы с вениками и швабрами, гитарами и барабанами, Нирмала перестала обращать внимание на заполненные инструментами столы, а просто бежала по линии, не сводя с нее взгляда.

Линия оборвалась как-то внезапно, Нирмала затормозила с небольшим запозданием и оглядела ближайшие столы и скривилась. Н-да, луки — это тоже оружие. Только вот при взгляде на них у девочки задергалось веко. Ей это оружие совсем не подходит.

Рядом с ней на столах были самые разнообразные луки, а вот мечей что-то не видать. Нирмала решила попробовать еще раз, вдруг получится?