Возвращение (СИ) - Кораблев Родион

— Ты так говоришь, словно смерть миллиардов разумных существ, для тебя ничего не значит? — сердито спросил Алекс, которого возмущала такая холодно-отстраненная позиция Ишу, а ведь до этого он видел в шедарце союзника.

— Просто ты еще очень молод, — спокойно ответил тот. — Попробуй посмотреть на это глазами Вселенной. Зачем давать шанс виду, который на пике своего могущества не может выдержать не такое уж большое напряжение? Способность выдерживать напряжение — это признак зрелости. Представь, что будет с разумными, которым дали силу, но которые при этом не могут ее контролировать. Они же как дети — все разнесут. Нет! Все устроено… справедливо, хотя и жестоко. Скажи спасибо, что отдельным разумным дается шанс пережить свою цивилизацию.

— Дети! Но детей же не уничтожают! — не сдавался Алекс.

— Вселенная мыслит другими категориями. Нельзя от нее требовать справедливости. Справедливость как раз термин из твоего мира, который ты строишь из слов и понятий. В истинной реальности нет справедливости.

— Значит, если бы шедарцы провалили первый экзамен, ты бы принял это? Согласился бы с тем, что твой вид должен погибнуть?

— В то время не принял бы. А сейчас… сейчас слова не мешают мне видеть реальность во всей красе. Да, гибель целой цивилизации — это чудовищная трагедия, но в этом суть Великой спирали развития. Сильными становятся только достойные. Если бы я думал по-другому, то не стал бы Голосом Шедара. Скажу больше, я стал эмиссаром лишь в тот момент, когда барьеры из слов и понятий перестали иметь для меня значение, хотя я ими по-прежнему пользуюсь. Можно сказать, что сейчас я живу в двух мирах: в мире слов и в истинной реальности. Считай меня пограничником.

Ишу грустно улыбнулся, но землянин недовольно смотрел на шедарца, обдумывая только что услышанные слова.

— Я с тобой не согласен, — наконец выдавил он из себя. — Но не буду спорить… Лучше объясни, сколько разумных должно пройти первый экзамен, чтобы цивилизация не погибла, и как долго он длится.

— Резонанс с реальностью занимает немного времени. Несколько минут. А вот сколько членов вида должно его пройти, я не знаю. Полагаю, это число зависит от конкретной цивилизации. Но, очевидно, большинство.

— А как вы провалили второй экзамен?

— Думаю, что ты это уже знаешь, — тяжело вздохнул Ишу. — Когда Школа ледяных игл изменила Шедар и начала добычу кристаллов, наш мир стал терять больше энергии, чем генерировал, поэтому Слияние провалилось. Некоторые скажут, что это не наша вина, но способность удержать баланс и защитить мир — прямая обязанность вида. Однако мы не справились.

— И ничего уже изменить нельзя?

— Нет, — спокойно ответил Ишу, было видно, что он абсолютно уверен в своем ответе.

— Зачем же ты идешь на пятый слой? — не удержался от вопроса Алекс.

— Затем, что я должен помочь своему народу покинуть планету и затем, что мне нужны были ресурсы, чтобы пробудить спящих.

— Ты набрал кристаллы, во время гибели стража? — догадался землянин.

— Да. Есть еще и третья причина. Но о ней я пока не скажу…

Разговор постепенно перешел на более практические вещи, типа как координировать действия в сложных ситуациях и тому подобное. Наконец, обсудив все важные моменты, у Алекса образовалось свободное время, чтобы заняться собственными делами.

Можно было бы потратить это время на «обдумывание» слов Ишу, но землянину, откровенно говоря, не хотелось этого делать. Он был слишком зол и подавлен тем, что Вселенная устроена так нелепо. Все его естество бунтовало, однако ничего с этим поделать он сейчас не мог, поэтому вместо сожалений и высоких рассуждений о судьбах человечества и других цивилизаций Алекс занялся тем, на что мог повлиять — проверкой, что дал ему девятый уровень и недавно обновленное Пространство мысли.

Начать решил с навыка.

