Беглец - Олег Бубела

— А можно мы переночуем в этом городе?

— Ты сбрендила? — воскликнул я. — Здесь пятнадцать воинов, которые хотят убить меня, сколько охотятся за тобой — фиг его знает, а ты собираешься здесь переночевать? Тогда лучше плакат на шею повесь «Я принцесса, берите меня!» и прогуляйся с ним по улицам, так вернее будет!

— Ну, пожалуйста, Алекс! Вот и солнце скоро сядет, а ночью тяжело по дороге ехать, лошади могут ноги сломать. Далеко от стен города мы отъехать не можем, значит, нас быстро обнаружат, а здесь мы тихо остановимся в каком-нибудь постоялом дворе и будем сидеть тихо, как мышки. А завтра с утра поскачем во весь опор, чтобы нас не догнали. Ну, А-а-алекс! — тоном капризного ребёнка закончила она.

В чём-то она права, конечно. Если в лесу меня окружат эльфы, вряд ли я выстою против пятна… уже четырнадцати хороших лучников, бьющих с разных сторон. А здесь в городе, пока они не знают местности… Может и прокатить. Заодно можно посмотреть, кто полезет к принцессе, пока она будет в комнате и, выловив неприятеля, хорошенько его расспросить. Может и Каштарх здесь, тогда можно будет попытаться устранить главное лицо всей этой бодяги! Эта идея настолько меня захватила, что я, взглянув в умоляющее лицо принцессы, буркнул:

— Ладно, на эту ночь останемся в городе, но завтра придётся выехать сразу, как только откроют ворота.

Алона радостно подпрыгнула и чмокнула меня в щёчку, затем внезапно смутилась и покраснела. Так мы и дошли до дома мастера, во дворе которого увидели двух осёдланных лошадей, сосредоточенно поедающих цветы и, судя по всему, уже внёсших свой вклад в удобрение этого приусадебного участка. Мы прошли в дом, где увидели мастера в окружении трёх воинственно настроенных гномов, которые что-то ему доказывали.

— …столько эльфийских клинков! Он обманет тебя. Я в своей жизни видел только три и не сомневаюсь, что их хозяева… — услышали мы обрывок разговора.

— Приветствую, почтенные! — поздоровался я, входя в комнату. — Мастер, я надеюсь, что вы уже приготовили деньги?

— Да, конечно, только мне бы хотелось сперва увидеть товар, за который я отдаю такую гигантскую сумму, — ответил Калнаш.

— Разумеется, — ответил я и подошёл к своим сумкам, скромно лежащим у одной из стен.

Развязав одну, я принялся выкладывать на стол все эльфийские кинжалы, которые добыл за время моего похода по лесу, присовокупив к ним тот, что забрал у Лиса. Три кинжала я решил оставить себе. Один — мастера, второй — учителя, а третьим я выбрал тот, у которого была красивая резная рукоять из белой кости какого-то животного, ну, разумеется, я не собирался отдавать тот, что висел у меня на поясе. Остальные я выложил рядком и посмотрел на притихших и лишь периодически открывающих рты гномов. Как рыбки в аквариуме, подумал я, понаслаждавшись зрелищем.

— Мастер, вы ещё не передумали? — вырвал я Калнаша из нирваны.

Тот сперва посмотрел на меня, недоумевая, чего же я хочу, а потом кинулся наверх, оставив в ступоре трёх остальных гномов. Через минуту он принёс четыре больших и тяжёлых кожаных мешка, которые положил рядом со мной. Затем толкнул гномов, которые также зашевелились, выкладывая мешочки и кошельки из-за пазухи, снимая их со своих поясов. Мастер развязывал их и ссыпал золотые монеты в свои мешки. Когда звон утих, а опустевшие мешочки были спрятаны гномами обратно, мастер подтащил мешки ко мне и произнёс:

— Здесь три тысячи четыреста пятьдесят золотых монет! Всё, как мы с вами договаривались.

Подумав, что возможно я сильно продешевил, я открыл один из мешков. Да, там были именно золотые монеты. Думая, а не пересчитать ли мне их, ведь мастер может и нагреть на сотню-другую, я помолчал, а потом решил, что это будет неуважительно, да и гномы выглядят серьёзно. Тем более, что для нас олигархов сотня золотых? Я протянул руку мастеру:

— По рукам!

Он пожал мне руку и вместе с гномами подошёл к столу. Теперь их от туда ничем не оторвать, понял я, глядя с каким детским восторгом они рассматривают клинки. Поэтому подняв мешки с золотом (эх, блин, килограмм двадцать пять будет!), я засунул их в мои сумки по два в каждую, крепко их завязал и закинул на плечо, подхватив только что купленную. Как верблюд, нагруженный товаром, я вышел из дома, по пути шепнув Алоне, чтобы прихватила мой лук, и направился к лошадкам. Закинув на спину одной из них чересседельную сумку, а второй — крепко связанные лямками мои сумки, я дождался принцессу с моим луком.

Да, деньги — это хорошо, подумал я, но тяжело. Получается, за мои клинки дали золота по их весу? Ну, может немногим меньше. Может, зря я их продал?… Короче, хватит думать о прошлом, впереди ещё ждёт долгая и длинная ночь, напомнил я себе. А потом мы подхватил своих лошадей за поводки, спасая последние цветы, и пошли с Алоной искать постоялый двор.

Глава 18

Ночь

По старому проверенному временем способу добычи информации я остановил первого попавшегося прохожего и спросил, где в Зингарде можно найти приличный постоялый двор. Прохожим оказался, по странному стечению обстоятельств, тот самый мальчишка, которому я отвесил щелбан. Глядя на меня со страхом и заикаясь, он объяснил, что лучше «Странника» ничего не найти, а он расположен неподалёку от северных ворот. Поблагодарив его, я полез в карман за монеткой, но мальчишка предпочёл быстро испариться. Хмыкнув, я проводил его взглядом, а потом решительно пошёл на север. Алона со своей лошадкой топала рядом, стараясь успеть за мной, а я спешил, потому что солнце садилось и через полчаса нас ожидала перспектива блуждать по ночному городу, а к такому я был не готов.

Пока мы целенаправленно шли через весь город, я мимоходом оглядывался, делая вид, что поправляю сумки на лошадях и пытался определить, следит кто-нибудь за нами или нет. Несколько раз я ловил взглядом лица, которые с завидным постоянством продолжали следовать за нами, держась в некотором отдалении. Правда, подумав, одно из них, принадлежащее дородному мужчине, я решил откинуть — не его это дело слежка. Так и случилось, через несколько улиц он свернул, зато два других периодически появлялись вдали, мозоля мне глаза. Также я заметил идущего за мной эльфа в накинутом на глаза капюшоне, скрывающем длинные уши. Вот придурок малолетний! А лук чего забыл оставить? Как будто все прохожие в этом городе таскают на спине луки! Такого идиота мне сложно было не заметить, поэтому я лишь хмыкнул про себя, не вняли, гады? Ну, тогда не обижайтесь.

С таким почётным эскортом мы промаршировали через весь город, чтобы остановиться почти перед самыми воротами. Два стражника уже начали их закрывать, а третий стоял неподалёку с кошельком, подсчитывая деньги.