Пространство мысли отвечало за разгон, что давало массу возможностей в бою, однако Алекс хорошо помнил, что пережил взрывную волну в момент гибели стража только за счет перехода в нематериальную форму и разгона сознания.

Тогда ему показалось, что на пределе навык не просто ускоряет мышление и за счет этого помогает быстрее управляться с потоками энергии и удерживает нематериальную оболочку, но и дает некое новое качество управления этой самой энергией.

По понятным причинам тогда Алекс этого проверить не мог, но теперь у него нашлась свободная минутка…

«Неужели, это тот самый легендарный случай, когда количество переходит в качество? Если так, то это легко выяснить, применив Пространство мысли на любом энергетическом навыке, а так как они все — энергетические, то вообще на любом», — думал он, перебирая в голове все его способности.

Переводить себя в нематериальную форму не хотелось, лучше остаться сторонним наблюдателем. Вместо этого Алекс создал перед собой небольшой сгусток энергии и принялся им управлять. Он давно умел это делать просто вниманием без всяких дополнительных умений, но разогнав сознание до предела, обнаружил, что воспринимает энергию куда тоньше, чем раньше, да и манипулировать с ней стало легче. Это как если бы он раньше крутил монетку между пальцев, но при этом на руку была надета толстая зимняя перчатка, а теперь он эту перчатку снял.

Правда, навык в максимальном режиме оттягивал на себя все ресурсы. Зато управление энергией действительно перешло на новый уровень. Если раньше Алекс просто не поспевал за ее колебаниями, то теперь сгусток напоминал кусок пластилина, из которого он мог слепить все что угодно.

«Будь я энергетическим хирургом, мою карьеру точно бы ждал взлет. Однако, мирные профессии, к сожалению, не моя стезя», — мысленно усмехнулся он, с ностальгией вспоминая клинику Ронга, но после этого потряс головой и перешел к изучению возможностей девятого уровня, точнее того, как изменились действия способностей.

Естественно, Алекс помнил запрет Ишу на применение сильных навыков и прекрасно понимал суть запрета — пока они внутри супермонстра лучше не дразнить чудовище. И он бы с радостью отложил тесты, но проверка сил — необходимый элемент. Если им предстоит бой, то нужно заранее знать, на что теперь способны навыки, хотя бы в общих чертах. По-хорошему желательно устроить спарринг, но заниматься даже учебной схваткой внутри Матери всех монстров — сомнительная затея.

Однако что-то нужно было делать, и Алекс договорился с шедарцем, что использует Домен только на себе, а Ишу попробует его прикрыть. Заодно они проверят, как действуют два навыка одновременно.

К счастью, Мать всех монстров никак не отреагировала, когда Алекс развернул аномалию внутри поля шедарца. По крайней мере, давление на него не увеличилось. Пожав плечами, он продолжил тесты…

В результате осторожных вливаний энергии в разные матрицы, выяснилось, что новых режимов, увы, не появилось, что, впрочем, было ожидаемо. Зато он примерно определил скорость заливки увеличившегося резерва в матрицы, а также скорость восполнения этого самого резерва. Вышло довольно неплохо — на девятом уровне резерв восполнялся куда быстрее, в результате Алекс стал гораздо более выносливым.

Теперь врагам будет значительно сложнее истощить его, если речь, конечно, идет о врагах разумных, а не о гигантских монстрах, которые такой ерундой не занимаются и убивают с одного удара.

Закончив с навыками, он не удержался и все-таки пережог один малый артефакт. Хотел посмотреть, как отреагирует тело, возможно остановка трансформации сразу после получения девятого уровня это не невосприимчивость Алекса к энергии, а просто следствие самого перехода на новую ступень, после чего организму было не до трансформации.

И, возможно, после полноценного отдыха ситуация кардинально изменилась…

К сожалению, пережог артефакта и использование трех кристаллов третьего грейда никак не повлияло на клетки тела. Они даже не шелохнулись! Благодаря обновленному Пространству мысли, которое под максимальным разгоном повысило чувствительность, Алекс понял это совершено однозначно.